Commento dal pulpito di James Nisbet
2 Timoteo 2:8
'RICORDA GES CRISTO'
'Ricordati che Gesù Cristo, del seme di Davide, è stato risuscitato dai morti secondo il mio Vangelo.'
Un pesante fardello era stato posto sul giovane discepolo al quale San Paolo scrisse così. Prima di raggiungere la mezza età Timoteo era stato posto come delegato dell'Apostolo, con autorità episcopale, sulla comunità cristiana di Efeso; e sembra chiaro che era ancora responsabile di quella grande fiducia quando questa lettera gli fu inviata. È difficile rendersi conto della tensione che a quel tempo un tale ufficio doveva esercitare sulla robustezza di convinzione e tenacia di propositi di un uomo.
San Paolo potrebbe non vedere mai Timoteo, non scrivergli mai più; ebbene, lascerà impressa nella sua mente, con poche parole incisive, una immagine che comanda e sostiene. Perché non è, come appare nella nostra versione inglese, un evento del passato, per quanto supremo nella sua importanza, per quanto duraturo nei suoi risultati, che San Paolo qui fissa sulla memoria del suo discepolo; non è l'affermazione astratta di una verità nella storia o nella teologia, per quanto centrale nella fede, per quanto vasta nelle sue conseguenze.
I. È una persona vivente , quella che san Paolo ha visto, la cui forma vorrebbe che Timoteo conservasse sempre nella sua mente, distinta, amata, senza rivali, sovrana: "Ricorda Gesù Cristo, risuscitato dai morti". Quando le avversità che il vero soldato di Cristo deve aspettarsi stanno opprimendo pesantemente su di te; quando il compito dell'autodisciplina sembra tedioso e scoraggiante; quando il lavoro del giorno sembra più di quanto tu possa sopportare, e quando la notte, forse, porta poco riposo; quando sei malato di cuore nel vedere follia e caparbietà, presunzione e tradimento, rovinando ciò che anni di lavoro e devozione a malapena allevati, allora lascia che quella Forma sempre vivente si stagli davanti a te: 'Ricorda Gesù Cristo, risuscitato dai morti.' Portatelo in memoria così com'è ora, sul trono nella vittoria eterna.
II. Due pensieri dal consiglio che San Paolo dà così :
(a) Sta cercando di alloggiare nel cuore della vita e dell'opera di Timoteo quella che è stata la forza più profonda ed efficace nella sua .
(b) È la Forma che lo ha reso ciò che è , per la vita o per la morte, che San Paolo con le sue ultime parole, forse, lascerebbe serrato per sempre nella mente e nel cuore del suo discepolo. La visione di quella Forma può mantenerlo fedele e saldo quando tutto è oscuro, confuso e terribile intorno a lui.
III. Non possiamo fare bene a prendere l'offerta per noi stessi? —Sappiamo, forse, che i nostri cuori sono deboli e le nostre volontà instabili; il tempo in cui avremmo dovuto accumulare forze per il giorno della prova potrebbe non essere stato utilizzato come ora vorremmo che fosse. Ci sono segni di difficoltà e confusione nell'aria, e alcuni cuori deboli iniziano a venir meno; e alcuni di noi, forse, «non vedono i nostri segni, così chiaramente come li vedevamo noi.
' Ma Uno possiamo vedere, mentre alziamo gli occhi; è Lui che vive ed era morto; ed ecco Egli è vivo per sempre; Colui che non può mancare alla sua Chiesa, né lasciare desolato e smarrito anche il più povero e il meno degno dei suoi servi quando si fanno le tenebre e si alza il grido del bisogno; Colui Che può essere per ciascuno di noi ciò che era per il suo Apostolo.
—Vescovo F. Paget.
(SECONDO SCHEMA)
LA TENDENZA A DIMENTICARE
Ricorda Gesù Cristo! 'Ma,' chiedere ad alcuni, 'c'è qualche probabilità che ci dimentichiamo di Gesù Cristo?' Sì, c'è, altrimenti questo testo non sarebbe stato scritto.
I. La tendenza a dimenticare nasce da—
( a ) L'assorbimento delle cose vicine e viste .
( b ) Le tentazioni della vita moderna .
II. Eppure non possiamo fare a meno di ricordarlo .
( a ) Ricorda Colui Che perdona .
( b ) I pensieri di Cristo santificano .
( c ) Ricordarlo salva dallo scoraggiamento .
( d ) RicordarLo ci tiene al passo nelle prove della vita .
Illustrazione
«Come la favola persiana parla della rosa che dà il proprio profumo alla zolla insensata che tocca, così le cose divine. Alcune delle nostre anime sono come zolle senza senso. Dobbiamo riempire la nostra mente, i vasi di creta, del tesoro dei pensieri su Cristo.'
(TERZO SCHEMA)
QUANDO E COME
'Ricordati di Gesù Cristo': quando?
I. Nei giorni di salute e di letizia . — Egli può rendere le cose luminose più luminose e le cose dolci più dolci, e se vieni a Cristo, Egli ti darà una gioia e una pace che l'immaginazione umana non ha mai sognato ( 1 Corinzi 2:9 ).
II. Nei giorni del dolore .—'Nel mezzo della vita siamo nella morte.' "Il giardino e la tomba non sono molto distanti." Ma 'Ricordati di Gesù Cristo' e rivolgi a Lui i tuoi occhi pieni di lacrime ed Egli ti insegnerà a 'cantare... il Salmo della vita nella valle dell'ombra della morte'.
'Ricordati di Gesù Cristo', e come?
III. Come "morto". —Pensa alla Sua morte espiatoria. Pensa al Suo lavoro finito. Riponi tutta la tua fiducia in ciò che ha fatto. 'Noi predichiamo Cristo crocifisso .'
IV. Come "Risorto". —Non un Cristo orientale che visse duemila anni fa e che giace nella sua tomba sotto le stelle siriache, ma un Cristo vivente, 'capace di salvare fino all'ultimo.' Quindi pensate a Lui come morto e ora 'vivo per sempre'.
Rev. F. Harper.
Illustrazione
«Una delle cose meravigliose delle Epistole è il loro scarso riferimento alla vita e alle parole di Cristo. Siamo ansiosi di soffermarci su quella vita di bellezza e grazia. Siamo pronti a gridare: "Ritorno a Cristo: ritorno al Gesù della storia del Vangelo". Ci stupisce il lieve accenno a quel Gesù che passeggiava in riva al lago e dava da mangiare alle moltitudini. Ma Paolo, Pietro, Giacomo e Giovanni hanno il cuore più rivolto a Cristo risorto e alla Sua venuta di nuovo.
Un evento è la cosa della memoria imperitura. Un evento della vita mette in ombra tutto il resto. È la Sua morte e risurrezione. Con i discepoli, come con Cristo, la sua morte eclissa tutto ciò che ha detto o fatto.'