Commento dal pulpito di James Nisbet
3 Giovanni 1:2
RELIGIONE E SALUTE
'Amato, desidero sopra ogni cosa che tu possa prosperare e essere in salute, così come la tua anima prospera.'
Il desiderio di san Giovanni si fonda su una riflessione di primaria importanza, e cioè che l'uomo non consiste solo di anima, ma di corpo, anima e spirito. Il suo desiderio è uno in più stretta sintonia con la volontà generale di Dio Onnipotente come rivelata nelle pagine del Nuovo Testamento, e quando alle considerazioni, derivate dal Nuovo Testamento, aggiungiamo il pensiero che non può non colpirci, come notiamo nella legge mosaica le rigide norme sanitarie stabilite nell'Antico Testamento per Israele, non possiamo dubitare di quale sia la volontà di Dio per l'uomo, nella sua interezza, e possiamo essere certi che la Sua volontà non solo alla fine si compirà in tutti coloro che usano il mezzi designati, ma anche che la Sua benedizione, nel frattempo, poggerà su tutti gli sforzi per promuoverla.
I. Notare anzitutto la misura della salute che, sotto il profilo fisico e sotto altri punti di vista, ambiva san Giovanni a colui al quale scriveva. — Osserva che descrive il suo amico come uno la cui anima era già in salute e prospera, così che possiamo concludere che l'influenza vivificante, salutare e rinnovatrice dello Spirito Santo era stata esercitata sul suo spirito. E per rispondere a qualsiasi domanda che possa sorgere su quale sia lo 'spirito' dell'uomo, vorrei ricordarvi quelle significative parole di Salomone: 'Lo spirito dell'uomo è la candela del Signore.
' Lo spirito umano è la sede e la molla degli scopi, dei desideri e degli ideali di un uomo; e qui il saggio lo paragona a una candela, perché, come vi è affinità tra una candela e una fiamma, così anche lo spirito dell'uomo può essere acceso con il fuoco dall'alto. È quella parte dell'uomo con la quale gli influssi Divini entrano più direttamente in contatto, e dove è così diventa la candela del Signore. E se è vero di nostro Signore stesso che era la 'Luce del mondo', questo è vero anche, in una certa misura, di coloro che sono toccati e illuminati dalla fiamma divina.
II. Ma San Giovanni non era ancora soddisfatto. — Per quanto attraente fosse la condizione dell'amico, desiderava ancora qualcosa di più per lui. Com'è stato? Perché, come gli altri uomini, Gaio non consisteva solo di anima e spirito. L'Apostolo lo considerava non solo da un punto di vista spirituale, ma anche fisico; e perciò disse: 'Caro, io prego che in tutte le cose tu possa prosperare e essere in salute, così come la tua anima prospera.
' Che l'uomo dovrebbe essere rinnovato nel santuario stesso del suo essere - il suo spirito, il suo stesso santo dei santi, in cui tiene la comunione con il suo Creatore - questo devo affermare che è la prima e più importante cosa da cercare. Tuttavia, la ragione, non meno di questa chiara espressione di desiderio da parte di un Apostolo di Gesù Cristo, ci assicura che c'è da ricercare anche qualcosa di più, perché si ricordi che spirito, anima e corpo sono intimamente connessi tra loro. .
Agiscono e reagiscono in modo meraviglioso l'uno sull'altro e, come mi ha fatto notare una volta un eminente medico, "Visdere e trascurare le leggi sanitarie di Dio, come di solito ne parliamo, è un corso che si avvicina alla follia. '
III. Sebbene la missione di Cristo fosse principalmente spirituale nei suoi obiettivi, gran parte della Sua opera era comunque quella di guarire i malati, assistere i malati e mostrare cura per il corpo umano. E così, quando ha ammonito i suoi discepoli ad andare nel mondo a predicare il Vangelo del suo Regno, ha accuratamente incaricato anche loro di adempiere a doveri pratici. È impossibile, credo, non percepire come questa visione delle cose spazza via quella sfortunata linea di demarcazione tra ciò che la gente chiama i propri doveri religiosi e quelli secolari.
Nulla di ciò che si fa nella sequela di Cristo può essere propriamente chiamato un obbligo meramente secolare. C'è un vecchio detto che dice che la pulizia - e la salute dipende da questo - si avvicina alla divinità, ed è un detto molto vero. Non solo per noi stessi, ma nello spirito del più vero altruismo, che è l'essenza stessa del cristianesimo, è nostro dovere fare tutto ciò che è in noi per promuovere la salute intorno a noi, come anche una chiara conoscenza di quelle leggi da cui dipende la salute.
La violazione di quelle leggi è una fonte costante di miseria, malattia e perdita per la famiglia umana; e nonostante tutta la nostra vantata civiltà, l'ignoranza di queste leggi è ancora diffusa. I resoconti che chiunque può leggere circa la diffusione di varie malattie e delle lesioni prevenibili inflitte in tal modo alle comunità e agli individui, sono deplorevoli. Sicuramente è giunto il momento in cui un desiderio ardente, come quello registrato nel testo, dovrebbe pervadere i cuori e le menti di tutti, e che dovremmo guardare all'ampia promozione di tale desiderio piuttosto che alle sanzioni della legge per il miglioramento di molti dei mali che così largamente ci opprimono e ci degradano.
— Vescovo Straton.
Illustrazione
'Come esempio della stretta connessione tra l'anima e lo spirito da un lato, e il corpo dall'altro, posso menzionare che non molto tempo fa ho sentito di un bambino che è stato atrocemente bruciato, ed è stato trovato molto difficile da alleviare il suo dolore. Alla fine qualcuno suggerì di esortarla a cantare il suo solito inno serale. Lo fece, e la soddisfazione dell'anima così generata produsse immediatamente l'effetto desiderato, e immediatamente si addormentò pacificamente. Nessuno immagini, dunque, che corpo e anima siano intimamente alleati, o che ciò che serve al bene dell'uno non serva anche all'altro».
(SECONDO SCHEMA)
LA SALUTE DELL'ANIMA
Supponiamo che la tua anima sia in buona salute e in "salute" - cosa farai per mantenerti bene? Lascia che ti offra una o due regole per sostenere e aumentare la salute spirituale.
I. Stai molto vicino al buon medico al quale devi la tua guarigione, consultalo molto spesso e attendi la sua risposta.
II. Usa la sua ricetta, perché è il Consigliere dell'anima, sempre pronto ad ascoltare pazientemente; Conosce l'esatto trattamento che la tua costituzione richiede e i suoi rimedi sono infallibili.
III. Non devi mai dimenticare due cose : una, il fatto che hai un'anima: porti un'anima con te ovunque tu sia; e l'altra, che la tua anima è cosa molto delicata, facilmente e subito colpita da tutte le cose esteriori, e ha una grande tendenza alle ricadute.
IV. Devi stare molto attento all'atmosfera in cui vivi; fa' che sia un'atmosfera pura, libera da ogni impurità. Perché l'anima non può respirare in ogni clima; l'ambiente deve essere salubre, adatto alla vostra salute. La presentazione di un cattivo soggetto alla mente, o la lettura di un libro infedele o immorale, può avere una tale influenza o lasciare una tale macchia che può essere davvero molto difficile da sradicare dalla tua costituzione morale.
V. Fai in modo che la tua anima abbia il suo cibo proprio, la sua dieta quotidiana, da cui dipende interamente: "il Pane della Vita", che è la Santa Parola di Dio, e "l'Acqua della Vita", che è lo Spirito Santo di Dio. Senza questi, presi costantemente, la tua anima non può vivere! E deve consumare i pasti regolarmente e avere tempo per la digestione.