Commento dal pulpito di James Nisbet
Aggeo 2:9
QUEST'ULTIMA E LA PRIMA GLORIA
'La gloria di quest'ultima casa sarà maggiore della prima, dice il Signore degli eserciti.'
I vecchi, la cui memoria può risalire a circa settant'anni, videro nella loro appassionata immaginazione il meraviglioso mucchio del Tempio di Salomone risplendente d'oro, che prese in prestito tinte più ricche delle sue dal cuore che aveva custodito durante tutti quegli anni la santa visione. Come apparivano loro povere, prosaiche e avvizzite le mura del nuovo Tempio! Eppure Dio assicura loro che la gloria di quest'ultima casa dovrebbe superare di gran lunga quella della prima.
Per quanto riguarda lo splendore materiale che non sarebbe mai. Anche riguardo alle reliquie e ai simboli sacri, il secondo Tempio non si avvicinerebbe mai alla gloria del primo. Dov'era ora l'arca con i suoi meravigliosi tesori? Dov'è la Shechinah, l'Urim e il Thummin? Tutti sono morti; e tuttavia, dice Dio, "La gloria di quest'ultima casa sarà maggiore della prima".
I. Quest'ultima casa ha registrato una storia più completa dell'opera di Dio rispetto alla prima. ‑ Quest'ultima casa era l'erede di tutti i ricordi commoventi e meravigliosi della prima, e aveva anche il suo grande deposito. I canti che venivano cantati tra le sue mura non solo celebravano l'Esodo e le altre grandi liberazioni per le quali i loro padri lodavano il Signore, ma i dolori e la disperazione di Babilonia, seguiti dalla gloriosa restaurazione che riempì i loro cuori di risa e le loro lingue di melodia.
E mentre i secoli passavano su di loro, un accumulo più ricco delle meravigliose opere di Dio per il Suo popolo eletto ha ispirato le lodi del santuario. L'"ultima casa" è sempre, sotto questo aspetto, più gloriosa della "prima". Di quale storia della provvidenza e della grazia di Dio siamo noi che viviamo in questi ultimi giorni consapevoli! Con quale meraviglia, fiducia e gioia dovremmo, al di là di tutte le epoche passate, lodare il Signore per la sua bontà e per le sue opere meravigliose verso i figlioli degli uomini!
II. Quest'ultima casa era la casa di un culto più puro della prima. —Un grande peccato da cui gli ebrei furono guariti dalla loro prigionia a Babilonia; quello era il peccato dell'idolatria. Prima di allora vi cadevano sempre; e riformatori, come il buon re Giosia, dovettero purgare lo stesso Tempio dagli idoli e dagli altari idolatri. Dio ha detto che la sua gloria non la darà alle immagini scolpite; e come una piccola nuvola può nascondere per un tempo la gloria del sole, così l'oscuro peccato dell'idolatria ha oscurato in larga misura la gloria di Dio nella sua stessa casa. Quando noi serviamo Dio, che è uno Spirito, in spirito e verità, la cabina più umile in cui possiamo adorare è illuminata da più puro e gloria più ricco del primo Tempio nei suoi giorni palmiest.
III. Quest'ultima casa ricevette un Ospite maggiore della prima. —La casa è onorata da coloro che la abitano e la visitano. La capanna più povera è un luogo incomparabilmente più sacro e onorato delle strutture più celebri e costose allevate per qualsiasi creatura diversa dall'uomo. Nella prima casa adoravano e servivano re più potenti, cori di cantori più grandi e sacerdoti più riccamente abbigliati con sacrifici più costosi che nella seconda; ma il Signore, che i veri adoratori avevano sempre cercato e agognato, venne improvvisamente ad essa, e così le diede una gloria che i primi non avevano mai conosciuto.
Una gloria ancora più grande può essere la nostra. Che cosa! non sapete che siete i templi dello Spirito Santo? Cristo non cerca di entrare nei nostri cuori come un ospite casuale; Cerca di entrare e dimorare con noi, di essere sempre con noi, anche fino alla fine del mondo.
IV. Quest'ultima casa risuonava di un messaggio più chiaro e grandioso della prima. —Nella prima il fedele esprimeva il messaggio della riconciliazione e ristabiliva la comunione con l'uomo caduto con l'aiuto di vittime sanguinanti e feste emblematiche; in quest'ultimo, il Salvatore stesso gridò: 'Se qualcuno ha sete, venga a me e beva'. E gli apostoli andarono là e 'predicarono tutte le parole di questa vita'. E a noi di questi ultimi tempi è inviata la parola di questa salvezza; e questo è un messaggio che rende la stalla più rozza più veramente gloriosa del primo Tempio in tutta la sua magnificenza.
Illustrazione
'Ci deve essere stato qualcosa di connesso con il primo Tempio rispetto al secondo Tempio, costituendolo un rappresentante più adatto della Chiesa di Cristo. La distinzione cardinale doveva consistere nel carattere più spirituale che la vita, la fede e il culto assunsero nei periodi migliori dell'ebraismo dopo la Restaurazione, essendo naturalmente inteso che il Tempio rappresentasse allora, come in passato, la comunità teocratica di cui era il centro.
Riti e cerimonie si ritiravano più in secondo piano; e la preghiera cominciò ad assumere il suo vero posto nel culto pubblico. La conoscenza religiosa del popolo veniva mantenuta attraverso la regolare lettura pubblica e la distribuzione delle Scritture, che furono presto raccolte nella loro attuale forma canonica. Furono istituite sinagoghe, poiché il popolo aveva appreso a Babilonia che la presenza di Dio poteva essere goduta nelle loro assemblee in qualsiasi luogo o circostanza.
Così si mantenne vivo in tutta la nazione un tipo di religione più alto e più puro di quello che aveva conosciuto nei giorni in cui il primo Tempio con il suo splendore esteriore e il suo sfarzoso rituale suscitava l'ammirazione del popolo, ma troppo raramente portava i suoi pensieri alla contemplazione di le verità che esprimeva e prefigurava. Queste noi le consideriamo alcune delle caratteristiche del secondo Tempio, che da un lato lo esaltò al di sopra del suo predecessore, e dall'altro lo assimilò alla Chiesa di Cristo, di cui divenne così il degno rappresentante nelle divine promesse. Questa era la vera gloria del secondo Tempio».