Commento dal pulpito di James Nisbet
Amos 7:5
DEBOLEZZA E FORZA
'Da chi sorgerà Giacobbe? perché è piccolo».
Come detto dal profeta, questo può essere considerato il linguaggio del lamento, del dolore, dello sconforto; e tuttavia anche di ricerca, di speranza e di preghiera.
I. Giacobbe simboleggia la Chiesa; e possono esserci nella Chiesa alcuni elementi di debolezza. —Una chiesa può essere debole perché i suoi membri sono pochi, poveri e dispersi e senza molta influenza mondana; ma vi sono altri elementi di debolezza, che indeboliscono anzi la Chiesa più numerosa, ricca e compatta. Uno di questi è l'inattività; una Chiesa inattiva deve essere debole.
Un altro elemento di debolezza è la mondanità; e la Chiesa inattiva sarà sicuramente mondana. E poi segue l'illiberalità; quando non si fa niente si dà poco. Allora la preghiera è trattenuta; l'altare di famiglia è deserto; e il circolo sociale della preghiera non è frequentato.
Anche la Chiesa può essere indebolita dall'abbandono della disciplina. Così il livello della pietà si abbassa, e non c'è che poca differenza tra la Chiesa e il mondo. In vista di queste cose, possiamo chiederci: 'Per chi sorgerà Giacobbe? perché è piccolo». E possiamo usare queste parole come espressione di lamento, di dolore, di sconforto; e tuttavia anche di ricerca, di speranza e di preghiera, come fece Amos.
II. E la preghiera è per la forza, affinché Giacobbe possa sorgere ed essere forte. — E la forza non consiste interamente nel numero, né nella ricchezza, né nell'influenza; possiamo essere pochi e poveri e dispersi, eppure essere forti. Gli elementi di forza sono questi: Unione: un popolo unito è forte, perché l'unione è forza; l'amore - l'amore per Cristo, per l'altro, per le anime degli uomini - un popolo amorevole è forte; la fede—la fiducia in Dio come fondatore e Salvatore di Sion—un popolo fedele e fiducioso è forte; zelo: un popolo zelante è forte; attività, sforzo: un popolo attivo e laborioso è forte; liberalità: un popolo generoso è forte; preghiera: un popolo che prega è forte, perché la preghiera prevale con Dio; muove la mano che muove il mondo.
III. Ma per mezzo di chi sorgerà Giacobbe e si rafforzerà? — Solo per Dio; e tuttavia utilizzerà lo strumento della Chiesa in questo lavoro. Può suscitare qualche capo speciale per il lavoro; ma di solito impiega il suo attuale clero e il suo popolo. Li risveglia al senso delle loro responsabilità e dei loro doveri personali. Porta ciascuno a sentire che c'è un lavoro da fare, e costringe ciascuno a fare il proprio lavoro; pentirsi della sua morte e mondanità e ritornare a Dio.
E poi effonde uno spirito di grazia e di supplica, e conduce alla sollecitudine e all'insistenza nella preghiera. Quindi benedice la Sua Parola e le ordinanze; e risponde alla preghiera; ravviva la Sua opera; le anime si convertono; e Sion sorge e si rafforza, sorge e risplende, perché la gloria di Cristo sale su di lei. È così che Giacobbe, sebbene piccolo, è reso forte; e così diventerà sempre più forte.
IV. Ricordiamo che chiunque è legato a questa Chiesa aggiunge anche o alla sua debolezza o alla sua forza. Se siamo inattivi, mondani, illiberali, senza preghiera, allora prendiamo tanto dalla forza della Chiesa e tanto aggiungiamo alla sua debolezza. Ahimè! fossimo tutti come noi, quanto piccolo e debole doveva essere Giacobbe! Ma se abbondiamo nell'amore, nella fede, nello zelo, nello sforzo, nella liberalità e nella preghiera, e se conserviamo anche l'unità dello Spirito nel vincolo della pace, allora accresciamo la forza della Chiesa.
Quanto forte e vigorosa sarebbe Sion se tutti possedessero e manifestassero questo spirito! Viviamo in modo tale che questa Chiesa sia più forte, migliore e più pura per il nostro legame con essa. E non disperiamo mai. Giacobbe sorgerà! E, con l'aiuto di Dio, tutto ciò che è necessario fare può essere fatto. Sebbene i numeri possano essere pochi e la ricchezza non abbondante, ciò che dovrebbe essere fatto può essere fatto! Dove c'è una volontà c'è un modo!