Commento dal pulpito di James Nisbet
Apocalisse 2:17
IL NUOVO NOME
'Io... gli darò un... nuovo nome scritto, che nessuno conosce salvo colui che lo riceve.'
Giustamente per comprendere questo passaggio, possiamo con vantaggio risalire agli inizi della razza ebraica. 'Non ti chiamerai più Giacobbe, ma Israele' (non Soppiantatore, ma Combattente con Dio), disse il misterioso Personaggio con cui Giacobbe aveva lottato, apertamente e virilmente, forse per la prima volta in vita sua. La benedizione che ottenne fu la benedizione del testo.
I. Gli diceva che il suo Dio lo considerava migliore; che per Dio, qualunque cosa l'uomo potesse dire - per Dio, e quindi anche per la sua stessa coscienza - quel passato meschino e indegno era sparito, mai più per perseguitarlo e degradarlo. E la benedizione non era semplicemente negativa, abrogando le sue tradizioni di base; parlava anche chiaramente del carattere della sua vita migliore. Lo sforzo, e anche lo sforzo doloroso, permanentemente paralizzante, era la condizione della sua nuova vita.
Deve essere chiamato il batticuore con Dio; poiché il suo più alto onore è di aver lottato con successo, come uno alla cui vita si aggrappano cattive abitudini, cattive associazioni, appetiti gonfi e longanimi. Israele è il nome che gli apparteneva; tanto ha vinto in quella strana battaglia con un combattente disposto a essere vinto.
II. Come Giacobbe vincendo conquistò il suo nuovo nome, così Cristo dice a tutti gli uomini, poiché chiunque ha orecchi è invitato ad ascoltare il suo messaggio alle Chiese: "A chi vince io darò... un nome nuovo scritto, che nessuno conosce salvo colui che lo riceve.' È una piccola cosa? A colui che vince è promessa la manna nascosta, la stella del mattino, per governare le nazioni con una verga di ferro, per sedere con il suo Maestro nel suo trono.
In compagnia di tali doni, cosa significa ricevere un nuovo nome? Così vuoto, così irreale si potrebbe pensare di ricevere, in ricompensa di una vita di lotta, un nome che non sarà mai divulgato. Ma così non era, per Jacob. Fu la vera svolta della sua esistenza. Pensa a quanto moltitudini di uomini e donne devono desiderare di fare meglio, ma si trovano legati e legati nella catena del proprio passato. Con la salute perduta, la reputazione perduta, la purezza perduta, che razza di uomo è questo che aspira alla santità? E se aspira, molte persone sono pronte a dirgli quanto sia assurdo.
Ma Cristo non glielo dice. Egli perdona e assolve tutti coloro che si pentono veramente e credono senza finzione nel Suo santo vangelo. E dopo aver perdonato dice: Va' con la mia forza e vincerai. E quando la Sua forza in te avrà vinto la vecchia cattiva abitudine, la feroce vecchia tentazione, allora troverai gli effetti che raggiungono la radice stessa del tuo essere e operano lì una benedetta rivoluzione. Secondo l'antica nozione ebraica, che un cambiamento di carattere dovrebbe portare un cambiamento di nome per raccontarlo, Egli offre a ciascun uomo per sé un nuovo nome, una nuova caratterizzazione.
III. Oh pensiero benedetto, che Cristo stesso vedrà e osserverà in me qualcosa di più realmente me stesso dei miei fallimenti e delle mie disgrazie; che Egli mi dica di mettere da parte il ricordo di tutti gli orrori ossessionanti che ridono del mio desiderio di bontà! E questo nuovo nome è una realtà. Giacobbe è chiamato Israele perché ha veramente lottato; non è affatto un complimento, ma un fatto riconosciuto divinamente.
—Vescovo GA Chadwick.