Commento dal pulpito di James Nisbet
Apocalisse 2:18
LA CHIESA DI THYATIRA
"E all'angelo della Chiesa di Tiatira scrivi."
Dei molti punti di questa epistola che potremmo fare oggetto di pensiero, prendiamo due su cui soffermarci.
I. C'è la profonda colpa della profetessa thyatiran. ‑ La sua malvagità era molto terribile, e il nostro orrore per essa è accresciuto dal fatto spaventoso che fosse praticata sotto il pretesto della libertà religiosa. Possiamo, tuttavia, affermare che la società moderna è del tutto libera da una simile tendenza? La domanda ci porta alle porte di quella che è davvero una "città della notte terribile", nella quale non abbiamo bisogno di entrare.
Ma questo può ben chiedersi qualcuno di noi pensando all'atteggiamento di una certa parte della comunità nei confronti del peccato di una determinata classe. Non c'è pericolo che ciò che è veramente grossolanamente malvagio e vizioso venga scacciato con nomi facili o addirittura onorevoli? È così facile addurre considerazioni estetiche per ciò che in verità è poco o niente meglio dell'immoralità. È così plausibile dare il sacro titolo di amore a relazioni del tutto disonorevoli.
Scuse altisonanti per la violazione del voto matrimoniale salgono così in fretta alle labbra. Quali che siano le pretese di virtù e innocenza che sono state abbandonate e contro cui si è peccato, possiamo davvero considerare che una colpa di questo tipo abbia diritto a una successiva consacrazione mediante il consueto servizio in chiesa? Stiamo in guardia contro la lussuria pensante altro che la lussuria, o l'adulterio tutto tranne che l'adulterio. Evitiamo gli eufemismi che talvolta vengono loro applicati. Ricordiamo il verdetto intransigente della Scrittura su questi peccati.
II. C'è il riferimento al continuo sviluppo spirituale di quei membri della Chiesa che 'non avevano questo 'insegnamento' anticristiano. — Tale sviluppo c'è nel caso di alcuni—molti—di noi. Sappiamo abbastanza bene - siamo grati di saperlo - mentre osserviamo non poche delle giovani vite intorno a noi, che stanno 'crescendo nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore, Gesù Cristo.
' Sappiamo che le colpe e le fragilità vengono conquistate, può essere lentamente, può essere rapidamente, ma in ogni caso sicuramente. Vediamo le loro menti e coscienze aprirsi a una più piena realizzazione del significato del Vangelo. Siamo sicuri che i loro cuori sono innalzati al Signore in alto. Siamo fiduciosi che i loro pensieri siano fissati con sempre maggiore serietà e sincerità sulle cose che stanno in alto.
Ci sono vite che sono caratterizzate ovunque dal progresso religioso e morale. È vero anche per loro che le loro "opere ultime sono più delle prime". Ci sono quelli che diventano servi sempre meno indegni. Svolgono il lavoro loro affidato; e in risposta Dio invia loro compiti ulteriori, più importanti, più ardui, compiti che richiedono maggiori esigenze alle loro forze, alla loro dedizione, alla loro fede, alla loro determinazione; affinché il loro ministero, la loro utilità, le loro 'opere' aumentino di anno in anno.
III. 'Colui che vince e colui che conserva le mie opere fino alla fine.' — È l'antico richiamo allo sforzo e alla fedeltà. È accompagnato dalla vecchia promessa di ricompensa infinita a coloro che sono vittoriosi nella gara suprema. Il Regno di Cristo sarà finalmente stabilito nella supremazia universale e indiscutibile. Sì, sta arrivando. Giorno dopo giorno si avvicina sempre di più. Alla fine si manifesterà ai vivi e ai morti.
Possiamo esserne degni o indegni. Guai davvero a coloro che non sono scritti nel Libro della Vita dell'Agnello. Anche per noi è l'avvertimento: 'Tutte le Chiese sapranno che io sono Colui che scruta le reni ei cuori: e io darò a ciascuno di voi secondo le vostre opere'. Per noi è anche la splendida promessa: 'E a colui che vince ea colui che osserva le mie opere fino alla fine darò autorità sulle nazioni... e gli darò la stella del mattino.'
—Rev. l'On. NOI Bowen.