Commento dal pulpito di James Nisbet
Apocalisse 3:1
LA CHIESA IN SARDEGNA
"E all'angelo della Chiesa in Sardi scrivi."
L'epistola è di condanna quasi assoluta. La reputazione della Chiesa di Sardi era alta, ma era una reputazione falsa e vuota. C'era grande bisogno di un pentimento urgente. A meno che non ci fosse contrizione, il Signore sarebbe venuto su Sardi "come un ladro". C'erano alcuni - una piccola minoranza - a Sardi le cui vesti non erano state contaminate dai mali della vita intorno a loro, e la promessa a questi è che cammineranno in bianco, "perché sono degni".
I. Esiste una cosa come la morte spirituale combinata con l'apparenza esteriore della vita. — Stiamo lentamente, o forse rapidamente, sprofondando verso di essa? Non illudiamoci con le apparenze. Il mondo potrebbe non sapere, forse quelli con cui viviamo, i nostri vicini, le nostre stesse famiglie, potrebbero non sapere cosa siamo; ma sicuramente noi stessi lo sappiamo, almeno in parte. Se ci sono gravi vizi nascosti, nero disonore, turpi immaginazioni, noi stessi in ogni caso siamo consapevoli che ci sono.
Stiamo attenti che il peggio non ci accada! Facciamo attenzione che, essendo già passati dalla forza spirituale alla debolezza spirituale, dall'innocenza relativa a ciò che siamo ora, passiamo dalla debolezza alla morte! Se sentiamo di essere spiritualmente morti, apriamo i nostri cuori al ministero dello Spirito Santo. C'è sempre, almeno da questa parte della tomba, la possibilità di guarigione. Sappiamo che ci sono stati molti che "erano morti nei falli e nei peccati", morti come sembrava al di là di ogni speranza di risurrezione a cose migliori, ma che sono stati suscitati dallo Spirito di Dio a novità di vita.
II. L'imprevedibilità dei giudizi divini. — 'Se dunque non guarderai, verrò come un ladro.' È un pensiero su cui spesso ci si sofferma; ma non è una cosa che faremo bene a tenere a mente? La subitaneità delle punizioni di Dio! È così facile persuaderci che non verremo scoperti. È così facile persuadersi che non ci sarà una rapida alba di uno dei giorni del Figlio dell'uomo.
'Verrò come un ladro; e non saprai a che ora verrò su di te». Sì, ci sono alcuni di noi ai quali Egli è venuto, e lo sappiamo. Abbiamo dovuto pagare le sanzioni per i nostri errori e misfatti colpevoli. RingraziamoLo che ha trattato così con noi. 'Il Signore mi ha castigato gravemente, ma non mi ha consegnato alla morte.' Ma c'è un modo della Sua venuta, un avvento molto solenne, dal quale nessuno di noi può essere separato da un grande lasso di tempo.
Che ci sia o meno la possibilità di un successivo capovolgimento o modifica del giudizio di morte, quel giudizio deve sicuramente essere molto importante, molto terribile. "Nell'ora della morte e nel giorno", quel giorno, "del giudizio, buon Dio, liberaci". E chissà quando l'orologio del destino suonerà quell'ora?
III. 'Essi cammineranno con Me in bianco.' — Tale è l'impegno eterno. La sua presenza costante! Comunione ininterrotta con Lui! Partecipazione alla sua attività, al suo trionfo! Purezza perfetta e assenza di peccato! Tale è la ricompensa promessa. Dio Spirito Santo ci aiuti ad esserne degni! Possa Egli consentirci di vincere il mondo, come il Figlio, rivelandosi uomo, lo ha vinto! Possa Egli preservarci immacolati dalle sue contaminazioni! Le meraviglie di quella città eterna possono manifestarsi ai nostri occhi, anche ai nostri.
Noi, anche noi, possiamo vedere ed entrare nelle sue glorie ormai impensabili. Noi, anche noi, possiamo ereditare le sue gioie ormai incommensurabili. Noi, anche noi, possiamo essere ricevuti nella pienezza della comunione con 'gli angeli e gli arcangeli e tutta la compagnia del cielo'.
Rev. l'On. NOI Bowen.