Commento dal pulpito di James Nisbet
Apocalisse 3:19
L'AMORE CASTIFICIO
"Quanti amo, li rimprovero e li castigo: sii zelante, dunque, e pentiti."
Pensiamo alla malattia e alla sofferenza in quello che è senza dubbio uno dei suoi aspetti più importanti, come castigo del peccato. Comunque venga su di noi, e che sia il risultato diretto del peccato o no, è sempre bene che gli esseri umani poveri ed erranti ricordino questo aspetto di esso e cerchino di farne un uso reale in questa veste.
I. Il dolore è un grande dono di Dio a un mondo in disperato bisogno. ‑ Sappiamo qualcosa della parte necessaria che svolge nel salvarci dal pericolo fisico. Insegna molto presto al bambino a non mettere le dita nel fuoco. Rifletti per un momento che se non fosse per questo una madre potrebbe tornare dopo alcuni minuti di assenza dalla stanza per trovare il suo bambino che osserva soddisfatto le sue mani e le sue braccia che vengono rapidamente bruciate.
Ma il dolore insegna così sicuramente al bambino a considerare il pericolo come odioso che è necessario coltivare con cura la qualità del coraggio affinché la prudenza sia equilibrata e non diventi codardia. E più o meno allo stesso modo il dolore ci aiuta a odiare il peccato. Questo potrebbe non sembrare il modo più elevato di considerare la questione, ma è vero, e dobbiamo ricordare che nella nostra imperfezione abbiamo bisogno di appellarci ad altri motivi oltre a quelli più elevati. Il dolore ci aiuta a considerare il peccato che lo porta come un nemico, e questo è certamente un passo nella giusta direzione, anche se è solo un passo precoce ed elementare.
II. E, come è necessaria cura nella nostra visione del dolore che ci minaccia, così c'è anche il pericolo di perdere il beneficio di ciò che è effettivamente venuto su di noi. — Possiamo prenderla in modo tale che ci allontani da Dio invece di attirarci a Lui. Ricordate le parole del Libro dell'Apocalisse ( Apocalisse 16:11 ): 'E bestemmiarono il Dio del Cielo a causa delle loro pene e delle loro piaghe; e non si pentirono.
' Quanto più siamo veramente pentiti, tanto meno saremo ansiosi di sfuggire alla nostra punizione. Accoglieremo l'opportunità di sopportarlo in modo tale da provare il nostro pentimento sia a noi stessi che a Dio. La maggior parte di noi ha saputo cosa significa desiderare una tale opportunità quando abbiamo fatto un grave torto a Dio o all'uomo. E ci aiuta molto in questa giusta visione se ricordiamo che, come un genitore umano spesso punisce molto contro l'inclinazione naturale, così il nostro Padre Celeste non ci castiga per Suo piacere o per mancanza di amore, ma per 'il nostro profitto, che noi possano essere partecipi della Sua santità.
' Il ricordo del male che facciamo a Dio, obbligandolo a punirci quando il suo desiderio è di riversare su di noi solo benedizioni e felicità, dovrebbe certamente aiutarci a vedere la nostra punizione in una luce tale che ci legherà più strettamente a Lui .
III. Ricorda, dunque, come non fu la morte di Cristo, ma la sua obbedienza, che piacque a Dio (come disse san Bernardo, Ep. cxc., Contra Abælardum ), così Egli ci castiga solo per correggere in noi ciò che Egli vede sbagliare, e migliorare in noi quelle cose in cui ci vede deboli. Pensa bene a queste parole: 'Egli avrà compassione di noi; Michea 7:19 nostre iniquità' ( Michea 7:19 ). È soggiogando e non trascurando le nostre iniquità che Egli mostra la Sua compassione.
—Rev. RL Bellamy.