Atti degli Apostoli 10:4

L'elemosina

'Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite per un memoriale davanti a Dio.'

Atti degli Apostoli 10:4

I sermoni sull'elemosina mirano a esporre la logica del dare a Dio; e non sono così frequenti come dovrebbero essere, considerato il rilievo dato al soggetto nella Sacra Scrittura; perché ( a ) sono impopolari. Le persone che non si dimenticano mai di se stesse tendono a farlo quando gli viene chiesto dei soldi. ( b ) C'è il timore che predicando sull'elemosina il predicatore non sembri predicare il Vangelo; perché non sembri attribuire efficacia a qualcos'altro oltre al sangue di Gesù.

I. Facciamo appello alla Sacra Scrittura . — Nostro Signore insegnò questo dovere indirettamente mediante parabole, ad es. Dives e Lazzaro; l'amministratore; direttamente, 'Fate l'elemosina delle cose che avete' ( Luca 11:41 ). "Vendete ciò che avete e fate l'elemosina" ( Luca 11:33 ).

Nel Discorso della Montagna vi allude come un dovere riconosciuto. Dice san Paolo: «Il primo giorno della settimana ognuno di voi riposi presso di lui, come Dio gli ha fatto prosperare» ( 1 Corinzi 16:2 ). «Chi semina scarsamente mieterà anche scarsamente, e chi semina generosamente mieterà anche generosamente.

Dio ama chi dona con gioia» ( 2 Corinzi 9:6 ; Efesini 4:28 ). "Chiedi ai ricchi di questo mondo di fare il bene, di essere ricchi di opere buone, leggi per distribuire" ( 1 Timoteo 6:17 ; Ebrei 6:10 ; Ebrei 13:16 ).

Inoltre, nelle immagini solenni del Giudizio Universale, la virtù di mostrare misericordia, simpatia, altruismo, cioè, nel suo senso più ampio, l'elemosina, è esaltata da nostro Signore e contrastata con il suo contrario, il vizio dell'egoismo. Da questi passaggi raccogliamo tre cose:

( a ) Nostro Signore non ci comanda di fare l'elemosina, la assume come un dovere : assumere è più forte che comandare, perché comandare presuppone un'indisposizione a fare ciò che è comandato. ' Quando fate l'elemosina'; ' Quando pregate'; ' Quando digiuni'; Egli assume questi doveri e adduce il puro motivo per farli.

( b ) L' elemosina e la preghiera sono menzionate fianco a fianco . 'Quando fate l'elemosina' e 'Quando pregate'; 'Le tue preghiere e le tue elemosine': non l'una senza l'altra, ma l'una come correlativo dell'altra, l'elemosina come un'ala delle preghiere.

( c ) Una certa forza spirituale è attribuita all'elemosina. — 'Spezza le tue iniquità mostrando misericordia' ( Daniele 4:27 ); 'Accumulatevi tesori nel cielo' ( Matteo 6:20 ); 'Fai l'elemosina delle cose che hai, ed ecco che tutto è puro per te ' ( Luca 11:41 ); “Preparatevi borse che non invecchiano, un tesoro che non si sbiadisca nei cieli” ( Luca 12:33 ); 'Dio ama un donatore allegro' ( 2 Corinzi 9:7 ); 'Di tali sacrifici Dio si compiace' ( Ebrei 13:16 ); "Incarica i ricchi, ponendosi un buon fondamento" ( 1 Timoteo 6:19); "Le preghiere e le tue elemosine sono salite in memoria di Dio" ( Atti degli Apostoli 10:4 ).

Così si parla dell'elemosina come gradita a Dio, e da lui ricordata: "In quanto l'avete fatta o non l'avete fatta, l'avete fatta o non l'avete fatta a me" ( Matteo 25:40 ; Matteo 25:45 ).

II. Come devo dare? —Mossi da forti appelli o da interessi personali, diamo; ma perché, di regola, è necessario ricorrere a bazar, intrattenimenti, cene di beneficenza e prediche per raccogliere fondi per oggetti cristiani? Perché troppi hanno bisogno di essere divertiti, attratti, eccitati, forniti di qualcosa in cambio dei loro soldi, prima di dare.

( a ) Dobbiamo dare per principio e non per impulso. Dobbiamo dare sistematicamente.

( b ) Quale regola allora adotteremo nella nostra elemosina? Dovremmo dare una quota fissa del nostro reddito ogni anno. Questa proporzione varierà secondo i mezzi di un uomo; al proprio Maestro ognuno di noi deve stare in piedi o cadere.

( c ) Come distribuirò la mia elemosina? —Prima di tutto, i parenti poveri; poi malati e poveri nella propria parrocchia; poi i fondi parrocchiali, il fondo della Chiesa; poi le missioni della Chiesa in patria e all'estero. Poi il sostegno di quelle istituzioni della terra che si prendono cura di coloro che sono in difficoltà, dolore, bisogno, malattia o qualsiasi altra infermità.

Ci sono due modi con cui possiamo svolgere al meglio il dovere dell'elemosina: attraverso l'offertorio, in segreto , in modo che la nostra mano sinistra non sappia ciò che fa la nostra destra; e per abbonamenti , affinché possiamo esercitare la forza dell'esempio e stimolare coloro che non danno come dovrebbero, e indurli a farlo quando vedono le nostre buone opere.

III. Esercitati a fare un esame di coscienza su questo punto . ‑ Confronta l'alacrità con cui compriamo un nuovo libro, un abbonamento all'opera, facciamo un viaggio all'estero, con lo spirito incerto con cui diamo a Dio. Ci sono esigenze speciali per l'elemosina al giorno d'oggi. Il lusso a tutto tondo è in aumento. Cultura e raffinatezza vanno incoraggiate, ma il lusso incontrollato produce egoismo; la sua migliore influenza restrittiva è l'elemosina sistematica.

-Prebendario J. Storrs.