Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 11:9
LA CATTOLICITÀ DEL VANGELO
'Ciò che Dio ha purificato, non chiamarti comune.'
Che bell'esempio che abbiamo qui del Salvatore che parla dal cielo. Quindi ha una forza particolare. Essa testimonia ciò che Gesù aveva fatto: 'ciò che Dio ha mondato '; e parla a coloro che Egli ha mondato e dice che dal momento della loro purificazione nulla può d'ora in poi renderli comuni o impuri.
I. L'universalità del Vangelo . ‑ C'è una verità dispensazionale in questa espressione. È la bella verità che Dio non distingue più tra Israele e le genti, e ora per la prima volta San Pietro, colui che era sempre stato il più severo ed esclusivo degli ebrei, veniva istruito sul carattere universale della Vangelo. Perciò Pietro non esitò più quando seppe che era volontà di Dio che tutti gli uomini fossero salvati. È un trionfo della grazia accettare la nuova verità e vivere di essa. Dio insegnò a San Pietro che ora tutte le barriere erano state abbattute e gli uomini dovevano sapere che la salvezza era per tutti.
II. Un'immagine dell'umanità .—Nel vaso calato dal cielo c'erano tutte le specie di bestie selvatiche, rettili, quadrupedi e uccelli dell'aria. Sembra essere una sintesi generale destinata a rappresentare l'intera creazione, ed è simbolica dell'uomo nella sua totalità come diviso in nazioni, in famiglie, in famiglie, e anche come simbolizzazione di ogni individuo considerato nei molti dipartimenti e caratteristiche del suo essere. Gli uomini differiscono notevolmente l'uno dall'altro, eppure tutti sono legati insieme senza distinzione, in un lenzuolo per lo scopo di Dio.
III. Qual è lo scopo di riunire così tutte queste nazioni, queste congregazioni, queste famiglie, questi singoli uomini in un lenzuolo? È che possano imparare a conoscere Dio ea realizzare la propria impotenza e degradazione; affinché sappiano che tutti sono uguali agli occhi di Dio.
IV. Alcune conclusioni pratiche .
( a ) Questa verità elimina l'ipocrisia . Potresti pensare di essere un'aquila e che gli altri siano i poveri vermi striscianti. Tutti sono uguali: non c'è differenza. Se inizi a gloriarti di te stesso, sei spacciato. La tua unica salvezza è nella purificazione di Dio.
( b ) Impariamo che il nostro dovere è verso tutte le nazioni, i popoli e le lingue . Andate dunque a raccontare loro la storia della Croce.
( c ) Non disperare mai di nessun uomo . Cercalo per salvarlo, anche se è il più vile rettile.
( d ) C'è anche una lezione per gli incuranti , i freddi e i non convertiti. 'Ciò che Dio ha purificato.' Hai mai pensato, quando cedevi a qualche vile passione o desiderio empio, che Dio ti avesse purificato? Che diritto hai di contaminare, di trattare come una cosa comune, di inquinare, il corpo dell'umiliazione che Dio ha mondato? Non chiamatelo mai comune; non usarlo mai per qualcosa di basso; non usare mai la tua lingua per dire cose vili ed empie; non usare mai i tuoi occhi per guardare cose impure; non usare mai le mani per compiere atti ingiusti.
( e ) Dio ti ha purificato, dovresti allora gemere sotto la schiavitù di qualche peccato? Riconosci il fatto che Dio ti ha purificato; perciò, non essere mai più schiavo del peccato come lo furono i figli d'Israele in Egitto; non vagare mai nel deserto, ma prendi posto negli alti luoghi; vivere alla corte del re alla presenza stessa di Dio. Non rendere mai comune ciò che Dio ha purificato.
—Rev. Prebendario Webb-Peploe.
Illustrazioni
(1) 'Quale voce fu quella che diede a queste parole, non ci viene detto né nel decimo capitolo, quando la visione è ricordata per la prima volta, né nell'undicesimo capitolo, dove San Pietro la descrive a quelli della circoncisione in Giudea. Ma San Pietro in entrambi i luoghi si descrive dicendo: "Non così, Signore", sembrando così riconoscere la voce di Gesù, con il quale era stato così a lungo e intimamente associato pochi anni prima, e la cui volontà stava ora cercando portare fuori.'
(2) «La difficoltà sollevata dai giudei nell'ammettere i pagani nella Chiesa senza circoncisione ha portato a una discussione approfondita e risolta della questione (cfr. 15). L'importanza di ciò è dimostrata dall'esistenza per anni di un partito che non volle accettare questo stato di cose, e diede molto fastidio a san Paolo (cfr Galati 2:11 ).
Se il pensiero della Chiesa, quindi, non fosse stato espresso in modo definitivo, questo partito avrebbe forse trionfato per qualche tempo. Qui, e in Atti degli Apostoli 10:45 , la frase "Quelli che erano della circoncisione" è usata per descrivere i cristiani ebrei in generale. Successivamente ( Galati 2:12 ) è usato dalla parte di cui sopra, che insisteva sulla circoncisione come necessaria preliminare al battesimo.
Usandolo qui probabilmente Luke aveva in mente lo sviluppo successivo di questo partito. “Niente dubitare” ( Atti degli Apostoli 5:12 ) implica “non fare distinzioni”. Questo è il grande segno della Chiesa cattolica in contrasto con una religione limitata come l'ebraismo. Nella Chiesa scompaiono tutte le distinzioni di razza e di posizione (cfr.
Atti degli Apostoli 10:36 ). La frase in Atti degli Apostoli 10:20 è diversa.'