Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 16:14-15
LA RELIGIONE DEL CUORE
'A chi ha aperto il cuore il Signore.'
Queste parole non sono state scelte allo scopo di soffermarsi sull'incidente con il quale sono collegate, sebbene sia di tenero interesse e molte istruzioni. Consideriamo le parole come un'esplicitazione dell'importanza indispensabile del cuore che è impegnato nella religione, di vera simpatia spirituale se deve esserci qualche realtà nella religione, sia per quanto riguarda noi stessi sia in relazione agli altri.
I. Simpatia per la verità . ‑ E, prima di tutto, c'è la nostra simpatia per la verità, o meglio, per Colui Che è la Verità. Dichiarò nell'ora più solenne della sua vita che era venuto nel mondo per rendere testimonianza della verità, e disse che chiunque fosse della verità avrebbe ascoltato la sua voce. Una è la fede che salva, la cui vitalità consiste nella fiducia e nell'amore verso un Salvatore personale.
La realtà religiosa è, infatti, avere il nostro cuore in un certo senso e grado come quello dei due discepoli di Emmaus, che arde in noi mentre Lui - Cristo, il soggetto della rivelazione - ci interpreta in tutte le Scritture le cose che lo riguardano . Ecco, dunque, l'essenza interiore di ogni vera religione.
II. Simpatia con la bontà .— 'Chi riceve un uomo giusto', dice nostro Signore, 'nel nome di un uomo giusto riceverà ricompensa di un uomo giusto'. Ammira, in altre parole, la bellezza della santità, e non è senza qualche speranza, per quanto tremante, non senza qualche desiderio, per quanto tenue, che si veda. Questi e tali come questi sono coloro che Gesù chiamò a sé e continuamente si rivolse nei giorni della sua carne, gli stanchi e gli oppressi, coloro che provavano un costante senso di disagio nel vedere qualcosa al di sopra e al di là di loro non potevano raggiungere, ma erano insoddisfatti di rimanere dove e come erano.
III. Simpatia con gli altri.—Pensiamo al nostro Signore benedetto, alla profondità della forza, alla realtà della sua simpatia. Toccato dal sentimento delle nostre infermità, tentato in tutto come noi, reso perfetto dalle sofferenze, percorse tutti i giri dell'esperienza terrena. La simpatia era Sua, profonda come il cuore umano, ampia come la necessità umana, che riempiva ogni pensiero e sentimento, aspirazione e condizione, esperienza possibile o concepibile per noi esseri umani; simpatia, che oggi è la stessa che era ieri, che dovrebbe essere per sempre; poiché è la simpatia non solo dell'uomo, ma di Dio, e quindi non può essere stanca o esaurita, non fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette; pieno come le sorgenti del cielo, Egli vive sempre per amare, per castigare, per lenire, per benedire. Non sarà in noi la stessa mente che era anche in Cristo Gesù?
( a ) Alcuni che conosci sono caduti profondamente .
( b ) Alcuni possono essere tristemente provati con dubbi su questioni religiose .
( c ) Vi sono poi la povertà e la miseria che abbondano intorno a noi nei nostri grandi centri abitati, gli spaventosi contrasti della moderna civiltà: non dovrebbero i nostri cuori, fratelli, essere aperti a sentirlo? È vero che lo conosciamo.
—Dean Forrest.
Illustrazione
«Ahimè, ci sono tanti che si professano e si definiscono cristiani che prendono la loro stessa familiarità con la sofferenza come una ragione per non soffermarsi ad esaminare il fatto spaventoso! I proprietari di schiavi degli Stati del Sud d'America un tempo consideravano la schiavitù, con tutte le sue atrocità che ne derivano, con tutta la miseria connessa a quello spietato traffico di esseri umani, quasi come una specie di istituzione divina, o, in ogni caso, essi l'accettò con calma come il risultato necessario, i dettagli inevitabili di un tipo predeterminato di sistemazione naturale.
Ma con che mutato sentimento, come mi è dato di capire, è ora pensata la schiavitù dalla popolazione di questi Stati! È visto nei suoi veri colori, e senza dubbio i discendenti dei vecchi proprietari di schiavi avrebbero sentito quasi un insulto se gli fosse stato chiesto di difendere ciò che i loro antenati consideravano come qualcosa di simile a un sacrilegio attaccare.'