Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 17:20
'COSE STRANE'
"Tu porti certe cose strane alle nostre orecchie."
Quando san Paolo parlava agli astanti nell'agorà, i dotti delle sette stoiche ed epicuree, osservando il raduno, chiesero cosa significasse. "Cosa dirà questo chiacchierone?" era la domanda di alcuni di loro. "Sembra essere un seduttore di strani dèi [stranieri]", fu la risposta di altri. E così risposero perché nell'ascoltare avevano sentito san Paolo predicare Gesù e la Risurrezione.
I. Il messaggio dell'Apostolo ha guidato innumerevoli vite, consolato innumerevoli dolori e coronato innumerevoli letti di morte con una speranza sicura e certa. Le filosofie sono sbiadite molto tempo fa come le foglie morte dell'autunno, e le radici del compiacimento e dell'orgoglio di cuore da cui scaturiscono hanno dovuto riprodurre nuove teorie in forme nuove, ma il Vangelo avanza ancora con lo stesso messaggio nello stesso parole, un potere crescente sulla larghezza del mondo.
Eppure guarda con quanta leggerezza, nel giorno delle piccole cose, veniva preso, guardato e gettato da parte come 'balbettio'. Che lezione per l'ascoltatore ora! Dio ci ha concesso il nostro giorno in cui pesiamo e giudichiamo la Sua Parola, ma ha tenuto per Sé il Suo stesso giorno, in cui la Sua Parola ci giudicherà.
II. Gli Ateniesi ascoltarono questa parola: la misero da parte come assurda e non degna di considerazione; alcuni lo mettono da parte per essere considerato tra poco: 'Ti sentiremo di nuovo su questa faccenda.' Corinto, la città lussuosa; Tessalonica, fiorente porto marittimo; Filippi, il centro politico di una provincia, tutti questi avevano le loro Chiese, e a tutti furono scritte le Epistole: ma ciò che Luca può registrare del successo nella dotta Atene ammonta solo a, così S.
Paolo partì di mezzo a loro. Tuttavia alcuni uomini si unirono a lui, tra i quali c'era Dionigi l'Areopagita, e una donna di nome Damaris, e altri con loro». Questo era il risultato; e tuttavia Atene era così febbrilmente interessata a ogni sorta di novità religiose, che il detto recitava: "Era più facile trovare un dio lì che un uomo". Sembra, quindi, che la pignoleria sulle controversie religiose non sia lo stato d'animo che più ci aiuta a una vera e propria accoglienza personale del Vangelo.
III. La santa verità di Dio vuole che cresca un terreno tranquillo e modesto . ‑ Era il carattere del Salvatore, non lottare o piangere, o cercare pubblicità; le acque di Siloe scorrono sommesse e la dimora dello Spirito Santo è un cuore mite e contrito. Se ci assale la tentazione degli interrogativi litigiosi — e pochi possono sperare di esserne del tutto esenti — umiliamo l'orgoglio umano davanti alla grandezza di Dio; accontentiamoci di essere come fu il nostro Divin Maestro e di essere pazienti allievi del nostro paziente Maestro.
«Prendi il mio giogo su di te», disse, «e impara da me; poiché io sono mite e umile di cuore, e vi darò riposo': riposo dall'uomo, riposo da me stesso, riposo dall'orgoglio, riposo dal dubbio, riposo dal pesante fardello dell'incertezza religiosa e della cura mondana; riposati dai dolori che non hanno trovato la loro vera consolazione, e dalle ansie che non sono state placate dalla loro vera sicurezza; riposati dal pesante, pesante giogo del solo sé; riposa per le nostre anime nel docile servizio di Cristo, il cui giogo solo è dolce e il suo carico leggero.
—Rev. Canon FT Crosse.
Illustrazione
«Atene era una città grande e celebrata, piena di gente intelligente e istruita interessata a tutte le questioni religiose, tollerante verso ogni forma di essa, piena di altari, piena di idoli; intellettuale, artistico, dilettantistico , controverso; pronti e bramosi di ogni novità, “perché tutti gli Ateniesi e gli stranieri che erano lì non passavano il loro tempo che a dire o ad ascoltare qualche cosa nuova.
Atene era, infatti, la metropoli mentale del mondo. Tutto ciò che la mente poteva ottenere era stato raggiunto lì; ma questa cosa non avevano fatto, non avevano ottenuto la scoperta della verità religiosa. Quella porta non si apre né alla sperimentazione né alla logica: “dal principio del mondo”, a quel tempo, e fino a questo il cuore dell'uomo, senza l'aiuto della grazia, non è riuscito a scandagliare l'inizio, il centro o la fine di ciò che «Dio ha preparato per quelli che lo amano»» ( Isaia 64:4 ).