Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 18:28
CONVINTO DALLE SCRITTURE
'Poiché convinse potentemente i Giudei, e ciò pubblicamente, mostrando mediante le Scritture che Gesù era Cristo'.
"Lui ha convinto." Ma qual è stato il processo che ha preso per convincere? Lo trovi nel capitolo seguente, come lo usava Paolo: 'Discutere e persuadere'. "Disputare" in greco mostra esattamente cosa si intende - è ragionamento - "ragionare e persuadere". Prima c'è stata la spiegazione del brano, poi l'esortazione ad adottarlo. Prima il suo indirizzo era all'intelletto umano, e poi l'indirizzo era al cuore umano. Questo fu il ragionamento che adottò, e che fece anche san Paolo.
I. La ragione non è ignorata dal cristianesimo; la ragione è onorata dalla fede cristiana. Il tuo scettico e il tuo razionalista e il tuo ateo, quando parlano di ragione, dicono che la ignoriamo, ci giudicano male. Ignoriamo la ragione come fondamento. Diciamo che non è il fondamento. Proprio come fece Bacone nei principi della filosofia. Prima dei giorni di Bacone si supponeva che la ragione fosse il fondamento della filosofia, ma dimostrò che il fondamento erano in realtà le leggi della natura, le scoperte della scienza naturale, e la ragione era il costruttore e l'operatore di quelle scoperte. E così proprio nell'etica cristiana; la ragione non è il fondamento, perché io sono un uomo caduto.
II. La verità è il fondamento, e i fatti gloriosi della redenzione rivelati da Gesù Cristo, e la ragione costruisce su questi la sovrastruttura della fede cristiana. Così è, vedete, convinti san Paolo e Apollo. Bene, c'è bisogno di convincere ora. Non c'è mai stato un periodo dall'Ascensione di Cristo in cui Gesù è stato adorato più appassionatamente che in questo momento; ma non c'è mai stato un momento in cui ha dovuto sopportare il bagliore dell'odio e della sfida dell'uomo più di quanto non abbia in questo momento; e tra questi due poli del pensiero contemplativo, portati ad incidere sulla persona del Maestro, vi sono varie sfumature di pensiero e di sentimento, e queste sfumature in alcuni casi tolgono alla pienezza della fiducia nell'opera da Lui compiuta. E così scopri che c'è bisogno di uscire oggi, per convincere e mostrare dalle Scritture che Gesù è il Cristo.
III. C'è una ragione per tutte le cose quando arrivi a ragionare sulle Scritture. Quando tu ed io viaggiamo più lontano di quanto Apollo abbia viaggiato, e arriviamo a Gesù stesso, vediamo Lui e la sua vita meravigliosa, e vediamo, inoltre, i miracoli meravigliosi che ha operato; vediamo Cana di Galilea, come l'acqua arrossì nel vedere il suo Creatore e si trasformò in vino, e quando vieni a pensare alle Sacre Scritture, quelle belle Scritture da cui ha supplicato, ti chiedo, che cos'è la Bibbia? Puoi dirmi che non è altro che la saggezza umana che è stata trasfigurata, che l'acqua del pensiero umano è stata trasfigurata dall'ispirazione divina finché la mente umana dello scrittore ha emesso il bellissimo linguaggio dell'ispirazione divina? E poi vieni al miracolo dei dodici canestri.
Ecco che i raggi della Sua divinità si sono riversati. Vedi l'uomo, ma di tanto in tanto risplendono quei suoi miracoli meravigliosi, e quei miracoli erano le manifestazioni della divinità, perché la pienezza della Divinità era in Lui. Non c'è da stupirsi che Apollo li abbia convinti. Non c'è da stupirsi che la mente dell'uomo, oscillando tra dubbio e difficoltà, si convincesse e si stabilisse, perché supplicava coloro che credevano che le Scritture dell'Antico Testamento fossero state date dall'ispirazione di Dio, e fossero utili per la dottrina, la correzione, la riprensione e istruzione nella rettitudine.
—Rev. Il dottor Concannon.
Illustrazione
«Apollo fu istruito nella via del Signore. Ciò di cui il primo insegnamento di Giovanni nel battesimo di penitenza fu l'apertura, l'insegnamento che ricevette quando fu condotto nella casa di Aquila e Priscilla perfezionò, come gli era stato insegnato nella via del Signore, e il grande l'alba del mattino del cristianesimo che brillò sulla sua anima maturò nello splendore della luce meridiana del Vangelo pieno.
Era esattamente la stessa cosa con il celebre Erskine, di Scozia, che conosceva quello che io chiamo un vangelo confuso. Ci sono uomini le cui menti non sono chiare, e se non sai una cosa chiaramente, non puoi trasmetterla chiaramente. Ma accadde che una domenica mattina la finestra del suo studio fosse aperta e suo fratello Ralph Erskine, un distinto cristiano, stava parlando con la moglie del signor Erskine, entrambi illuminati, e mentre ascoltava scoprì che possedevano un segreto non lo fece, e la conseguenza fu che venne come Apollo da Priscilla e Aquila, e comunicò con loro e lo Spirito lo benedisse; e venne a conoscere quello che spero tu sappia, la pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo.'