Atti degli Apostoli 19:2

IL VANGELO DELLO SPIRITO SANTO

'Avete ricevuto lo Spirito Santo da quando avete creduto?'

Atti degli Apostoli 19:2

Gli Atti degli Apostoli sono stati chiamati "Il Vangelo dello Spirito Santo". Ci mostra che lo Spirito Santo è la vita della Chiesa, che sta dietro ogni ordinanza della Chiesa, che opera nel sacramento del battesimo, che opera nel sacramento della santa comunione, che è dato nell'imposizione delle mani non lo vediamo. Nessuna lingua di fuoco salta fuori. Eppure è lì, che lavora nella Chiesa.

E più di questo, Egli vive in ogni anima battezzata, ha un lavoro da fare in ogni singolo uomo e in ogni singola donna. La Chiesa in passato ha attraversato acque molto profonde. Ma in tutto questo è sempre più risorta, più e più volte ha messo da parte gli abusi, ha recuperato le sue forze. Come mai?

I. Nella Chiesa abita lo Spirito Divino. — "Non per potenza né per potenza, ma per il mio Spirito, dice il Signore degli eserciti". Dipende da questo, stanno già sorgendo problemi molto seri. Ci guardano faccia a faccia e dobbiamo risolverli in un modo o nell'altro; problemi più in particolare di carattere sociale, problemi che riguardano lavoro e capitale, problemi che colpiscono uomini e donne. Dobbiamo cercare e chiedere la voce viva della Chiesa, la voce vivente dello Spirito Santo che opera e agisce nella Chiesa oggi, e allora possiamo fare affidamento su di essa che la Chiesa d'Inghilterra, qualunque sia il suo futuro, qualunque possa essere il suo futuro rapporto con lo Stato, sia esso disstabilito o stabilito, avrà qualcosa da dire in queste materie alle quali spetta alla nazione prestare orecchio e prestare attenzione.

II. Fede nello Spirito Santo .—'Credo nello Spirito Santo.' Cosa significa per ognuno di noi? Significa-

( a ) Che porto con me ovunque io vada e qualunque cosa io faccia, in me come tempio, l'eterno Spirito di Dio Onnipotente. Quando la tentazione mi assale e sono incline a cedere, c'è una presenza personale dentro di me che sta osservando la lotta, e fin troppo ansiosa e ansiosa di prestarmi il potere della Sua potenza se Glielo chiederò.

( b ) Che quando mi inginocchio e dico le mie preghiere , e a malapena so cosa dire e a malapena so cosa chiedere, c'è in me uno Spirito Divino che fa gemiti che non possono essere pronunciati, uno Spirito Divino che prenderà anche il mio sussurri inarticolati, e anche i miei desideri inespressi, e deponili davanti al propiziatorio.

( c ) Che quando sono perplesso e in affanno , e non so da che parte volgermi o che cosa fare, perché sembrano esserci ragioni altrettanto buone per un corso quanto per l'altro, vicino a me c'è la Presenza Divina che mi sii, se gli chiedo, la mia guida, e dirò: 'Questa è la via, percorretela'.

Esaminiamoci su questa domanda. Ricordiamo che se un uomo non ha lo Spirito di Cristo, non è dei Suoi. Chiediamoci se la sua presenza è davvero con me in modo tale che io ascolti la sua voce e la sua guida.

Rev. Prebendary Storrs.

(SECONDO SCHEMA)

DIFETTO SPIRITUALE

Quei discepoli ai quali san Paolo pose questa domanda furono probabilmente il risultato dell'opera di Apollo prima che fosse istruito da Aquila e Priscilla.

I. L'insegnamento difettoso sicuramente lascerà la sua impressione sugli istruiti . — Ma non stavano rigettando volontariamente la verità; quindi sono chiamati "discepoli".

II. La domanda di san Paolo , come nella nostra versione, dà un'impressione sbagliata. È un errore considerare la ricezione dello Spirito Santo come una necessità successiva al credere. Nel RV la domanda è: 'Avete ricevuto lo Spirito Santo quando avete creduto?' Per l'insegnamento scritturale è che i due dovrebbero essere inseparabili. (Vedi Atti degli Apostoli 2:38 .

). Il fatto che san Paolo ponga la domanda suggerisce che abbia notato qualche difetto nel loro carattere o nel loro servizio. Ovunque vi sia assenza di gioia spirituale, di liberazione dalla potenza del peccato e del mondo, di libertà al servizio di Dio, lì san Paolo percepirebbe la stessa mancanza. La risposta di questi dodici dovrebbe essere letta nel RV. Non potevano conoscere l'Antico Testamento senza sapere che c'era uno Spirito Santo, perché è spesso menzionato lì.

Né potevano conoscere la predicazione di Giovanni Battista senza sapere qualcosa del promesso Battesimo con lo Spirito Santo e con il fuoco. Ma non sapevano che lo Spirito era stato dato. Dopo il loro battesimo da S. Paolo ricevettero lo Spirito Santo per l'imposizione delle mani dell'apostolo, e cominciarono subito ad esercitare alcuni dei suoi doni straordinari.

III. L'incidente insegna

( a ) Affinché possiamo essere discepoli ancora difettosi .

( b ) Che l'insegnamento difettoso risulterà in una vita difettosa .

( c ) Che è possibile vivere in questa dispensazione dello Spirito senza sapere cosa significhi la Sua pienezza .

( d ) Che quando la mente è istruita riguardo allo Spirito, il cuore ha bisogno di cedere ad esso .

Illustrazione

«Non c'era niente di strano in questa domanda che san Paolo fece ai discepoli di Efeso. Era perfettamente in accordo con l'usanza generale della Chiesa primitiva. Poiché, dopo che una persona aveva "creduto" ed era stata "battezzata", era abitudine degli apostoli scendere da loro e comunicare loro "doni spirituali". Così san Paolo, scrivendo ai credenti a Roma, dice: “Poiché desideravo vedervi, per impartirvi alcuni doni spirituali, affinché possiate essere stabili.

E, allo stesso modo, quando alcuni avevano "creduto" ed erano stati "battezzati", in Samaria, dopo poco tempo, Pietro e Giovanni furono incaricati dalla Chiesa di andare da loro, e dopo aver pregato per loro, " imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo». '

(TERZO SCHEMA)

LA PERSONALITÀ DELLO SPIRITO SANTO

I cristiani di oggi sono in una posizione molto più felice di quelli di Efeso. Noi, in ogni caso, professiamo la nostra fede nella Terza Persona della Santissima Trinità quando diciamo: "Credo nello Spirito Santo". Ma ahimè! Temo che molti di noi abbiano solo idee molto imperfette riguardo all'opera e alla posizione dello Spirito Santo. Che cosa si intende quando si utilizzano le parole del Credo?

I. Lo Spirito Santo è una persona . ‑ Se prendi l'Antico Testamento, non troverai che questa dottrina è chiaramente esposta, ma l'Antico Testamento è preparatorio al Nuovo. Se prendiamo la dottrina dello Spirito Santo nell'Antico Testamento, troviamo che è quasi invariabilmente descritta come una sorta di energia o influenza. Ma nel Nuovo Testamento troviamo questo, che la dottrina dello Spirito è avanzata dalla concezione di un'energia o di un'influenza a quella di una Persona divina.

Se prendi i primi tre Vangeli, scoprirai che lo Spirito Santo è considerato un agente nell'Incarnazione. Ci è stato detto che uno sarebbe venuto dopo Giovanni Battista per battezzare con lo Spirito Santo e con il fuoco. Ci viene detto che Giovanni Battista era pieno di Spirito Santo. Ci viene detto che lo Spirito Santo discese sotto forma di colomba quando nostro Signore fu battezzato. E nostro Signore nelle Sue ultime parole ci disse di battezzare "nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo", nella cui formula non si vede distinzione tra l'uguaglianza di Padre, Figlio e Spirito. Ma è nel Vangelo di Giovanni che questa dottrina è esposta da nostro Signore con la massima chiarezza, e specialmente nei capitoli quattordicesimo, quindicesimo e sedicesimo.

II. La cosa più reale del mondo . Nostro Signore Gesù Cristo in quei capitoli sta conducendo al tempo della separazione da Lui. Avrebbe mandato il Consolatore, "affinché possa dimorare con te per sempre". Siamo inclini a considerare tutto come irreale, eccetto il materiale, ma, dopo tutto, la cosa più reale in questo mondo è immateriale. Qual è il centro di tutto questo mondo? Perché Dio. E cos'è Dio? Dio è uno Spirito.

Uno spirito quindi è la cosa più reale in questo mondo. E quando parliamo della presenza dello Spirito Santo, non intendiamo una cosa irreale, non intendiamo una presenza immaginativa soggettiva, ma una presenza reale dello Spirito Santo, una presenza in un certo senso più reale della presenza di Cristo Se stesso quando era sulla terra. Quando quindi diciamo: 'Credo nello Spirito Santo', intendiamo: 'Credo in una Persona Divina, non semplicemente un dono, non semplicemente un'influenza, non semplicemente un'energia. Credo in una Persona Divina, Persona che parla, che insegna, che guida, che intercede; e credo che quella Persona divina vive, informa e illumina la Chiesa».

Rev. Prebendary Storrs.

Illustrazione

' "Avete ricevuto lo Spirito Santo da quando avete creduto?" La questione non è stata toccata dalla circostanza che è stata poi scoperta, che gli Efesini avevano ricevuto solo il "battesimo di Giovanni", poiché San Paolo non parlava tanto di "battesimo" quanto di "credenza", poiché era evidente che intendeva " fede” quando dice: “Avete ricevuto lo Spirito Santo da quando avete creduto?” Riteniamo, quindi, essere un principio riconosciuto e stabilito, che, dopo la "credenza" e il "battesimo", ci fosse un'altra "comunicazione dello Spirito Santo" distinta e decisa, e che questa "comunicazione" fosse considerata, se non assolutamente necessario, ma altamente desiderabile ed estremamente importante».

(QUARTO SCHEMA)

SEGNI DELLO SPIRITO SANTO

Ti faccio la domanda, a tutti: ' Hai ricevuto lo Spirito Santo da quando hai creduto?' Non intendo chiedere, quando o dove?—ma un semplice fatto: ' Hai ricevuto lo Spirito Santo da quando hai creduto? ' Significa un certo 'sigillamento' interiore e 'assicurazione' della mente di un credente. Hai trovato questo? Sai, per evidenza che non puoi sbagliare, che sei del Signore? Potresti metterti una mano sul petto e dire: 'Sento un'umile fiducia che Dio mi ama?'

Lascia che ti aiuti, con tre segni, che possono permetterti, in una certa misura, di discernere il "sigillo dello Spirito".

I. Lo studio della Bibbia . — Non appena un uomo ha ricevuto questa influenza 'conferma' dello 'Spirito Santo', comincia a leggere la sua Bibbia in un modo diverso da quello a cui era abituato prima. Le cose che prima erano nascoste ai suoi occhi cominciano ad aprirsi meravigliosamente davanti alla sua ammirata contemplazione. Comincia a comprendere il grande schema della grazia divina. Trova ripetutamente il suo caso scritto sulla pagina sacra. Mentre va avanti, deve appropriarsi ora di questo e ora di quel verso, finché, una dopo l'altra, tutte le promesse diventino il cibo e la gioia della sua anima.

II. Nella preghiera .- Poiché questo Spirito, dimorando con te, "aiuterà le tue infermità" nella preghiera - come qualcosa in te, e di te, e ancora non di te, ti eleverà al di sopra di te stesso e parlerà in te, "facendo intercessione': con potere di pensiero al di là del linguaggio; questo è il significato: 'con gemiti che non possono essere pronunciati', potere di sentire al di là del linguaggio. E questa preghiera diventerà gradualmente ciò che ogni preghiera dovrebbe essere: comunione, che è più che preghiera.

III. Testimonianza interiore .—'Testimoniare con il tuo spirito che sei un figlio di Dio'. Una voce molto calma, ma abbastanza comprensibile, a volte te lo dirà. Te lo dirà principalmente nelle tue ore luminose. Un potere, nascosto, ma irresistibile, ti indicherà la croce di Gesù. Potrai guardare su quella croce e potrai dire: 'Abbà, Padre'. Troverai spesso in te l'anticipo del paradiso, che ti dà 'gioia e pace nel credere'.

—Rev. James Vaughan.

Illustrazione

«Credo che tu possa stabilire, come verità generale, che ciò che Dio fece per “doni”, cioè per elargizione soprannaturale, all'inizio della Chiesa, ora opera per “grazia”, cioè per comunicazione ordinaria. Dio non si è ritirato — Dio non ha diminuito il Suo amore, né la Sua sovrintendenza, né le Sue generosità alla Sua Chiesa — solo Egli ha cambiato i Suoi canali. Anzi, non so se il “dono” non sia cresciuto. Perché, luminoso e bello come furono i primi miracoli, lo stesso san Paolo, parlando della “grazia” che tutti potremmo trovare, dice: “È una via più eccellente”. '

(QUINTO SCHEMA)

IL RICEVIMENTO DEL COMFORTER

La prima ricezione dello Spirito Santo, il battesimo dello Spirito (sicuramente l'uso della parola suggerisce un'unica esperienza, il battesimo cristiano non è mai amministrato due volte nel Nuovo Testamento), è generalmente un evento definitivo, tremendo e mai -esperienza dimenticata.

I. Non viene in alcun modo stereotipato . — Ad alcuni come 'sigillo' per la conferma della nostra fede, dando sicurezza non solo sull'accoglienza presente ed eterna, ma sul pieno soddisfacimento delle esigenze del cammino quotidiano, il pulizia e conservazione momentanee e forza; la convinzione data dallo Spirito, 'Il Signore è il mio Custode', dissipando il dubbio e trasformando ogni paura paralizzante in una forte fiducia nel riposo e nella vittoria.

II. Con gli altri c'è la 'pienezza della gioia'. — Il Signore sicuramente 'unge e rallegra il nostro volto sporco con l'abbondanza della Sua grazia'. C'è un nuovo 'fare melodia al Signore' nel cuore. Sì, la nostra bocca è 'piena di risa e la nostra lingua di canto', perché il Signore ha trasformato di nuovo la nostra prigionia. Così lo Spirito Santo diventa 'la caparra' della nostra futura eredità, e noi conosciamo qualcosa del cielo sulla via del cielo.

III. Per altri si presenta come un 'battesimo di fuoco', un bruciare di mondanità, indifferenza, egoismo e accidia, un infiammare l'intero uomo d'amore per Cristo e le anime che periscono.

Ma sempre sicuramente è l'avvento del Consolatore, l'Avvocato di Gesù nei nostri cuori; e il risultato principale e più duraturo è che Gesù diventa più reale e prezioso per noi, e siamo in grado di fare un uso maggiore di Lui nella battaglia della vita.

Rev. FS Webster.

Illustrazione

' Credo nello Spirito Santo , Colui che è in grado di fare la confessione riconosce l'azione di Colui che sta plasmando la sua vita da single. Ogni credente è egli stesso un tempio da preparare per la dimora del Maestro. Lo stesso Spirito che plasma il corso del mondo intero, consacra l'anima che gli viene offerta per un uso divino. Il credente cristiano è in un certo senso solo con Dio, e Dio solo con lui.

Ha un lavoro da svolgere: definito, individuale, eterno, attraverso i doveri e le occupazioni ordinarie e le prove degli affari comuni; e questo lo Spirito ha mandato nel nome di Cristo, portandogli la virtù dell'umanità di Cristo, lo aiuterà a perfezionarsi.'