Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 19:24
FALSO ZELO
"Un certo uomo di nome Demetrio, un argentiere, che realizzava santuari d'argento per Diana."
Demetrio è un tipo di coloro che sviliscono la religione con la loro cupidigia. Ha venduto santuari d'argento realizzati dagli operatori di Efeso. Questi santuari erano probabilmente rappresentanti del famoso tempio, con la figura della dea. Vendevano liberamente, non solo ai fedeli, ma anche a estranei che visitavano costantemente Efeso. Hanno pagato bene . Questa era l'importanza principale di loro, e astuti, testardi e calcolatori, c'era un'acuta percezione del pericolo che era implicato nel successo della predicazione di Paolo.
Non c'era nessuna cura per la verità come verità. Non c'era alcun interesse per gli effetti della verità. Tutta la faccenda iniziò e finì con il commercio degli argentieri, che era in pericolo; e così Demetrio, come altri falsi zeloti che pretendono di prendersi cura degli errori degli uomini o della vera dottrina della religione, cominciò a fare un grande clamore in favore della grande dea. Ma, segretamente, il suo unico desiderio era preservare il proprio sostentamento e la propria fortuna.
Quanti uomini sono zelanti per Dio e per la giustizia proprio come Demetrio lo era per Diana. Questo zelo non è secondo la conoscenza. Dovremmo imparare a distinguere tra falso e vero zelo.
I. Il falso zelo è sempre egoistico . — Pone l'individuo al primo posto e al centro della vita.
II. Il falso zelo è discontinuo . Non vi è alcuna proprietà permanente in esso. Non può restare . Gli uomini non possono dipendere da esso, e Dio no. Resiste solo per un po', e poi diventa opaco, e brucia se stesso nel freddo o nella morte.
III. Il falso zelo è pieno di doppiezza . ‑ Non dà mai la vera ragione né delle sue attività né della cessazione delle opere in cui era visibilmente impegnato. L'imbarcazione era in pericolo, ma Demetrius non lo disse. Tutto ciò che diceva in privato aveva lo scopo di suscitare i pregiudizi ed eccitare le animosità degli operai. Il loro grido non era 'siamo in pericolo di perdere il nostro mantenimento', ma 'la nostra Chiesa è in pericolo; la grande dea sarà insultata, il suo culto sarà trascurato, il suo tempio sarà abbandonato».
IV. Il falso zelo è distruttivo . ‑ Non ha rispetto nemmeno per le cose più sacre , se le ostacolano. Si precipita alla cieca, incautamente, e non permette a nessuna considerazione, umana o divina, di frenarlo nel suo corso. Verità e rettitudine si armonizzano insieme e armonizzano tutti gli interessi in conflitto. Dio ama il sacrificio. Ma se un uomo disprezza la misericordia nel suo cieco zelo, Dio dice: 'Avrò misericordia e non sacrificio'.
V. Il vero zelo è intelligente perché è la fermezza delle vere convinzioni . ‑ È come un raggio di sole: contiene luce e calore. Non c'è unilateralità in esso. È giusto, perché ricorda la molteplicità degli interessi umani e il luogo e il potere di ciascuno. È deliberato, calmo, autonomo, potente e resiste fino alla fine. Dice con il fiato sospeso, non con orgogliosa vanagloria e arroganza: "Questa è una cosa che faccio"; ma, mentre lo fa, ricorda quanto altro c'è da fare e si sta facendo, ed è tollerante, paziente, molto perseverante.