Atti degli Apostoli 20:28

LA CHIESA ACQUISTATA

'La Chiesa di Dio, che Egli ha acquistata con il Suo stesso sangue.'

Atti degli Apostoli 20:28

Prendendo la Bibbia come la nostra unica luce sicura sulla Croce, stando nel punto di vista dove stavano i profeti, evangelisti e apostoli, e dove stava il loro Maestro stesso, ci avventuriamo umilmente ma con determinazione a dire che

I. La Croce di Gesù è stata per l'uomo l'indice divino del male del suo peccato, del costo e dello sforzo necessari perché il perdono di Dio possa affrontare pienamente quel peccato, e dell'Amore che, affinché tale perdono possa sii la nostra parte benedetta, ha consegnato il suo Amato a morire.

II. La Croce ci parla irrefragabilmente della Vita, risorta ed eterna, del Crocifisso . —Ci chiama con gioia a un Gesù vivente, per essere uniti con la più semplice fede a Lui nella sua vita, affinché possiamo raccogliere tutti i meriti e tutta la pace del suo sacrificio compiuto, e possa vivere ogni giorno con una vita che è 'Cristo in noi, speranza di gloria'.

Vescovo HCG Moule.

Illustrazione

«Che meraviglia, nel Credo cristiano, è la gloria della Croce! Ci è mai venuto in mente di pensare che paradosso sia? Sarebbe così facile concepire, in anticipo, che qualche altro simbolo o segno oltre alla Croce avrebbe dovuto distinguere la Chiesa e la causa di Gesù Cristo. Perché non la palma della vittoria? Perché non la corona dell'impero universale? Perché non il Sole, sorto con la guarigione nelle sue ali? Perché non le mistiche Lingue e Fiamme della missione pentecostale? La Croce, infatti, è l'araldica immemorabile e universale del cristiano e della Chiesa».

(SECONDO SCHEMA)

LE NOSTRE DIVISIONI INFELICI

Dovremmo misurare il mondo, e il nostro amore o timore per esso, le sue lodi, censure, ricompense e punizioni, con il filo a piombo della Croce; ed è bene considerare le divisioni della cristianità dal punto di vista della Croce; guardali con la luce proiettata su di loro nella Passione; misurateli nello spirito di quelle splendide parole: "La Chiesa di Dio, che Egli ha acquistata con il proprio Sangue".

I. Lo spirito di divisione è ripreso dalla Croce? ‑ L'unità esteriore come interiore della Chiesa era oggetto o desiderio con Gesù nella sua passione? Nota brevemente solo tre punti:

( a ) In primo luogo, la preghiera di consacrazione del nostro grande Sommo Sacerdote , sugli stessi gradini del trono della Croce. È una preghiera per l'unità della Chiesa. Il nostro Maestro non era indifferente alle perdite della disunione. Non dimenticò le benedizioni e le conquiste dell'unità. “Non prego solo per questi”, gli Apostoli, i discepoli, il piccolo gregge, “ma anche per quelli che crederanno in me per mezzo della loro parola. Che possano essere tutti uno.' Nostro Signore si avvicinò alla sua Croce con un intenso anelito all'unità della Chiesa che stava per acquistare con il suo stesso Sangue.

( b ) La misura dell'unità dei fedeli doveva essere trovata nella terribile inavvicinabile unità esistente nel mistero della Santissima Trinità. 'Che siano tutti uno, come Tu, Padre, sei in Me, ed Io in Te, che siano anch'essi uno in Noi... Io in loro, e Tu in Me, che siano resi perfetti in uno.' L'unità della Chiesa doveva essere un'espressione esteriore dell'unità del cielo, anzi, dell'unità stessa di Dio.

( C ) Ancora una volta il nostro Maestro pregò che la sua Chiesa potrebbe essere uno affinché il mondo creda nella sua missione divina , e nell'amore del Padre per la Chiesa-'Che siano anch'essi uno in noi, perché il mondo credi di avermi mandato. Che siano resi perfetti in uno e che il mondo sappia che tu mi hai mandato e li hai amati, come tu hai amato me.

La missione di Cristo nella storia è miscreduta e rinnegata in conseguenza delle divisioni della cristianità. Gli uomini non possono credere che il Padre abbia mandato il Figlio per essere il Salvatore del mondo quando lo strumento per estendere quella missione parla con tante e poco armoniche voci. Né possono credere all'amore di Dio per la sua Chiesa, "che tu li hai amati, come hai amato me", quando il soggetto dell'infinita carità di Dio sembra essere un così debole esponente della carità in sé, e di conseguenza così impoverito testimone della divina carità al mondo. 'Tu li hai amati', quindi devono per forza amarsi l'un l'altro, e vivere, e pregare, e lavorare insieme con una sola mente nella casa di Dio.

II. Soffrire una o due parole conclusive di consiglio e di speranza .

( a ) Ricordate sempre che le divisioni della cristianità sono del tutto contrarie alla volontà di Dio. Sono il risultato della peccaminosità e dell'impazienza dell'uomo, e non sono un piccolo contributo alla misura del peccato del mondo, che ha inchiodato Gesù alla sua croce.

( B ) a lavorare per la pace, per il lavoro e per pregare, è quello di metterci dalla parte di Dio , per aiutare a garantire che la maggior parte sacra unità per la quale Cristo ha lottato alla vigilia della sua passione, per aiutare a restituire al distratto Chiesa quel dono di pace che deve essere la Sua volontà di restaurare, ma per il quale non siamo ancora pronti.

( c ) Deplorare e abbandonare quello spirito di ostinazione , causa feconda di tante disunione e di tanti malintesi. Portiamo la nostra volontà e il nostro amor proprio nella nostra religione e in quasi ogni suo atto. Afferma la sua presenza troppo spesso nella nostra adorazione di Dio, nel nostro lavoro per Dio, nella nostra interpretazione della volontà di Dio. L'ostinazione è troppo spesso il sostituto della volontà di Dio. La caparbietà guasta troppo spesso la gloria del culto cattolico, guasta l'armonia della vita cattolica.

( d ) Soprattutto, continuate a pregare per la riunione visibile della Chiesa , per la guarigione delle ferite della cristianità. Pregare così con molta umiltà e con molta speranza è portare avanti la preghiera che fu pronunciata per la prima volta ai confini del Getsemani; è imporre un limite al regno del peccato, è anticipare l'ora in cui le divisioni della cristianità sono viste come solo un incidente doloroso ma divinamente permesso nella vita della Chiesa che ha avuto un inizio nel tempo, che è passato attraverso le sue prove e i suoi fuochi purificatori, ed è ora una Chiesa gloriosa, senza macchia, né ruga, né alcuna cosa simile, ma santa e senza macchia. La vera sposa di Gesù Cristo, la sposa mistica adornata per il suo Marito.

Rev. CWH Baker.