Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 23:8
IL MINISTERO DEGLI ANGELI
'I sadducei dicono che non c'è risurrezione, né angelo, né spirito.'
La scena è cambiata. San Paolo, liberato da Lisia, perora la sua causa davanti al Sinedrio, e la sua dichiarazione di essere un fariseo e che era 'della speranza e risurrezione dei morti' che era stato chiamato in causa, ha causato una violenta disputa, per 'i sadducei dicono che non c'è risurrezione, né angelo, né spirito.' È su una questione legata alla loro posizione che desidero attirare la vostra attenzione.
Il ministero degli angeli! Il soggetto è difficile, perché gli angeli sono sullo sfondo della nostra fede, e quando portiamo avanti lo sfondo di un'immagine, possiamo interferire con il centro e il soggetto propri dell'insieme. Per noi il centro, l'inizio e la fine della nostra fede è Cristo Signore. Mi limito ora al ministero degli angeli per gli uomini.
I. Angelo-custode dei bambini .-Quanti di noi sono interessati ai bambini piccoli! Eppure hanno altri amici, amici che guardano in cielo come noi guardiamo sulla terra. Al nostro interesse si unisce la loro affine. Se mai nelle nostre occupazioni dimentichiamo i bambini, dimentichiamo di pregare per loro, dimentichiamo di affidarli a Dio, quelli lassù non sono così disattenti. In cielo l'angelo del bambino vede sempre il volto del Padre di Gesù.
Così vuole il Figlio dell'uomo, così dichiara; e questo angelo fa parte del ministero di Cristo di cercare e salvare. Sereni, quindi, possono essere i giorni di una famiglia veramente cristiana, e dolce il loro riposo, quando Gesù e i suoi angeli vegliano sopra e intorno.
II. Angeli che incoraggiano la giovinezza . — Giacobbe aveva ricevuto l'ultimo abbraccio e l'ultima benedizione. Al calar della notte, cercò un posto tra le rocce, e lì giacque per trascorrere la sua prima notte da casa. E mentre dormiva, gli venne in mente non un sogno, ma una visione vera e intenzionale. C'era una scala eretta sulla terra, e la cima di essa raggiungeva il cielo. C'era un uomo senza amici che giaceva sotto, e c'era il vero Dio promettente in piedi sopra; e fu pronunciata la Parola che dura da tremila anni; e c'erano anche gli angeli, certo non meno veri, che andavano su e giù.
Quanti giovani devono uscire nella vita, più o meno soli, e cavarsela come possono, il viaggio faticoso, i luoghi di riposo accidentati e la prospettiva oscura intorno a loro! Ma comunque, se solo lo sapessero, non sarebbero soli. La loro solitudine è popolata. La scala è fissa. Sopra sta il Salvatore d'Israele, e gli angeli passano in mezzo. Quanto è sicuro in questa moltitudine di solitudine sentirsi: 'Il mio Salvatore legge il mio cuore; il mio angelo vede le mie azioni!' E, oh, che buon lavoro per tutti coloro che hanno conquistato l'influenza con la giovinezza, gettare quella scintilla di miglior scopo nella coscienza dei giovani, che salverà il dovere dai languori della routine e li vivrà alla loro vera vita per se stessi e Cristo!
III. Il ministero degli angeli nelle circostanze e nelle emergenze della vita . ‑ Qui, nel vortice incessante, troppo spesso un uomo buono rimane intrappolato nella macchina degli affari. Si ritrova invischiato con compagni dubbi e transazioni dubbie. La sua anima è contrariata, ma i suoi piedi sono impigliati. Allora è l'ora del Signore, e manda il suo servo in aiuto; e, condotto per mano degli angeli, Lot fugge dalla città.
Oppure un brav'uomo a volte è depresso per lo sconforto religioso. 'È abbastanza; ora, Signore, toglimi la vita, perché non sono migliore dei miei padri». Poi viene l'angelo del conforto, e con tocchi amorosi risveglia il cristiano dall'inerzia, lo riporta ai ministeri della grazia: "Alzati e mangia, Elia, perché il viaggio è troppo lungo per te". E proprio nella forza di quella carne l'anima stanca trova nuova forza, e si spinge verso il monte di Dio.
In breve, attraverso tutta la lunga parabola della nostra vita, i santi angeli rendono il loro servizio a Cristo nel servire gli eredi della salvezza.
Non ci intromettiamo in cose che non abbiamo visto. Seguiamo il mandato sicuro della verità biblica. Non siamo sedotti da nessuna maestà meno augusta di quella di Cristo, ma crediamo ancora 'siamo giunti a un'innumerevole compagnia di angeli'.
Rev. Canon FT Crosse.
Illustrazione
«Ogni uomo, dice un'allegoria turca, ha due angeli, uno sulla spalla destra e l'altro sulla sinistra. Quando fa qualcosa di buono, l'angelo alla sua spalla destra lo scrive nel suo libro e lo sigilla, perché ciò che è fatto è fatto per sempre. Quando ha fatto il male, l'angelo sulla sua spalla sinistra lo scrive; aspetta fino a mezzanotte; se prima l'uomo china il capo ed esclama: "Mio Dio, ho peccato, perdonami", l'angelo lo strofina con una spugna; se no, a mezzanotte lo sigilla, e l'angelo sulla spalla destra dell'uomo piange».