Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 7:56
LA VISIONE DI STEFANO
"Ecco, io vedo i cieli aperti e il Figlio dell'uomo che sta alla destra di Dio".
Molti non pensano che Cristo valga la pena vivere: Santo Stefano pensava che valesse la pena morire per lui. Sant'Andrea fu il primo missionario cristiano. Santo Stefano fu il primo martire cristiano. Alcuni volti ci ossessionano: pensiamo a Santo Stefano come al martire dal volto splendente e dalle labbra oranti.
I. Una meravigliosa visione .—'Egli... vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra di Dio.' Il Signore Gesù “non stava seduto come in pace e tranquillità; ma stando in piedi, come Colui Che ha sentito il dolore che ha sopportato il suo membro sulla terra.'
II. Preghiere meravigliose .—'Signore Gesù, accogli il mio spirito.' 'Signore, non imputare loro questo peccato.' Non possiamo fare a meno di pensare alla prima e all'ultima sentenza del nostro Signore sulla Croce. 'Padre, perdona loro; perché non sanno quello che fanno.' 'Padre, nelle tue mani affido il mio spirito.'
III. Un sonno meraviglioso ( Atti degli Apostoli 7:60 ). ‑ Il martire morente fuori le mura della città si getta come un bambino stanco tra le braccia eterne e si "addormenta" in mezzo a una pioggia di sassi. La prima lettera di san Paolo ai Tessalonicesi è la prima delle lettere di san Paolo, probabilmente precedente ai quattro vangeli. E in quell'Epistola si dice che i credenti dormono e non muoiono. Il sonno non distrugge i poteri della mente. È l'emblema del riposo. Poi c'è la certezza del risveglio.
—Rev. F. Harper.
Illustrazione
«Gli assassini non sono mai stati in grado di ascoltare la testimonianza morente delle vittime. In un'epoca relativamente recente, hanno battuto i tamburi per affogare le ultime parole dei Covenanters scozzesi. "Il sonno di Argyll", la notte prima della sua esecuzione, fece gelare il sangue nelle vene dei suoi nemici.'