Colossesi 3:2

LA DISCIPLINA DEGLI AFFETTI

"Riponi il tuo affetto sulle cose di lassù, non sulle cose della terra."

Colossesi 3:2

Gli affetti sono stati definiti come la facoltà o potere che regola o determina tutte le nostre simpatie o antipatie per persone o cose, i nostri gusti, le nostre amicizie, i nostri amori. Questa facoltà o potere dovrebbe essere tenuto sotto controllo da ogni uomo ragionevole e da ogni donna ragionevole. Devi rifiutarti di attaccarti a ciò che è indegno dei tuoi affetti, a ciò che è indegno della tua considerazione.

I. Scegli le cose migliori . ‑ Puoi coltivare il buon gusto, sia in materia di letteratura o arte o conversazione, o qualsiasi altra cosa del genere. È un dovere scegliere sempre il meglio che è alla nostra portata. Sembra ovvio, sembra facile in teoria; in pratica è davvero molto difficile. L'autocultura significa sempre una buona dose di impegno. Sarai tentato dalla pigrizia, dall'abitudine o dalla viltà, ma se non scegli il meglio, il tuo gusto col tempo sarà guastato, i tuoi affetti si sposteranno inevitabilmente verso ciò che è volgare e comune, e il tuo carattere soffrirà in proporzione.

II. Scegli i migliori amici. —Questo è un punto importante. Un cattivo amico molto spesso significa la propria rovina. Ancora una volta devi scegliere cosa è nobile e cosa è vero. Fissa i tuoi occhi su qualità come onore, coraggio, dovere, altruismo, purezza. Non permettere che la tua preferenza si basi sui meschini, i codardi, gli egoisti, i disonesti, gli impuri; e poi lentamente e sicuramente i tuoi affetti si fisseranno sui tratti migliori del carattere. Diventerai naturalmente disposto a farti dei buoni amici invece di quelli cattivi. E ancora di più dobbiamo essere noi stessi puri, noi stessi altruisti.

III. Il controllo degli affetti . ‑ I nostri affetti devono essere controllati rispetto a quelli che amiamo di più. Ricorda che esiste un tipo di amore egoistico e sconsiderato. C'è un amore che procede dalla passione e dall'impurità, c'è un amore non fondato sulla simpatia e sul sacrificio di sé; c'è anche un amore sfrenato, sfrenato, che considera il suo oggetto come appartenente assolutamente a se stesso piuttosto che come una fiducia di Dio.

Le persone molto spesso, sotto la copertura dell'amore, concederanno a coloro che amano ogni tipo di indulgenza, ogni tipo di lassismo. Sembrano pensare che l'amore sia una scusa per molte cose che altrimenti sarebbero inammissibili.

Il reverendo Hamilton Rose.

Illustrazione

'Il vero amore deve venire da Dio stesso, che è amore. Eppure la gente ha paura di amarlo. Hanno paura di perdere qualcosa che apprezzano, hanno paura di non possedere l'oggetto di affetto così sicuramente se prima lo consegnano a Dio; il risultato è che scelgono il tipo di amore inferiore a preferenza dell'amore che viene dall'alto, e questo significa una perdita infinita alla fine per se stessi, forse una perdita ancora maggiore per coloro che cercano di amare. Sia dunque riguardo alle cose che alle persone, i nostri affetti hanno bisogno di una disciplina rigorosa; puoi facilmente affezionarti a ciò che è ignobile, indegno di rispetto».

(SECONDO SCHEMA)

LA VITA SUPERIORE

Consideriamo come possiamo salire alla vita superiore e raggiungere le 'cose di sopra'.

I. Dev'essere per attrazione . ‑ La repulsione di questa terra può portarti a non amare questo mondo; ma nessuna ripugnanza qui potrebbe mai portarti più vicino al cielo; ti renderebbe solo scontroso. Cristo deve disegnare. E perciò è 'salito in alto', per poterti attirare più in alto. Mettiti all'interno dell'attrazione.

II. Non tentare di saltare in cima con un balzo . — Sali a piccoli passi giorno per giorno. Lascia che sia qualcosa che è sempre appena sopra di te; non troppo lontano; non tanto da scoraggiarti; ma non così vicino da poter essere fatto senza sforzo.

( a ) Metti più intercessione e più lode nelle tue preghiere .

( b ) Rendi la tua lettura della Bibbia uno studio più reale .

( c ) Decidi di venire più frequentemente alla Santa Comunione .

( d ) Fate la vostra carità con più metodo .

( e ) Lascia che i tuoi rapporti sociali siano più redditizi .

III. Affinché tu possa fare questo, devi appoggiarti meno su te stesso . ‑ Forse l'immagine più bella di tutta la Bibbia di un cristiano è in quelle parole di Salomone: 'Chi è costei che sale dal deserto, appoggiata al suo Diletto?' 'Chi sta salendo' e salendo - sempre 'salendo' e salendo - attraverso un mondo che è comparativamente "un deserto" - "appoggiato" con estrema debolezza a Colui che ama, e quell'Amato Cristo? Chi è questo? Sei tu? 'Chi è costei che sale dal deserto appoggiandosi al suo Diletto?'

Illustrazione

«Alcuni anni fa, una mattina un passeggero di una nave diretta a casa per caso salì sul ponte mentre il capitano insegnava al suo giovane figlio a salire in testa d'albero. Il ragazzo era salito coraggiosamente su, mentre suo padre lo guardava e lo incoraggiava. Alla fine cominciò a scendere, e nel farlo guardò in basso. Il capitano ha notato l'azione e ha anche visto che il suo ragazzo stava diventando stordito e quindi correva il maggior pericolo di cadere.

"Guarda in alto", gridò subito al ragazzo, "guarda in alto". Alzando il viso al cielo, il giovane obbedì e scese sano e salvo. "Potrebbe essere caduto ed essere ucciso", ha detto il passeggero al capitano in seguito. "No, era abbastanza al sicuro fintanto che alzava gli occhi", fu la risposta. Il cristiano in questa vita è al sicuro solo dal pericolo di cadere nel peccato solo guardando al cielo'.

(TERZO SCHEMA)

POPOLARE MA NECESSARIO

Le orecchie degli uomini sono ottuse agli avvertimenti del Vangelo contro la mondanità, perché i loro cuori sono fortemente attaccati alle cose di questo mondo, e sono restii a rinunciarvi.

I. La particolarità della santità e del bene è una crescente vicinanza e intimità di comunione tra Dio e l'anima , affetto che l'anima prova nel pensare Dio e nel pregarlo. Tutto ciò che interferisce con quella vicinanza e tende a creare divisione e distanza tra Dio e l'anima, è il peggior nemico di quell'anima. Tutto ciò che allontana a sé gli affetti da Dio impedisce la salvezza dell'anima.

Che sia l'indulgenza smisurata delle passioni corporee, o il guadagno disonesto, o l'eccitazione del piacere, o l'orgoglio intellettuale, o la semplice inerzia e pigrizia, che occupa l'anima e esclude la religione, è comunque un vincolo ; impedisce all'anima di crescere a somiglianza di Cristo, perverte la sua natura in male, e rischia, o meglio impedisce del tutto, la sua salvezza. Una tale ricerca, o un tale gusto, o una tale abitudine, qualunque piacere possa offrire, qualunque cosa di bellezza possa avere, è in verità seria il nemico più mortale dell'anima.

II. Questo modo di pensare non potrà mai essere popolare , e questo consiglio dell'Apostolo non potrà mai essere popolare. Le persone negligenti resistono silenziosamente, si rifiutano ostinatamente di rinunciare al mondo. Il comando non è, quindi, popolare. Dillo all'uomo ricco, la cui ricchezza gli apre tutte le fonti del piacere terreno: "Riporta i tuoi affetti sulle cose di lassù". 'Oh', risponde, 'questa è un'affermazione esagerata.

Va benissimo per le persone che non hanno nulla di cui godere al mondo. Potrebbero anche cercare qualcosa di meglio, qualcosa al di là, ma, quanto a me, sto già bene; fammi godere di quello che ho.' Così lega volentieri la propria anima alle cose della terra.

III. Eppure quanto è necessario! ‑ Come si può essere amante del mondo e insieme amante della religione? Se ama meglio Cristo, nel complesso, dovrà certamente lasciare andare il mondo. Se il mondo lo tiene stretto, gli farà certamente lasciare andare Cristo. E sebbene tutti dobbiamo vivere nel mondo, non abbiamo bisogno che nessuno di noi sia il servitore del mondo. Questa è solo la distinzione che è importante fare.

Un inglese che vive in un paese straniero non ha bisogno di separarsi dalla sua nazionalità. Quindi un servitore di Cristo, un suddito del regno spirituale di Cristo, sebbene viva come straniero e forestiero, lontano dalla sua dimora celeste, non ha bisogno di essere soggetto ai principi del mondo. Deve 'usare il mondo, come non abusarne'. Ora, metterci gli affetti è abusarne.