Commento dal pulpito di James Nisbet
Daniele 3:18
ORGOGLIO UMILE E PIETÀ ONORATA
'Sappi a te, o re, che non serviremo i tuoi dèi, né adoreremo l'immagine d'oro che hai eretto.'
Nabucodonosor fece un'immagine della propria 'magnifica regalità', così alta e colossale che probabilmente gli abitanti di Babilonia sarebbero stati in grado, al sorgere del sole, quando suonava la musica per la preghiera, di vedere la sommità del piedistallo e l'immagine d'oro con cui essa fu superato. Durante una grande cerimonia religiosa, i rappresentanti del vasto impero dovevano essere riuniti per adorare l'immagine. Chi oserà disubbidire al comandamento del re, rovinare il suo orgoglio e essere per lui come "una mosca in un vaso di unguento"? L'orgoglio e l'arroganza dei mortali trova spesso uno scacco negli ambienti più impensati,
I. L'orgoglio umiliato. —(1) Con una sottomissione rifiutata alla sua volontà . Nabucodonosor disse dentro di sé: "Sarò come l'Altissimo"; ma quando attende la vista gratificante di una corte e di un popolo prostrati, tre miseri prigionieri osano ostacolare la sua volontà. (2) Con una sfida fiduciosa al suo potere . "Non ci preoccupiamo di risponderti in questa faccenda." 'Non abbiamo bisogno di risponderti, lo farà Dio, colui che hai sfidato' ( Daniele 3:15 ).
(3) Per il provato fallimento della sua punizione . Sono stati minacciati; hanno giustamente disobbedito; furono gettati nella terribile fornace; ma subito l'ira lasciò il posto allo stupore, quando Nabucodonosor vide "quattro uomini che camminavano sciolti nel fuoco, e non avevano alcun danno". Il suo potere è stato insultato, ma invano ha cercato di fare del suo peggio su coloro che hanno osato la sua volontà.
II. Pietà onorata. —(1) Nell'esibizione di una forza d'animo stupefacente . I tre bambini ebrei sfidano con calma, e sopportano con calma, l'ira del re. Secondo la versione greca e latina, in mezzo alla fornace sorse «la preghiera di Azaria». E molte preghiere di martiri li hanno sostenuti nell'ora così profonda. (2) Nell'aspetto di un messaggero di liberazione .
Qualunque cosa fosse questo Bar-elohim, questo figlio degli dei, nell'idea di Nabucodonosor, era senza dubbio un segnale di liberazione. Il Figlio di Dio stesso è l'angelo della liberazione per i suoi santi provati. (3) Nel riconoscimento di Dio ( Daniele 3:28 ). (4) Nella loro promozione nel regno ( Daniele 3:30 ). I cristiani non possono esibire invano fortezza e coerenza.
Illustrazioni
(1) 'L'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio. Quando tutto è più oscuro, Dio è più vicino. Shadrac, Meshac e Abednego furono fedeli fino alla morte e inaspettatamente ottennero una corona di vita. Immagino che tra le migliaia ondeggianti ci sia stata una cupa soddisfazione per la scena. Non credo che molti occhi fossero pietosi, mentre i tre prigionieri si avviavano verso la loro morte. Ci sono stati martiri che sono stati rallegrati nell'ultima ora dalla preghiera e dall'amore di molti nella folla; ma in tutta quella moltitudine sulla piana di Dura, dubito che ci fosse un cuore compassionevole.
Ma Sadrac, Mesac e Abednego avevano Dio . Avevano un aiuto molto presente nei momenti di difficoltà. Non hanno mai sognato, quando l'esplosione della fornace li ha colpiti, come Dio avrebbe operato gloriosamente'.
(2) 'Non ci viene detto dove si trovasse Daniele in quel momento; ma tutto quello che sappiamo di lui ci fa capire che non era presente nella piana di Dura. Probabilmente si trovava in qualche parte lontana dell'impero. Comunque sia stato, la sua assenza rende ancora più cospicuo l'eroismo dei suoi tre compagni. È come quando, lontano da casa, dalla chiesa, dagli occhi degli amici, un giovane si alza solitario in difesa della sua religione.
E la lezione da imparare qui è che ci sono momenti in cui tutti noi dobbiamo dire: “ Non lo farò! Cristo lo disse al diavolo nel deserto. Lo dissero gli Apostoli ai capi di Gerusalemme. Lo disse Policarpo ai suoi persecutori a Efeso. Lo dicono ora uomini e donne. L'impiegato a cui viene chiesto di prevaricare o allontanarsi dalla sua situazione; l'operaio a cui viene ordinato di lavorare la domenica o di lasciare il posto di lavoro; l'elettore che è consigliato di votare con il suo partito e lasciare i suoi scrupoli da soli, e che dice: " Noi non lo faremo ", questi sono i valorosi di oggi.
Non è più facile ora che durante il regno di Nabucodonosor alzarsi e dire: " Non lo faremo ". Ma chi lo dice, non in modo offensivo o truculento, ma solo in buona fede con se stesso, ha la sua ricompensa».