Commento dal pulpito di James Nisbet
Daniele 3:23
UN FORNO E UOMINI IN ESSO
"Questi tre uomini... vedo quattro uomini."
( Una predica ai bambini )
Questo argomento molto interessante si divide molto facilmente.
I. I tre nella fornace. — Perché erano tre? Era perché non servivano Dio o erano caduti in qualche peccato? Oh no. Fare il bene, quindi, a volte porta i figli di Dio nella fornace. Gli amici di Giobbe gli dissero che le sue sofferenze erano giudizi e prove che era un grande peccatore. I gerosolimitani pensavano che il popolo schiacciato sotto la torre di Siloe fosse noto peccatore.
Il popolo barbaro di Malta considerava Paolo un reprobo perché la vipera si era attaccata alla sua mano. Molta verità si mescola a questa teologia falsa e popolare; poiché andrà bene ai giusti e male agli empi. Ma Dio non si accorda con noi sul principio del pagamento in contanti. Dobbiamo lasciare spazio alla prova, al processo, al castigo e al portare cose migliori attraverso la fornace di quanto avremmo potuto avere senza di essa.
Quindi questi tre irreprensibili nella fornace, come Cristo, Paolo e il nobile esercito dei confessori e dei martiri. La teologia di un bambino tende a trascurare questa verità, ed è un enorme servizio insegnargliela presto.
L'amore speciale di Dio può consentire la fornace per te, e quando sei dentro dovresti dire: 'Devo sopportare questa afflizione in qualche modo, e cercherò di sopportarla nobilmente'.
II. I quattro nella fornace. — Almeno per noi il Quarto è Cristo. Il suo splendore incomparabile convinse il re pagano che Egli era più che uomo. La tua fornace ha distrutto solo i loro nemici e i loro legami. L'uso dell'afflizione santificata è quello di elevare il cristiano incatenato in un uomo libero, e ciò senza bruciare i capelli o rovinare le vesti. Un libro è stato scritto dal dott.
Smith conservato. Suo padre prese quel nome dopo una straordinaria liberazione. Ognuno di noi potrebbe prendere quel nome. 'Provvidenza' è il nome dato ad un distretto degli USA da uno dei Padri Pellegrini che lo raggiunse dopo tanti pericoli. Quel nome potrebbe essere giustamente dato a ogni contea, villaggio e cottage. Cristo è molto reale e vicino al suo popolo quando è nella fornace. Lo vide Stefano morente, non seduto, ma in piedi, e come se si avvicinasse per riceverlo.
III. I tre fuori dalla fornace. —(1) Erano più che conquistatori. Se sei dalla parte di Dio, sei la maggioranza e devi vincere, anche se apparentemente dovresti essere solo uno contro tutta Babilonia. (2) Erano splendidi missionari. Che sermone il loro, e quanto è servito! Ha fatto una grande impressione sul re e su tutto il suo regno, e ci sta aiutando proprio in questo momento. Non puoi mai dire fino a che punto può diffondersi l'influenza di una buona azione.
La sintesi della lezione è questa: confida in Cristo e sii fedele a Cristo . Sicuramente non farai altro che confidare in Cristo? Sei? Ti mancherà tutto il bene che ti offre? Oserai affrontare la vita e la morte senza di essa? Questi tre confidarono presto in Geova, poiché erano giovani quando vennero a Babilonia, e la loro fede precoce e coerente li rese eroi perfetti davanti al re e alla sua fornace ardente. E dovresti pregare affinché la grazia sia fedele a Cristo. Questo fa l'eroe cristiano. Quei tre conoscevano il segreto di un no tondo, travolgente, di un no senza frasi.
Illustrazioni
(1) 'Il loro è lo spirito con cui Giobbe disse: "Anche se mi uccide, io confiderò in lui". È lo spirito con cui Casabianca diceva: “Qualunque cosa accada, farò come mi ha ordinato mio padre”. È lo spirito con cui possiamo ancora dire: obbedirò alla mia coscienza, alla mia Bibbia e al mio Salvatore».
(2) ' "Sette volte più caldo" - una frase non di stretta importanza numerica, ma che significa la massima intensità possibile. Questa non era di per sé una circostanza sgradita alle vittime. Il nostro martire, Ridley, consumando lentamente sul rogo, implorò ardentemente: "Dammi più fuoco, più fuoco!" '
(3) 'John Foster dice che la fornace era per questi tre un luogo di gioia più ricca del Paradiso per Adamo; perché lì gli angeli camminavano con l'uomo in una scena in cui l'uomo era naturalmente a casa, mentre qui gli uomini camminavano con un angelo nel luogo dove solo l'angelo era naturalmente a casa».