Daniele 6:23,24

DANIEL CONTRA MUNDUM

'Così Daniele fu tratto fuori dalla fossa e non fu trovata alcuna offesa su di lui, perché credeva nel suo Dio.'

Daniele 6:23

Se chiedi, come un uomo potrebbe elevarsi a una tale altezza di santo eroismo, da non temere, per motivi di coscienza, di affrontare la malizia unita della corte di Dario e la schiera appena più terribile dei leoni affamati, rispondo, prima e soprattutto, è stato tutto per grazia; tutto di grazia.

Ma c'è un'altra caratteristica molto notevole in Daniele, alla quale dovrei far risalire, sotto Dio, il suo singolare coraggio.

Fin dalla sua infanzia Daniel era un uomo abituato a una grande autodisciplina. Da ragazzo, si rifiutò di mangiare le prelibatezze che provenivano dalla tavola reale, perché riteneva che sarebbe dispiaciuto a Dio, un atto non da poco di autocontrollo. Crescendo, la stessa abitudine mentale lo seguì.

Era il presidente principale dell'impero quasi sconfinato di Babilonia. Milioni di persone consideravano la sua parola come legge. Viveva in mezzo alle famiglie più orgogliose della terra. Era il profeta d'Israele ed era il signore dell'Assiria.

Eppure, nonostante tutto, ogni giorno della sua vita Daniele ha pregato tre volte il suo Dio.

I. Ora, il segreto della vita esteriore va sempre trovato nel santuario della vita interiore. ‑ Vedo in questa abitudine il segno di una mente alla quale era stato insegnato a esercitare su se stessa una risoluzione mirabilissima. Non sopportò l'indolenza per nascondersi sotto la scusa dei fidanzamenti; ma, forse l'uomo più impegnato che sia mai vissuto su questa terra, ha fatto ciò che non c'è un uomo al mondo che non possa fare, se gli piace: ha trovato il tempo per Dio ogni giorno. Cercava il potere quotidiano per il fardello quotidiano. Andava e passava un po' di tempo affrontando l'eternità; sarebbe andato a contemplare grandi realtà.

E si vede facilmente come sarebbe sceso di nuovo, dopo questo esercizio dell'anima, al gabinetto, o al tribunale, con una mente calma, e preparata e armata, da ogni parte, per il carico sconcertante della vita.

Mentre lo faceva, giorno dopo giorno, la sua mente imparava a elevarsi in un'atmosfera più elevata e in una regione più elevata dell'essere. L'abituale abnegazione, la preghiera familiare, gli consentivano di presentarsi, quando si presentava una grande occasione, come un eroe. Aveva vissuto per Dio, e quindi poteva morire per Dio.

Tutti noi a volte amiamo immaginare come ci comporteremmo in caso di una potente emergenza. Che campioni saremmo! Come saremmo evidenti nel modo in cui sopporteremmo la prova! Ma, credetemi, quelle vette di Sion non si raggiungono mai se non con piccole ascensioni quotidiane. La via è una via di vita comune che fa il martire. Colui che asseconda l'appetito ogni giorno non sarebbe mai un uomo che sfida il fuoco! Chi si ritrae da una piccola croce, non ne porterebbe mai una pesante! Mostrami: non cosa sei quando ti siedi nelle tue fantasticherie e nella tua immaginazione, ma cosa sei stato da domenica scorsa? A quale piacere hai rinunciato per Dio? Che disprezzo hai avuto per Gesù? Che croce hai preso? Quale atto d'amore hai fatto ai fratelli di Cristo? Chi vuole essere illustre davanti al mondo, deve essere un uomo molto umile davanti a Dio.

Deve ricordare le parole del capo dei martiri, quella sfida del nostro grande Capo, mentre stava per scalare i cieli: "Se qualcuno vuole venire dietro a Me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce ogni giorno e segua Me.'

II. Era, senza dubbio, la conseguenza di questi esercizi e abitudini, che, quando i nemici di Daniele trovavano occasione contro di lui, non potevano trovare alcun errore, colpa o pretesto per accusarlo, " se non per quanto riguarda la legge del suo Dio". '

Dovrei pensare che, in quel momento, non c'era, sulla faccia di questa terra, un uomo che avesse una visione così umile di se stesso come aveva Daniel. Ai suoi occhi non era altro che un povero miserabile peccatore.

Ma la sua vita esteriore non offriva alcun tipo di offesa davanti agli uomini. Oh che testimonianza! Oh che gli uomini dicano di noi - Oh che il più grande nemico che abbiamo, se glielo chiedessero - Oh che il fratello, o la sorella, o l'amico che vive con noi sotto lo stesso tetto, se glielo chiedessero, potrebbero dire: ' L'unica cosa che ho contro quell'uomo è che è troppo religioso; ama e serve troppo Dio'! Beati coloro la cui unica vergogna è di essere cristiani! — anime benedette, il cui unico eccesso è un eccesso di preghiera! Molto nobile è la testimonianza che danno alla grazia di Dio! - molto vicini stanno camminando sulle orme del loro beato Maestro! - molto leggibili sono i loro "nomi scritti in cielo"! - e molto vicini siederanno al Agnello al momento!

Non appena fu firmato il decreto del re, che vietava la preghiera, Daniele, qualunque fosse stata la sua abitudine prima, vide proprio ora di dare la massima pubblicità possibile alle sue devozioni quotidiane; e perciò, con "le finestre aperte nella sua camera verso Gerusalemme, pregava" e, notate le parole, "rendeva grazie davanti al suo Dio, tre volte al giorno, come faceva prima". Che la sua preghiera continui, non dovremmo tanto meravigliarci: il solo pericolo potrebbe metterlo in ginocchio; ma qui stava la grazia: che, sotto la nuvola oscura, "rendeva grazie".

L'ora della prova non ha accorciato l'alleluia. Quello è bello! Quando sei nel dolore, metti più lode nelle tue preghiere.

Ma non ha violato — con ostentazione — le convenienze del segreto cristiano? Non si è forse comportato male per non chiudere "la sua porta" quando "è entrato nel suo armadio"?

III. In queste cose il movente è tutto. — C'è un testo spesso citato: 'Non sappia la tua mano sinistra ciò che fa la tua destra.' Come se volesse dire: "Il mondo non deve sapere cosa fai". Significa che non devi saperlo, perché la tua "mano sinistra" sei tu ; 'Non far sapere alla tua mano sinistra ciò che fa la tua destra.'

La domanda è sempre questa: 'Il mio cuore cerca la propria lode o la gloria di Dio?' Il motivo è tutto . Quindi la linea del dovere può variare a seconda delle circostanze. Quale sarebbe una giusta umiltà se tu fossi in una società, sarebbe un indegno volare dai tuoi colori quando sei in un'altra! La strada per il paradiso, per la maggior parte, è un sentiero ritirato; ma a volte attraversa i sentieri battuti.

Daniele è passato dalla sua preghiera alla sua prova; e portava con sé, dalla sua stanza, la fede che non tremava alla porta dell'orribile fossa, e davanti alla quale i leoni striati chiudevano la bocca.

Ci sono momenti in cui la mente di un uomo è circondata da tutte le orribili forme, e migliaia di passioni e passioni malvagie dilagano intorno a lui. E poi, forse, più che nei suoi giorni peggiori, cose mostruose si accalcano nella sua fantasia. Sono tremende tentazioni! Ma Dio parla con amore. Nella battaglia più ardente di Satana, Dio è dalla tua parte; e il suo scudo è su di te: 'Non temere, perché io ti ho redento, ti ho chiamato per nome; tu sei mio.

Quando attraverserai le acque, io sarò con te; e attraverso i fiumi, non ti traboccheranno; quando camminerai attraverso il fuoco, non sarai bruciato; né la fiamma si accenderà su di te».

E Daniele uscì salvo 'dalla tana, e non fu trovata su di lui alcuna offesa, perché credeva nel suo Dio '.

La notte di questo piccolo mondo oscuro sta già passando rapidamente. L'alba dell'eternità apparirà presto. E poi parlerà la stessa voce del re; e ogni "prigioniero della speranza" - il disprezzato, il ferito e il lottatore - a quella voce regale del Re si alzerà - emancipato e illeso - il più luminoso, il più lieto e il più amato per tutte le sofferenze attraverso le quali passato.

E là magnificheranno il santo nome di Dio per la salvezza che ha operato. E come ogni spirito fedele e redenti va fino al suo riposo eterno, e il nemico, e la fossa, e l'inferno sono ai suoi piedi nei secoli dei secoli, questa sarà tutta la sua storia, e tutta la sua boast-' credeva in il suo Dio .'

—Rev. Jas. Vaughan.

Illustrazione

«L'eroico missionario delle Nuove Ebridi, John G. Paton, dà un resoconto molto notevole di un viaggio durante la notte attraverso alcune tribù ostili a Tanna. L'oscurità era così fitta che a un certo punto in cui doveva discendere dalla sommità delle scogliere fino alla riva, non riusciva a trovare il sentiero. Dice: “Temevo di inciampare ed essere ucciso, o, se tardavo fino all'alba, che i selvaggi mi uccidessero.

Sapevo che una parte della roccia era in forte pendenza, con poca o nessuna crescita sopra, e cercai per trovarla, deciso a raccomandarmi a Gesù e scivolare giù. Sentendomi sicuro di aver trovato questo punto, scagliai giù diverse pietre, ma la distanza era troppo grande per sentirla o giudicarla. Con l'alta marea il mare era profondo; ma con la bassa marea potevo guadarlo e fuggire. Per prima cosa, ho allacciato bene tutti i miei vestiti per non impigliarmi nulla; poi mi distesi in alto sulla schiena, piedi avanti, tenendo la testa in basso sul petto per non farla urtare contro la roccia; poi, dopo un grido al mio Salvatore, finalmente mi lasciai andare, gettando le braccia in avanti e cercando di tenere bene i piedi.

Un vortice vertiginoso, come se volasse nell'aria, si impossessò di me; pochi istanti sembravano un'età; Mi precipitai velocemente e non sentii alcun ostacolo finché i miei piedi non sbatterono nel mare sottostante. C'era la bassa marea, non avevo ricevuto ferite e, guadando, trovai più facile il resto del percorso. Quando gli indigeni udirono il giorno dopo come ero arrivato fino in fondo al buio, esclamarono: “Sicuramente qualcuno di noi sarebbe stato ucciso! Solo il tuo Geova Dio ti protegge così e ti riporta a casa sano e salvo”. '