Commento dal pulpito di James Nisbet
Deuteronomio 34:7
CENTOVENT'ANNI
"Mosè aveva centoventi anni quando morì."
I. La storia della morte di Mosè è una delle più patetiche della Bibbia. ‑ Una vita che era stata spesa al servizio degli altri, che era stata estesa ben oltre la durata assegnata all'uomo, stava arrivando alla fine, sebbene, fisicamente, fosse vigoroso come sempre. Mosè aveva servito la sua generazione; aveva portato il popolo fino ai confini della Terra Promessa, ma a lui stesso non era permesso di vedere l'adempimento delle sue speranze.
Il suo peccato nel prendersi a Meriba la gloria dovuta a Dio è stato il motivo della sua esclusione da Canaan, solenne avvertimento che peccato e castigo sono inevitabilmente legati tra loro. Come san Paolo, che pregò il Signore che il suo 'interesse nella carne' fosse rimosso, Mosè pregò per la remissione della sua punizione. E come san Paolo, sebbene la sua richiesta fosse negata, ricevette la risposta amorevole: "La mia grazia ti basta", così Mosè, mentre la sua preghiera rimase senza risposta, ebbe la confortante certezza che "sotto le braccia eterne".
' Geova era con lui e non temeva alcun male. Dopo aver benedetto le persone che amava nel salmo trionfante che forma il capitolo trentatreesimo, Mosè si mise in viaggio solitario su per il fianco della montagna. La sua vita era stata in gran parte trascorsa in solitudine, e in solitudine la fine doveva venire. Prima di morire, gli fu concessa una vista della terra che la gente presto avrebbe posseduto. La vetta della montagna su cui si trovava, ora conosciuta come Neba, offre una bella vista del paese, e nell'atmosfera limpida di quella terra potrebbe non essere necessario un miracolo per consentirgli di vederlo.
Così il patriarca uscente guardò dall'alto in basso la terra promessa ad Abramo per quasi cinquecento anni, e che presto sarebbe diventata loro proprietà. Poi è arrivata la fine. Mosè si è consegnato nelle mani di Dio. L'uomo che, come Enoc, aveva 'camminato con Dio', 'non lo era, perché Dio lo prese'. È stata una bella fine per una vita che era stata vissuta unicamente e interamente per gli altri. Non dopo il crudele supplizio della croce, come avvenne con Gesù, né davanti alla spada del carnefice, come Paolo, ma «al bacio di Dio» (così la tradizione giudaica), il suo spirito puro superò la stretta linea che separa il temporale dall'eterno, ed egli entrò nell'immediata Presenza di Dio, al Quale aveva vissuto in cosciente vicinanza tutti i suoi giorni. 'Dove sono io, là sarà anche il mio servo.'
"E lo seppellì." Gesù 'si fece la sua tomba con gli empi'; solo a Mosè spetta l'onore di essere sepolto dalle mani di Geova stesso.
"È stato il funerale più grande"
Che sia mai passato sulla terra.'
Così morì l'uomo a cui fu conferito il titolo più alto possibile: 'Mosè, il servitore di Geova' e che fu uno dei più grandi eroi nella storia del mondo.
II. "Dio seppellisce l'operaio, ma porta avanti la sua opera". ‑ Per trenta giorni il popolo pianse con profondo dolore la perdita del loro capo, sebbene così spesso avesse mormorato contro di lui durante la sua vita. Prima della sua morte, Mosè aveva nominato suo successore, e raccomandato pubblicamente al popolo, il suo servo Giosuè, una delle due spie fedeli. Joshua conosceva il paese in cui stavano per entrare e aveva la migliore di tutte le qualifiche per il lavoro: era "pieno di spirito di saggezza".
' Era un leader piuttosto che un legislatore. Sotto Mosè, la nazione era stata consolidata, la legge era stata tabulata e ora il popolo era pronto a marciare verso il possesso promesso sotto la guida di Giosuè. Ma come legislatore Mosè non ebbe un vero successore finché, nella pienezza dei tempi, Gesù apparve come il perfetto compimento della legge divina.
Illustrazione
(1) 'Quando a Daniel O'Connell, a causa della sua salute, fu ordinato di lasciare l'Inghilterra, partì per Roma, avendo avuto per molti anni il desiderio di vedere quella città. Nella città di Genova fu colto da paralisi, così non poté procedere oltre, e vi morì, senza aver mai guardato l'agognato spettacolo».
(2) 'Mosè si arrende a Giosuè, e infine Giosuè ad un altro. Nessun uomo è indispensabile al piano divino. Ma ad ogni uomo è assegnato il suo posto e assegnato il suo lavoro. Nessuno può permettersi di essere indifferente o negligente. Ogni anima si preoccupi quindi di vivere in modo che quando verrà il momento di morire, ciò che chiamiamo "morte" possa portare la visione e la condotta di Pisgah al celeste di Canaan.'
(3) «Agli occhi dell'osservatore superficiale, il servitore buono e fedele è spesso chiamato a cessare le sue fatiche in un momento in cui il suo lavoro è ancora incompleto e quando i suoi servizi sembrano essere più richiesti. Un Tin-dale dedica tutte le energie della sua mente e del suo corpo al nobile fine di tradurre la Parola di Dio nella sua lingua nativa; e proprio mentre i suoi sforzi di una vita stavano per essere coronati dal successo, una morte crudele lo strappa via da un'opera ancora incompiuta.
A Henry Martyn, intento al compimento di un simile compito, è permesso di espirare, nella solitudine e nella sofferenza, le sue ultime aspirazioni terrene per l'alba del nuovo cielo e della nuova terra in cui dimorerà la giustizia. Un Patteson, dotato in modo mirabile delle più alte qualifiche per la stessa opera, ne è separato da una morte violenta, inflitta dalle mani di coloro a beneficio delle cui anime e corpi aveva così allegramente e senza riluttanza consacrato la sua vita.
Ma in ognuno di questi casi, preziosa agli occhi del Signore è la morte dei suoi santi. Per costoro poco importa se il loro letto di morte sia circondato da amici e parenti vivi, e il loro luogo di riposo sia il pacifico cimitero delle loro parrocchie native, o se nella solitudine del deserto respirino le loro anime nelle mani del loro Redentore , o nelle profondità dell'oceano i loro corpi aspettano il giorno in cui il mare consegnerà i suoi morti.
Allo stesso modo, come nel caso del profeta e capo d'Israele, le loro anime sono al sicuro nella custodia del loro Signore, ei loro corpi sono oggetto di sollecitudine per Colui che è la Risurrezione e la Vita.'