Commento dal pulpito di James Nisbet
Deuteronomio 8:2
'FINO IN FONDO'
"Questi quarant'anni."
Questa è la lezione della nostra vita. Questa è la formazione di Dio, non solo per gli ebrei, ma per noi. Leggiamo questi versetti per insegnarci che le vie di Dio con l'uomo non cambiano; che la sua mano paterna è su di noi, come pure sul popolo d'Israele; che le loro benedizioni sono le nostre benedizioni, i loro pericoli sono i nostri pericoli; che, come dice san Paolo, tutte queste cose sono scritte a nostro esempio.
I. "Ti ha umiliato e ti ha fatto soffrire la fame". — Com'è fedele alla vita; quante volte arriva a un uomo, all'inizio della sua vita, un tempo che lo umilia, quando i suoi bei piani lo falliscono, e deve passare attraverso un momento di bisogno e di lotta. Il suo stesso bisogno, le sue lotte e la sua ansia possono essere l'aiuto di Dio per lui. Se è serio e onesto, paziente e timorato di Dio, prospera; Dio lo fa passare. Dio lo sostiene, lo fortifica e lo ristora, e così l'uomo impara che non di solo pane vive l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio.
II. C'è un altro pericolo che ci attende, come attendeva quei vecchi ebrei: il pericolo della prosperità nella vecchiaia. È facile per un uomo che ha combattuto la battaglia con il mondo, e più o meno vinto, dire in cuor suo, come Mosè temeva che avrebbero detto quei vecchi ebrei: "La mia forza e il potere del mio ingegno mi hanno ottenuto questo ricchezza", e dimenticare il Signore suo Dio, che lo guidò e lo allenò attraverso tutte le lotte e le tempeste della prima infanzia, e così divenire vanamente fiducioso, mondano e duro di cuore, non devoto ed empio, anche se può mantenere se stesso abbastanza rispettabile, e non cadere in nessun peccato aperto.
III. La vecchiaia stessa è una medicina salutare e benedetta per l'anima dell'uomo. —È buono tutto ciò che ci umilia, ci fa sentire la nostra stessa ignoranza, debolezza, nulla, e ci affidiamo a quel Dio in cui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo, e alla misericordia di quel Salvatore che è morto per noi il la Croce, e su quello Spirito di Dio dalla cui sola santa ispirazione provengono tutti i buoni desideri e le buone azioni.
—Canone Kingsley.
Illustrazione
(1) 'Storicamente questi anni sono quasi un vuoto. Gli Israeliti soggiornarono a lungo a Cades ( Deuteronomio 1:45 ). Quindi viaggiando prima di tutto verso il Mar Rosso ( Deuteronomio 2:1 ), si spostarono da un luogo all'altro nel grande Deserto dell'Errare come le circostanze richiedevano.
Un elenco dei loro accampamenti durante questo periodo di detenzione è fornito in Numeri 33:16 , ma difficilmente uno dei luoghi menzionati può essere localizzato con certezza. Gli anni così trascorsi furono anni di rigida disciplina, ma non di eccezionale privazione ( Deuteronomio 8:4 ). Attraverso la necessità di difendersi contro le tribù ostili, la generazione giovanile ha imparato ad affrontare il pericolo e, si spera, ad aspettare il futuro.'
(2) 'Se hai viaggiato in questo modo, ci saranno molti usi della memoria. Conoscerai più Dio alla fine del tuo viaggio che all'inizio. Vedrai insieme la bontà e la severità di Dio: la severità che punisce il peccato ovunque si trovi; la bontà che essa stessa provvede un Sostituto e trova un Salvatore».
(3) 'Il temperamento religioso del popolo del Lancashire è emerso con forza, ed è stato ben illustrato, da un incidente accaduto verso la fine della carestia del cotone. I mulini di un villaggio erano fermi da mesi e il primo vagone carico di cotone che arrivava prima di ricominciare sembrava alla gente come il ramoscello d'ulivo, "appena strappato", che raccontava delle acque del Diluvio che si stavano calmando.
Il carro fu accolto dalle donne, che risero e piansero istericamente, e abbracciarono i batuffoli di cotone come se fossero cari vecchi amici, e poi finirono cantando quel grande vecchio inno - un grande favorito con la gente del Lancashire - "Lode a Dio, da quale scorrono tutte le benedizioni”. '
(4) 'L'ultima parola di Carlo I a Juxon quando appoggiò la testa sul ceppo a Whitehall (qualunque cosa volesse dire), fu "Ricorda". Si può dire che questa sia la parola d'addio di Mosè, ripetuta più e più volte, al suo popolo. Dovevano ricordare da ciò che erano venuti, attraverso quali esperienze avevano passato, ciò che Dio era stato per loro e ciò che aveva fatto per loro. Il bisogno e il rifornimento, il pericolo e la liberazione, il terrore e il trionfo, erano tutti, se potevano leggerli correttamente, una rivelazione di Dio per loro, e ci doveva essere un ricordo costante di queste cose, come mezzo di preservare e approfondire in loro il senso di dipendenza da Lui».