Commento dal pulpito di James Nisbet
Ebrei 1:14
IL MINISTERO DEGLI ANGELI
'Non sono tutti spiriti al servizio, inviati per servire coloro che saranno gli eredi della salvezza?'
La parola tradotta ministero è strettamente liturgica. Significa un servizio di preghiera, lode e ringraziamento, e quello che gli angeli rendono per, o meglio, a favore degli eredi della salvezza. Tutti i buoni cristiani sono eredi della salvezza, quindi gli angeli stanno servendo davanti a Dio per loro conto.
I. Quello che fanno gli angeli in cielo . ‑ Offrono a Dio un servizio di preghiera, di lode e di ringraziamento, non per se stessi, ma per noi, sebbene ne condividano con noi.
( a ) Quando la creazione di Dio fu terminata , quando Egli dichiarò che tutto era molto buono, allora "tutti i figli di Dio gridarono di gioia". Quei figli di Dio erano gli angeli.
( b ) Quando Dio avrebbe introdotto la Nuova Creazione mediante la nascita del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, 'una moltitudine dell'esercito celeste' fu vista e udita.
( c ) All'ultimo grande trionfo , quando "i regni di questo mondo saranno divenuti i regni di Dio e del suo Cristo", "tutti gli angeli stavano intorno al trono".
( d ) Altrove leggiamo di angeli con arpe d'oro e fiale o incensieri pieni di incenso che offrono, e questo incenso è la preghiera dei santi.
( e ) E così nel nostro Ufficio della Comunione , parole che sono, suppongo, in ogni servizio, o liturgia come viene chiamata, in ogni tempo e luogo, cantiamo o diciamo: "Perciò con gli angeli e gli arcangeli", ecc.
II. Cosa stanno facendo sulla terra .—Cosa hanno fatto! Giacobbe li vide salire e scendere sulla scala che arrivava al cielo, e san Giovanni racconta cosa è quella scala.
Mancherebbe il tempo per parlare dei servizi degli angeli così come sono descritti nella Bibbia. 'L'angelo del Signore si accampa intorno a quelli che lo temono.' 'Egli darà ai Suoi angeli l'incarico di proteggerti in tutte le tue vie.'
( a ) Hanno servito il nostro Lardo nella sua agonia nel giardino come avevano fatto prima nel deserto dopo che il diavolo lo aveva lasciato.
( b ) Hanno portato San Pietro fuori di prigione .
( c ) Dio mandò un angelo a San Paolo per assicurargli la sicurezza di se stesso e di tutti coloro che erano con lui sulla nave durante il suo pericoloso viaggio verso Roma.
( d ) Inoltre, ci è assicurato che c'è gioia alla presenza degli angeli di Dio per un peccatore che si pente.
( e ) Gli angeli dei bambini vedono sempre il volto del nostro Padre nei cieli.
( f ) Gli angeli portano le anime dei fedeli in Paradiso .
( g ) Separeranno finalmente i giusti dagli ingiusti .
III. C'è un ordine di esseri celesti nella presenza più immediata di Dio che sempre gli rendono un servizio incessante di preghiere, lodi e ringraziamenti, e in obbedienza alla sua volontà sono pronti a soccorrerci e difenderci sulla terra.
( a ) Sono grandi in potenza , perché sono gli angeli potenti che eccellono in forza.
( b ) Sono in numero enorme , perché i carri di Dio sono migliaia di angeli. Ci sono moltitudini di schiere celesti. C'è un'innumerevole compagnia di angeli.
( c ) Sono santi , perché vedono sempre il volto del nostro Padre nei cieli.
( d ) Sono divisi in ranghi e gradi , poiché ci sono angeli, arcangeli, troni, autorità, domini, potenze, poteri, serafini e cherubini.
( e ) Hanno i loro governanti tutti con nomi , con riferimento a Dio: Ithiel, Uriel, Gabriel e Michael.
( f ) Sono passati, come noi stiamo passando, attraverso una prova morale , poiché alcuni sono gli eletti e altri gli angeli caduti, gli angeli che non hanno mantenuto il loro primo stato.
( g ) Prendono parte alla grande lotta tra il bene e il male ; perché c'era guerra in cielo, in altre parole, nel mondo spirituale e morale.
Illustrazione
'Va dove può, il servo di Dio trova sempre l'angelo del Signore intorno a quelli che lo temono. Più di duecento volte gli angeli sono menzionati nella Sacra Scrittura; e sebbene nessuna povera vedova legga devotamente la Parola di Dio nella sua capanna, nessuna nazione che grida a Dio nella fame o nell'angoscia, vede le loro forme visibili che infestano i nostri sentieri e le nostre case ora; eppure la fede, che si appropria della promessa di Dio, la fede, l'evidenza di cose invisibili, sussurra all'umile credente, questi spiriti ministri non hanno cessato di esistere, né sono chiusi nell'ozio forzato.'
(SECONDO SCHEMA)
GLI ANGELI COME MEZZO DI GRAZIA
Che Dio ci abbia dato nei santi angeli un grande mezzo di grazia che non possiamo permetterci di ignorare.
I. Il ministero degli angeli .—Vorrei chiedervi di pensare se gli angeli non sono progettati per avere un grande potere su di noi. C'è sempre qualcuno che pensa bene di noi e spera bene per noi, e se non ci preoccupiamo molto di noi stessi (non abbastanza bene da fare o essere il nostro meglio per molto tempo insieme) questo fatto può sempre servire a consacrarci di nuovo. Ora, se una volta riuscissimo a far entrare nelle nostre menti e nella nostra immaginazione che gli angeli pensano bene di noi, vedono sempre il meglio di noi, si addolorano sempre per tutto ciò che è meno del meglio per noi, che gli angeli pensano sempre il meglio per noi , e lavorando al meglio per noi, c'è tutto un mondo di consacrazione nella realizzazione di questo pensiero.
Loro, in ogni caso, sono bravi! Loro, in ogni caso, sono bellissimi! Essi, in ogni caso, sono dotati al di là di tutto ciò che i doni umani ci permettono di sognare. Essi, in ogni caso, sono fedeli a Dio e vicini a Dio; contemplando sempre il Suo volto e lavorando sempre per noi. Anche un'anima sola sulla terra non è in grado di dire: 'Nessun uomo si prende cura della mia anima'.
II. I messaggeri di Dio . Che meraviglia pensare agli angeli che osservano sempre il volto del Padre con tale comprensione di ogni sua sfumatura di espressione; sempre capace di cogliere la volontà del Padre per la salvezza di qualche suo povero figlio ribelle sulla terra. Rende tutta la vita diversa se cerchiamo di imparare e di mettere in pratica la nostra fede in cose come queste. Vale la pena pensarci; si basano su ciò che viene rivelato!
III. Tesori dell'amore di Dio.—La Bibbia ci aiuterà a risolvere sempre di più i problemi che Dio ha portato alla nostra portata e nell'ambito della nostra esperienza se scegliamo di leggere e pregare e di lavorare e credere su di essi. D'altra parte, se chiudiamo gli occhi davanti a tutte queste misteriose verità a cosa serve la vita? Non farlo andare avanti finché non è troppo tardi! Perché dovremmo perdere, e continuare a mancare, questi tesori dell'amore di Dio? Da oggi registriamo solo il fatto che Dio ci sta ricordando che questo è irrimediabilmente perduto per coloro che non hanno occhi aperti alla gloria degli angeli, e nessun orecchio aperto alla saggezza degli angeli, e nessuna risposta volontaria a la lealtà degli angeli e nessuna cooperazione con il ministero degli angeli. Dio ci conceda il potere di risvegliarci al pieno senso del valore di questo grande mezzo di grazia.
Rev. ES Hilliard.
Illustrazione
«L'atteggiamento del cristiano medio nei confronti degli angeli è solitamente quello dell'indifferenza. A loro non importa molto se esistono o no! Non prendono le loro Bibbie per scoprire i fatti che Dio ha detto loro sugli angeli. Si preoccupano poco o nulla di stabilire relazioni con loro, sono incuranti delle benedizioni che Dio intende inviarci attraverso di loro. Così la Chiesa, cercando di salvarci dalla nostra persistente cecità, ha istituito questa festa di San Michele e Tutti gli Angeli, e dovrebbe fungere da promemoria del loro ministero per noi.'