Commento dal pulpito di James Nisbet
Ebrei 13:20
IL GRANDE PASTORE
'Nostro Signore Gesù, quel grande Pastore delle pecore.'
Il Figlio di Dio, che discese dal cielo, che visse, morì e risuscitò per noi, è stato conosciuto con molti nomi, principalmente descrittivi della Sua multiforme missione nel mondo, ma nessuno ha fatto appello con più forza all'universale istinti di umanità che l'immagine del Pastore. È stato illustrato dal genio artistico del pittore: le immagini di Cristo come il 'Buon Pastore' appartengono ai nostri primi ricordi.
I. La bellezza e la verità di questa immagine non devono la sua origine al cristianesimo . ‑ Il più antico dei poeti greci parla dei re del suo tempo come di "pastori di uomini". Ma quando ci rivolgiamo all'Antico Testamento, troviamo questa immagine applicata a molti che hanno giocato un ruolo importante nello sviluppo della storia nazionale degli ebrei. Mosè era un pastore; così era David. Quando il profeta Michea profetizzò la distruzione dell'esercito di Acab, disse: «Ho visto tutto Israele disperso sui monti, come pecore che non hanno pastore.
' E durante la cattività, quando Ezechiele vide i pastori spirituali d'Israele mangiare il grasso e vestirsi con la lana, gridò: 'Guai ai pastori d'Israele che si nutrono! non dovrebbero i pastori pascolare le greggi? e furono dispersi perché non c'è pastore'. E consolò gli esuli con la promessa che quando sarebbero tornati alla loro terra, restaurati e purificati, Dio avrebbe costituito su di loro "un solo pastore" e li avrebbe nutriti, anche il suo servo Davide.
E, quindi, applicare questa metafora, che era così costantemente sulle loro labbra e letta nel loro udito, a Colui che vegliava su Israele e non dormiva né dormiva, era sia facile che naturale. Davide parlò per l'abbondanza della propria esperienza sia come pastore di pecore che come capo di uomini quando dichiarò: "Il Signore è il mio pastore".
II. Nostro benedetto Signore ha parlato di se stesso come il pastore delle pecore , di chiamarle per nome e condurle fuori, di dare la sua vita per loro, e poi di aver ascoltato la sua voce e di seguirlo, e di aver dato loro la vita eterna , di conseguenza, affinché non periscano mai. Le parole vanno comprese e sentite con tutto il peso di antiche associazioni e citazioni familiari.
Leggiamo che 'ci fu dunque di nuovo una divisione tra i Giudei per questi detti'. E questa divisione non è stata causata da alcun malinteso delle Sue parole. Coloro che non erano in simpatia con Lui non vedevano in loro altro che bestemmia e dicevano: 'Ha un diavolo ed è pazzo', mentre altri dicevano: 'Queste non sono le parole di colui che ha un diavolo'. Ciascuna parte ha capito che le sue parole erano una pretesa di essere il Figlio di Dio.
L'insegnamento e le pretese di Cristo, per la loro stessa natura, attirarono a Lui grandi amici e acerrimi nemici. Coloro che furono attratti a Lui dal potere magico della Sua personalità e dalla testimonianza indiscutibile delle Sue opere, videro in Lui un probabile adempimento della profezia pronunciata nell'ultima preghiera di Mosè: "Il Signore, Dio degli spiriti, di ogni carne, stabilisci a capo della congregazione un uomo che esca davanti a loro, entri davanti a loro, che li conduca fuori e li faccia entrare, affinché la comunità del Signore non sia come pecore che non hanno pastore.
' Ma coloro che si opponevano a Lui ignoravano la logica degli altri: 'Può un diavolo aprire gli occhi ai ciechi?' e alla parola di Cristo stesso: "Le opere che faccio nel nome del Padre mio, mi rendono testimonianza", hanno ripreso le pietre per lapidarlo, dicendo che per bestemmia l'hanno fatto, perché lui, essendo un uomo, si è fatto Dio. La frase 'Io sono il Buon Pastore' era un'asta che andava a casa di amici e nemici allo stesso modo, per convincere l'uno e incensare l'altro.
Come la Croce, attirò gli uomini a Lui o li condannò. Le sue parole o rimisero o mantennero il loro peccato. I Giudei erano così gelosi della Sua influenza, e così impazienti alle Sue parole, che Lo giudicarono prima del tempo. Ogni suo atto e ogni sua parola è stata distorta in una 'accusa di ringhiera' contro di Lui. Anche alla fine, quando diede loro prova oculare della genuinità del suo ufficio pastorale: "Il buon pastore dà la vita per le pecore", essi passarono scuotendo il capo e dicendo: "Ah, tu che distruggi il tempio e edificala in tre giorni, salva te stesso e scendi dalla croce».
III. Meditiamo Cristo alla luce di questo insegnamento . — Cerchiamo di realizzarlo come il "Buon Pastore" che è stato fedele al suo incarico fino alla morte, che ha dato la sua vita piuttosto che uno dei suoi piccoli, il agnelli del suo gregge, dovrebbero perire. Rivendichiamolo anche come 'Pastore e Vescovo' delle nostre anime. Non appena ci voltiamo e ci pentiamo dei nostri peccati, ci poniamo sotto il Suo incarico pastorale.
Egli ci sta cercando, non importa quanto lontano ci siamo allontanati dall'ovile, e ci riporterà di nuovo sulle Sue spalle esultando, se vogliamo. Ricordate, questo ministero pastorale è ancora esercitato dal nostro Salvatore Risorto e Asceso. Nel suo corpo glorificato, siede alla destra del Padre suo, intercedendo per noi. Eppure il Suo ministero non è limitato solo al cielo. Egli è sempre presente in mezzo ai due o tre che sono riuniti nel Suo nome per la preghiera e l'adorazione.
Egli è presente nella Santa Comunione, non solo per nutrire le nostre anime con il cibo spirituale del Suo Santissimo Corpo e Sangue, ma anche per cooperare con noi nel presentare davanti al Trono di Suo Padre, quell'unica Oblazione di Lui stesso, fatta una volta per tutte, per i peccati del mondo intero.
—Rev. C. Sala Rodi.