Commento dal pulpito di James Nisbet
Ebrei 13:8
SEMPRE LA STESSA
'Gesù Cristo, lo stesso ieri, oggi e sempre.'
Osserverai l'accuratezza delle parole e l'esatta forza dell'espressione. Non è "ieri, oggi e domani ", anche se questa sarebbe la sequenza naturale; ma tutto il passato è ieri'; e il più anziano di noi apprezzerà meglio la parola.
I. Il passato .-Per leggere l'"ieri" di Gesù, bisogna risalire a quel tempo, prima che fosse posta la prima pietra di questo mondo, quando, in previsione di tutta la rovina che doveva capitarci, progettò Il suo avvento dell'amore e della benedizione—'Allora ho detto'—Oh dov'è questo 'allora'?—che milioni di secoli fa!—' Allora ho detto, Ecco, vengo!'
II. Il presente .-E cosa " oggi "? Lo stesso ; esattamente lo stesso.' Spesso siamo inclini a svalutare il presente nella prospettiva del futuro. Non c'è diminuzione qui. Nessun cambiamento. Con l'identico amore che lo ha portato nel nostro mondo, ora ama i "suoi". E la Sua opera, la Sua potenza, la Sua volontà, la Sua grazia, sono immutate . Come chiamava allora, così chiama ora: " Vieni a me".
III. Il futuro .-'Ieri, e oggi, e per sempre .' Ti è mai capitato di dire: 'Penso che ci sia stato un tempo in cui Dio mi amava, quando ero un bambino. Ci sono stati periodi nella mia vita in cui ho sentito che Dio era molto vicino a me. Allora non potevo dubitare del Suo amore. Credo che Lui ora sia vicino. Sarà vicino a me quando morirò? Sarà sempre vicino a me?'? Non dubitare.
Gesù vive! Se senti quel dubbio in Gesù, non l'hai ancora letto bene. Quel sole è sempre in aumento al suo zenit, e non tramonta mai. 'Gesù Cristo, lo stesso ieri, oggi e sempre.'
(SECONDO SCHEMA)
IL CRISTO IMPECCABILE
I. Immutabile nel Suo insegnamento.
II. Immutabile nella sua persona.
III. Immutabile nella Sua opera.
La sua opera salva, perché Egli è il Salvatore; ricorda, prima di tutto, il Salvatore. Non il grande Moralista, Maestro, Pensatore, ma con una vita morale che illumina ogni pagina del racconto evangelico, così sublime e perfetto. Non il grande Esemplare, sebbene l'Eroe, il Salvatore, il Consolatore, che vive e respira in ogni versetto insieme toccante ed eloquente del nostro Nuovo Testamento; sebbene l'Eroe, il Salvatore e il Consolatore siano allo stesso tempo perfetti, impeccabili.
Non il moralista, il maestro o l'esemplare, ma prima di tutto il Salvatore, il Redentore. Qui, anche se il mondo non ha mai visto prima, non vedrà mai più, come maestro, come esempio, ecco la vera fonte del Suo potere immutabile, della Sua influenza illimitata sulle anime degli uomini e delle donne.
Dean Spence Jones.
Illustrazione
' "Puoi dirmi chi era Gesù?" chiese Napoleone a Sant'Elena. La domanda, declinata da Bertrand, Napoleone proseguì: “Ebbene, te lo dirò. Alessandro, Cesare, Carlo Magno ed io abbiamo fondato grandi imperi. Ma da cosa dipendevano le creazioni del nostro genio? Su forza. Solo Gesù ha fondato il suo impero sull'amore e fino ad oggi milioni di persone moriranno per lui. Penso di sapere qualcosa della natura umana; e vi dico che tutti costoro erano uomini; e io sono un uomo.
Nessun altro è come lui. Gesù Cristo era più di un uomo... Cristo solo è riuscito ad elevare la mente dell'uomo verso l'invisibile in modo tale da renderlo insensibile alla barriera del tempo e dello spazio. Attraverso l'abisso di milleottocento anni, Gesù Cristo fa un'esigenza che è, soprattutto, difficile da soddisfare. Chiede il cuore umano. Lo avrà interamente per Sé. Lo richiede incondizionatamente e immediatamente la Sua richiesta è esaudita.
A dispetto del tempo e dello spazio, l'anima dell'uomo, con tutti i suoi poteri e facoltà, diventa un'annessione all'impero di Cristo. Tutti coloro che credono sinceramente in Lui sperimentano questo straordinario amore soprannaturale verso di Lui. Questo fenomeno è irresponsabile; del tutto al di là della portata dei poteri creativi dell'uomo. Il tempo, il grande distruttore, è impotente a spegnere questa sacra fiamma. Il tempo non può né esaurire la sua forza, né porre un limite al suo raggio d'azione. Questo è ciò che più mi colpisce. Ci ho pensato spesso. Questo è ciò che mi dimostra in modo abbastanza convincente la divinità di Gesù Cristo». '
(TERZO SCHEMA)
LA VITALITÀ DEL CRISTIANESIMO
Le parole "ieri, oggi e per sempre" furono senza dubbio usate dall'autore dell'Epistola nel senso proverbiale che allora fu loro dato. Dichiararono che dai secoli ai secoli Cristo non cambia, che di eternità in eternità Gesù Cristo è lo stesso. Ma possono anche servire a riportarci alla mente all'epoca in cui furono scritte, un'epoca in cui in un certo senso erano letteralmente e vividamente vere; quando si trattava della conoscenza cristiana di Cristo, tutto il passato cristiano era solo come ieri.
I. Troviamo difficile renderci conto con piena pienezza delle condizioni della vita cristiana in quei giorni , e il vantaggio e lo svantaggio per il predicatore cristiano e il cristiano convertito del carattere recente degli eventi su cui l'uno basava il suo insegnamento, l'altro la sua convinzione. Il cristiano di quei tempi avrebbe trovato molto più difficile prevedere la fede e la pratica cristiane, le difficoltà cristiane e i vantaggi cristiani di un tempo milleottocento anni dopo di lui, quando gli eventi, vividamente freschi per lui, sarebbero dovuti diventare questioni di lontano -storia.
Alla creazione naturale sono stati seminati germi che si sono sviluppati secondo le leggi loro imposte e hanno prodotto le meraviglie che ci circondano. La rivelazione di Cristo ha piantato un germe spirituale, i cui sviluppi sono stati molteplici, sconcertanti nella diversità del loro carattere. Come lo spirito è enormemente più libero del corpo, così il germe spirituale si espande in ogni apparenza libero, libero, per quanto possiamo vedere, da tutto ciò che assomiglia alle leggi rigorose che governano la crescita dell'organismo naturale.
II. Sebbene Gesù Cristo rimanga lo stesso per sempre, le idee dell'uomo su Gesù Cristo sono molto variate, e variano molto ancora . — Nelle diverse età Gesù Cristo è stato diverso; diverso per potere, funzionamento, natura; a uomini diversi, anzi, allo stesso uomo in diversi stadi dello sviluppo dell'uomo; Lui è ancora diverso. Ma per tutto il tempo, mentre gli uomini si sono formati concezioni deboli e variabili di Lui, Egli è stato lo stesso.
Quale epoca sia stata meno debole e meno lontana dalla verità nella sua concezione dell'inconcepibile, quale uomo o quale scuola dell'epoca presente siano più vicini alla verità, è al di là del potere dell'uomo sapere.
III. È uno degli argomenti incidentali più potenti per il cristianesimo , che ha attraversato quasi tutte le fasi possibili, e tuttavia possiamo giustamente affermare che è in possesso di una vitalità maggiore in questo momento di quanto non abbia mai posseduto prima. È stato tutto per tutti gli uomini, eppure non è cambiato. Si è adornata di splendore e si è adattata alla cabina dello schiavo.
Ha riempito l'intera anima dell'uomo dall'intelletto potente e ha soddisfatto la mente di basso grado. Ha acceso i cuori dei re marziali verso grandi propositi e ha guidato i poveri senza nome ad umili atti di misericordia e amore. Tutta la nostra scienza della teologia è nata da essa, una scienza seconda a nessuno in difficoltà e grandezza, eppure la stessa pienezza della sua benedizione e del suo potere è stata riversata su coloro per i quali la teologia è un nome vuoto.
Ha per ciascuno il messaggio di cui ciascuno ha bisogno, e quanto diversi siano quei messaggi nella loro forma e nel loro funzionamento; ma quanto è certo lo stesso spirito che opera in tutto e per tutto. Parliamo dei cambiamenti attraverso i quali è passato il cristianesimo, ma sono principalmente cambiamenti di abito. Ci sono stati tempi, senza dubbio, di ignoranza oscura e prevalente, ma anche nei tempi più bui ci sono stati coloro che possedevano l'unica vera conoscenza, l'amore di Dio che supera la conoscenza.
Vescovo GF Browne.