Efesini 2:19

LA VITA REALIZZATA IN FELLOWSHIP

«Ora dunque non siete più stranieri né forestieri, ma concittadini dei santi e della casa di Dio».

Efesini 2:19

Riteniamo che il principio aconfessionale sia sbagliato, dal punto di vista non solo dell'educazione, ma anche della religione, anzi, che non solo non interpreta, ma capovolge, il metodo di Cristo stesso, il Divino Maestro. Era il suo modo di stabilire certe verità e massime, e lasciare che gli individui ne facessero ciò che volevano, e poi, secondo il proprio gusto e temperamento, unirsi ad altri che condividevano le loro opinioni? Sappiamo che alla folla ordinaria di persone che ascoltavano l'insegnamento di Gesù non poteva affidare quella verità più profonda che doveva essere la salvezza del mondo. Prima che potesse trovare un ingresso per quella verità vitale, doveva preparare un corpo in cui potesse vivere e agire sul mondo, ed essere preservato attraverso tutte le fluttuanti generazioni di uomini.

La Chiesa del Signore Gesù Cristo era un corpo compatto di uomini che si tenevano insieme in mezzo al mondo, e visibili agli occhi di tutti; ed era attraverso l'appartenenza a questo corpo che dovevano realizzare i grandi doni dell'unione con Se stesso e della comunione gli uni con gli altri. Là dovevano essere uniti a Lui così che insieme potessero condividere i meriti della Sua morte espiatoria, ricevere insieme la grazia della Sua vita redentrice e lavorare insieme nell'unica comunione per la salvezza del mondo.

I. Quella grande concezione — che la vita cristiana può realizzarsi solo nella comunione — è la base di tutto l'insegnamento apostolico. ‑ Dall'isolamento della vita e dell'opinione puramente individuali, da tutte le forze disgreganti delle distinzioni umane di classe e di credo, gli uomini dovevano essere riuniti in un'unica comunità, rigenerati dalla sua vita, nutriti dal suo santo cibo. Non dovevano più essere «stranieri e forestieri, ma concittadini dei santi e della casa di Dio».

' Così, fratelli miei, sarebbe vero dire che lo scopo stesso dell'insegnamento della religione di Cristo, anzi, della Sua stessa missione dal Padre, era quello di unire gli uomini a un corpo. Non possiamo nemmeno osare dire - non fraintenderete le parole - che Cristo è venuto per fare di un uomo un uomo di Chiesa?

II. Perché troviamo così difficile qui in Inghilterra portare alla nostra esperienza viva questa verità essenziale del Vangelo? ‑ In parte è a causa del nostro temperamento nazionale, così ottuso per tutte le idee che richiedono pensiero e immaginazione. Ma è anche in parte dovuto alle circostanze della nostra storia nazionale e religiosa. Abbiamo esagerato e frainteso la grande concezione protestante secondo cui la religione di un uomo è una questione di relazione individuale tra lui e Dio.

Allo stesso modo abbiamo esagerato e interpretato male la nostra grande eredità di libertà politica, così che un inglese arriva quasi a pensare che la sua nazione esiste allo scopo di promuovere i suoi interessi, proteggere il suo commercio e ampliare le sue risorse. Grazie a Dio, stiamo cominciando a superare le tendenze di questo spirito. Ci rendiamo conto, e cerchiamo di insegnare nelle nostre scuole, che la vita di un uomo è legata alla sua nazione, che poiché ne condivide il sangue, così deve essere all'altezza di tutte le richieste di sacrificio che essa gli impone.

III. Ora, la religione si distingue da questo grande principio, che la vita può essere realizzata solo nella comunione? — Anzi, anzi nella religione — nella religione cristiana — è elevato alla sua forma più alta e alla sua più grande potenza, così che possiamo dire che la fratellanza degli uomini tra loro nella Chiesa, tra loro e con Cristo, è diventare sempre più, in un senso che non è stato in passato, una luce posta davanti agli occhi degli uomini, dalla quale, nell'intero ambito della vita nazionale e comune, possano apprendere cosa significano fratellanza e fratellanza.

È questo, dunque, il tempo in cui possiamo regolare l'educazione religiosa dei nostri figli su un principio che trascura completamente e trascende questa grande concezione della vita cristiana - che insegna che la religione è una questione di opinione dell'uomo stesso, e che la comunione con Cristo con altri uomini cristiani nella vita del corpo è solo questione di successivo gusto e temperamento? Piuttosto dobbiamo insegnare ai nostri figli fin dall'inizio che sono imparentati con Dio e gli uni con gli altri, perché sono membra di un grande corpo unito in una comunione vivente: 'concittadini con i santi e della famiglia di Dio .

'Vorrebbe Dio, infatti, che quella concezione potesse essere realizzata attraverso la vita di un'unica Chiesa onnicomprensiva. Così fu inteso dal Signore Gesù, che acquistò la Sua Chiesa con il Suo stesso Sangue; ma ahimè! così come è trascorsa nei secoli è stata lacerata in tanti frammenti, e la visione di un unico corpo cristiano non è più quello che doveva essere - un fatto vivo - ma solo una lontana speranza.

Ma il principio stesso è sospeso? È stato ritirato? Dobbiamo estrarre grandi passaggi dell'insegnamento del Nuovo Testamento? Il principio è stato sospeso fino a quando queste lontane speranze non saranno soddisfatte? Anzi, siamo ancora chiamati ad agire secondo il principio che la nostra vita cristiana è impossibile senza la realtà della comunione cristiana.

—Arcivescovo Lang.

Illustrazione

'Sono stato l'uomo non denominazionale. Conosco le attrattive della sua convenienza, del suo plausibile liberalismo, della sua capziosa carità. Ma, grazie a Dio, ho saputo anche quanto sia impotente vivificare le aspirazioni religiose dell'anima di un uomo o rafforzare la sua volontà; e, una volta nella vita del cristiano, è venuta la visione di quella grande comunione che discende da nostro Signore stesso attraverso tutti i secoli e lega gli uomini insieme in una comunione e comunione con Lui e con i santi, poi sempre in seguito una delle sue parole d'ordine deve essere “Se ti dimentico, o Gerusalemme, lascia che la mia destra dimentichi la sua astuzia.

Non possiamo essere “disubbidienti alla visione celeste”; e quindi non possiamo, senza slealtà verso nostro Signore Gesù Cristo e al suo stesso metodo di insegnamento, venire a nessun altro principio che questo: che l'oggetto dell'insegnamento religioso dei nostri figli nelle scuole deve essere quello di legarli a una confessione religiosa .'

ST.