Esodo 12:2

UN NUOVO INIZIO

'Questo mese sarà... il primo mese dell'anno per te.'

Esodo 12:2

L'Egitto dietro, il Sinai prima, Canaan oltre, questo è il resoconto esatto della posizione di Israele quando Dio gli disse: "Questo mese sarà per te l'inizio dei mesi: sarà per te il primo mese dell'anno". La redenzione era il punto di partenza del nuovo: da essa tutto ciò che segue prenderà un nuovo carattere, una nuova vita.

Il testo è scelto, tutti comprenderanno, non in vista di retrospettive storiche, ma per le circostanze di questo giorno, e di questa congregazione - tenuta in vita da Colui che ha creato, per partecipare al culto pubblico della prima domenica di un Capodanno. «Questo sarà per te l'inizio dei mesi: per te il primo mese dell'anno».

I. L'idea di un nuovo inizio è naturalmente attraente per tutti noi. —Siamo stanchi, siamo stanchi, siamo insoddisfatti, e giustamente, del tempo passato della nostra vita. O per un dono di amnistia e di oblio! Oh, se qualcuno ci dicesse: "Il passato è finito - nulla ritornerà da esso per spaventare, ingombrare o accusare - Dio e l'uomo hanno deciso insieme di seppellirlo nella terra, di annegare esso nelle profondità del mare!' Facciamo di nuovo un "inizio di mesi"; che questo sia davvero 'il primo mese' di un secondo primo anno!

Ci sono sensi, infatti, in cui ciò è impossibile. La continuità della vita non può essere interrotta. Né lasso di tempo, né divisione del tempo; né passaggio dall'infanzia alla giovinezza, né dalla giovinezza all'età estrema; né mutamento di luogo, né mutamento di posizione, né mutamento di circostanza, né mutamento di compagnia; né gioia né dolore; né prosperità né delusione; né il dolore né l'amore (i due fattori più potenti nella vita dell'uomo) possono spezzare in due l'unità di questo essere, o farmi, salvo pochi rari e fallaci momenti, tanto quanto sognare che non sono ciò che ero.

Quando mi viene in mente qualche prova accidentale dal passato - la vista di una vecchia lettera, indirizzata a me o da parte mia - il saluto di un ex compagno di scuola, invisibile da venti o trent'anni - inizio a riconoscere il mio io presente allo specchio di quel passato - la stessa "mescolanza di un uomo" - gli stessi lati positivi, sia di mente che di cuore, che speravo fossero nuovi - gli stessi lati negativi, sia di sentimento che di carattere, che mi lusingavo fossero le creature delle circostanze , recente, accidentale, evanescente.

Mi sembra di capire - e non è una piacevole scoperta - in tali confronti tra il vecchio sé e il nuovo, come sia possibile che la Scrittura riesca a fissare quel carattere che a noi sembra sempre dissolversi - come possa essere possibile per Dio nel grande giorno, senza testimoni, senza giuria, per giudicare un uomo come una cosa da sempre, per tutto, e non molti - anche per scrivere il suo epitaffio, come ha fatto per tanti nelle pagine del suo libro - "Ha fatto ciò che era buono", o: "Egli fece ciò che era male", "al cospetto del Signore": il suo nome, il nome di sua madre, la sua nascita e la sua sepoltura!

C'è una continuità, un'unità, un'identità, che solo l'annientamento – anzi, non l'annientamento – potrebbe distruggere. E ci sono quelli che trascurano questo - trattano con troppa leggerezza, troppo irriverente, questo nuovo inizio che è il nostro testo - sono sorpresi, quasi arrabbiati, se trovano l'Israele del Sinai che tradisce con i suoi mormorii la sua identità con l'Israele della carne d'Egitto -pentole, o lo stesso Israele di Canaan che dimorava soddisfatto in mezzo a "idolatrie abominevoli" che era stato incaricato e incaricato di sterminare.

Contro questo falso insegnamento dobbiamo seriamente mettere in guardia coloro che ascolteranno. Verrà a noi, il più delle volte, nelle vesti della dottrina evangelica, vera, scritturale e salutare nel suo principio - solo sbagliata, ma più sbagliata, nelle sue deduzioni e nei suoi corollari.

II. 'L'inizio dei mesi' è reso così da un Esodo. —La Pasqua, l'aspersione di sangue sacrificale, la fede così manifestata, la parte così presa, la scelta così fatta, la sorte così gettata con Dio e il suo popolo contro l'Egitto e i suoi "piaceri del peccato per una stagione"—questo era il punto di partenza. Fratelli, è così immobile. La redenzione, la redenzione del mondo, intrapresa come in questo tempo, compiuta sul Calvario, da nostro Signore Gesù Cristo, è questa la base della vita nuova.

Non è un nuovo inizio della vita scrivere un nuovo anno sui nostri libri o sulle nostre lettere. Questo è davvero un cambiamento segnato nella sabbia, scritto nell'acqua: un semplice nome, una semplice fantasia, se lo trattiamo come qualcosa che non sia solo un segnale o un simbolo della chiamata di Dio e del nostro dovere. Ci svegliamo nel nuovo come abbiamo dormito nel vecchio. Questo è niente. Se c'è in qualcuno di noi un reale desiderio di cambiamento - per una vita diversa dalla precedente - per una vita più alta, più nobile, più pura, più reale, più coerente, più spirituale - pianta saldamente il piede sulla redenzione.

Vedi l'agnello pasquale che porta i peccati del mondo. Eccolo, Divino e Umano, impegnarsi a liberare l'uomo, venire nel mondo per salvare i peccatori, fare per noi l'espiazione, aprire il regno dei cieli a tutti i credenti. Visualizza l'impresa in questo modo ampio, audace e ampio. Credi che abbia avuto successo. Credi che i tuoi peccati erano lì. Vedi Dio, tuo Padre, nel suo Figlio Gesù Cristo: e non dubitare che Colui che non lo ha risparmiato, non risparmierà altro che è buono.

Dean Vaughan.

Illustrazione

(1) 'Non c'è niente di così grande, niente di così supremo per il pensiero ora, come la venuta, nel nostro mondo di trasgressioni, di quel regno di Cristo che gli uomini santi dall'inizio dei tempi hanno atteso con impazienza. E, mentre entriamo in un altro anno, quando i nuovi e giganteschi sviluppi dell'opera del male risuonano all'allarme, la preghiera è ciò che lo Spirito sta premendo su di noi ».

(2) 'Non caricarti del peso dell'anno,

Figlia del Maestro, fedele e cara.

Non scegliere la croce per la prossima settimana,

Perché questo è più di quanto Egli ti ordina di cercare.

Non piegare le braccia per il carico di domani:

Puoi lasciarlo al tuo misericordioso Dio,

"Giornaliero" solo Lui ti dice.

“Prendi la tua croce e seguimi”. '

(3) 'Dio è il dominatore del tempo. Non inventiamo anni, mesi e settimane. Queste sono davvero, se esaminate, le creazioni e gli appuntamenti del Potere Divino. Nuovi giorni sono nuove opportunità. I nuovi giorni ci permettono di dimenticare il male di tutti gli ieri. Considera l'alba dell'anno in questa luce e il giorno dell'inaugurazione. Il vero compleanno di un uomo è il giorno in cui la sua anima è nata a una vita più pura e più nobile.

Un compleanno può essere determinato da un voto. Il compleanno del corpo è il più povero di tutti gli anniversari. Quando la grande idea è entrata nella mente, ispirandola e nobilitandola, e riempiendola di entusiasmo divino, l'uomo è veramente nato. Abbiamo il diritto di datare la nostra esistenza dalla nostra rigenerazione, altrimenti la nostra memoria potrebbe diventare un tormento intollerabile. La rigenerazione distrugge i ricordi del rimorso.

L'uomo sta violando un'ordinanza divina quando va oltre il giorno della sua ri-creazione, e insiste per far rivivere tutte le iniquità che hanno corrotto e degradato la sua prima vita. Bella è la parola che inizia . È una delle prime parole della Bibbia. Solo Dio stesso avrebbe potuto inventare quella parola. È un termine rugiadoso; è tenero con la luminosità del mattino; è bella con la fioritura del Cielo; una parola santissima e utilissima. Beato l'uomo che sa di aver ricominciato la sua vita, e che può con sicurezza datare la sua esistenza migliore da un momento che lo separa da ogni ricordo malvagio e accusatorio.'

(4) 'È una buona cosa per noi mantenere tali anniversari che ci riguardano come popolo, o come famiglie, o come credenti in Gesù Cristo. “Si aggrappava”, dice il biografo del barone Bunsen, “con affetto a segni e stagioni, e giorni e anni, anche se non nella misura in cui sarebbe degenerato in superstizione; una data una volta segnata da un evento per sempre gli sembrava un punto attorno al quale tutto ciò che era buono e desiderabile poteva raggrupparsi per sempre". '