Commento dal pulpito di James Nisbet
Esodo 20:4
NESSUNA IMMAGINE GRAVE
"Non farai... alcuna immagine scolpita", ecc.
I. Il significato primario di questo comandamento non necessita più di applicazione. —Non c'è più alcuna disposizione ad adorare Geova sotto alcuna forma simbolica, né di vitello né di altro. Anche se da qualche parte sembra che venga reso un onore eccessivo alle immagini e alle statue di nostro Signore o di Sua Madre, difficilmente si può dire che questa sia una violazione del Secondo Comandamento. Perché il peccato essenziale, contro il quale è diretto il Secondo Comandamento, è la concezione bassa dell'Essere Divino che è coinvolto nel rappresentarlo come adeguatamente simboleggiato da qualsiasi cosa creata; e questo non sarebbe implicato in alcuna eccessiva riverenza per statue o quadri, che tentano solo di ritrarre l'umanità di Cristo.
Quando Dio venne in una forma tale da poter essere visto e maneggiato come il Figlio dell'uomo, soddisfece quel desiderio che in epoche precedenti richiedeva moderazione. Mostrò che Dio poteva essere visto, conosciuto e adorato come uomo senza pericolo di idolatria. Senza dubbio le immagini e le immagini di Cristo possono essere tenute in una riverenza superstiziosa e possono in tal modo indebolire il nostro senso delle realtà invisibili. Ma sarebbe altrettanto poco caritatevole stigmatizzare la riverenza loro tributata tanto quanto chiamare idolatra il nostro riguardo per le reliquie di un bambino o di un amico morto.
L'iconoclastia, sotto qualunque forma si ponga, è tanto carente di lucidità quanto di carità; mentre i difetti di carattere che alleva e alimenta sono certamente molto più gravi di quelli che può curare. È possibile, ma solo possibile, che un cristiano molto ignorante possa pensare che gli atomi materiali che compongono un dipinto o una statua, che rappresentavano Cristo, fossero di per sé più sacri degli atomi che compongono una sedia o un tavolo. Una tale idea mostrerebbe una certa confusione di pensiero, ma non comporterebbe una violazione del Secondo Comandamento.
II. Il Secondo Comandamento ha ancora un significato; è la salvaguardia dell'immaginazione. —Ci chiede, prima di tutto, di pensare a Dio come si è rivelato — come il Padre; vieta l'abuso della facoltà immaginativa nel pensare a Lui come altro da quello che è. Questa è la sua lezione più profonda. È il pensiero-germe che prescrive tutto il pensiero alto e riverente su Dio. Dio deve essere onorato con la nostra immaginazione.
E poi, per renderlo capace di onorarlo, il suo uso sia strettamente limitato; non deve scatenarsi e costruire false visioni della vita, o dipingere immagini false e cattive dentro di noi e soffermarsi su di esse. Ha bisogno di moderazione; ha bisogno anche di coltivazione. Non si può mai dire con forza che per usare la tua immaginazione nel modo giusto devi spiritualizzarla. 'Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio': loro e solo loro. Devi mantenere intatta la sua delicata fibra; altrimenti non puoi vedere ciò che è, il reale, il Divino.
Il Secondo Comandamento è la salvaguardia dell'immaginazione; ci mantiene fedeli alle alte concezioni di Dio: ci proibisce di immaginarlo come un Dio dal quale dovremmo rifuggire se fosse un uomo, un Essere non naturale; proibisce ogni degradazione nel nostro pensiero di Lui. Per impossessarsi del suo spirito, dobbiamo disciplinare l'immaginazione per poterla usare bene: dobbiamo allenarla preservandola dalla degradazione, ma soprattutto riempiendola di tutto ciò che è bello e vero.
Infatti, sia nel disciplinare l'immaginazione in noi stessi che nell'allenarla negli altri, il "non devi", le semplici leggi di proibizione e restrizione sono di scarsa utilità. In pratica scopriremo che l'unico modo per non esercitare l'immaginazione in modo errato è esercitarla correttamente. Se vogliamo tenerlo da usi di base, dobbiamo metterlo a usi nobili. 'Dobbiamo camminare nello Spirito' se non vogliamo 'adempiere alle concupiscenze della carne.
' La legge divina per noi è positiva. I truci cartelli che ci tengono fuori dal bosco assicurandoci che lì si trovano pistole e trappole per gli uomini, non ci daranno di per sé i benefici di un sano esercizio: potranno tenerci lontani dai pericoli, non daranno noi aria fresca. L'unico modo per tenere lontana l'immaginazione dal veleno è presentarle il suo vero cibo. Dategli una vera bellezza su cui soffermarsi e rifiuterà la finzione, il presuntuoso, l'indegno.
Illustrazione
'Niente potrebbe essere più ripugnante che per noi inchinarci in adorazione a un idolo. Ogni istinto delle nostre anime si ribellerebbe. Ma hai mai concesso ad un amico, ai tuoi affari, al tuo denaro, a te stesso, l'amore e l'adorazione che sono di Dio? E c'è un pericolo moderno ancora più speciale. Forse non abbiamo posto un idolo materiale nel santuario dove avremmo dovuto adorare il Dio vivo e vero, ma abbiamo fatto sedere sul Suo trono quell'energia impersonale chiamata forza.
Parla del fascino e del pericolo dell'adorazione degli idoli! Ecco un pericolo mille volte più terribile. Milioni di noi (forse inconsciamente) si stanno prostrando davanti alla forza e alla legge invece che davanti alla mente e al cuore. Queste paurose astrazioni intorpidiscono e paralizzano le nostre emozioni di amore e devozione. Credo che un secolo di tale prostrazione (non può essere chiamato culto) avrà un'influenza mortale sull'anima come ha fatto il culto di Astarte e Baal.
Gli scettici possono schernire l'idea che Dio sia "geloso" come immorale, ma una cosa è certa, ed è che la Natura, o Forza, o comunque si voglia chiamare quel potere supremo che modella i destini degli uomini, non permetterà mai loro di adorare tutto tranne il più alto. Con un giudizio pauroso e inesorabile, lui (o esso) "visita l'iniquità" di adorare qualcosa di meno che il più alto con infinita miseria e vergogna. Se questa gelosia può esistere nella natura senza sottoporla a biasimo, perché dovrebbe essere un biasimo al Dio della natura!'