Commento dal pulpito di James Nisbet
Ezechiele 32:16
IL CANTO DELL'EGITTO
'Si lamenteranno per l'Egitto.'
I. Questo capitolo contiene due elegie (1–16, 17–32) sul re d'Egitto e sul suo paese, destinato a essere presto rovesciato dall'invasione babilonese. Furono pronunciate nel dodicesimo anno dopo la deportazione di Ioiachim, e quando Gerusalemme stessa era in rovina. Il faraone è raffigurato come un leone sulla terraferma e un coccodrillo nelle acque; allo stesso modo per mare e per terra era formidabile. La sua terra, tuttavia, avrebbe offerto mari in cui nuotare, mari di sangue. È anche paragonato a una stella luminosa, la cui estinzione riempirebbe l'intero cielo di lutto.
II. Quanto è impressionante l'anticipazione che, quando il potere dell'Egitto fu infranto, le acque dei paesi non dovessero più essere intorbidate dagli zoccoli delle bestie, ma scorressero limpide e limpide. — È così che la tua vita è stata turbata e sporcata dal piede dell'oppressore? ah! quelli che amano le acque agitate e hanno portato turbamento nella tua vita, saranno rovesciati e periranno. Dio farà rifluire le correnti della pace con purezza cristallina, rispecchiando il cielo azzurro del Suo amore. È solo un po' di tempo e gli empi non ci saranno. Sì, considererai diligentemente il suo posto, ma non sarà.
III. La grande lezione di questo capitolo è l'inevitabile giustizia con cui Dio amministra il mondo. ‑ A volte sembra che agli uomini malvagi fosse permesso di realizzare i propri malvagi disegni senza impedimenti o impedimenti; ma sotto la superficie, dove l'occhio dell'osservatore ordinario non può penetrare, Dio sta sicuramente assegnando la Sua eterna sentenza di ricompensa ai giusti e di distruzione agli empi.
Quando subiamo un torto, lasciamo la nostra causa a Dio, il giusto Giudice; e dopo avergli affidato tutta la faccenda, troveremo tempo di benedire, di fare il bene e di pregare (St. Matteo 5:44 ).
Illustrazioni
(1) 'Le nazioni menzionate sono quelle che sono entrate in conflitto con Israele, sebbene il loro peccato sia considerato più generale di questo. Il loro destino è il giudizio di Geova su di loro, il Suo verdetto riguardo alla loro vita come nazioni. Il loro peccato comune è la violenza; mettono il loro terrore sulla terra dei vivi. E il loro destino non è che la nemesi della loro condotta; prendendo la spada, periscono per essa. La storia delle nazioni è il giudizio delle nazioni».
(2) 'Tutte le rivoluzioni e le convulsioni che hanno luogo nella storia delle nazioni, sono permesse e dominate da Dio, per rivelare il Suo scopo. E poiché i Suoi giudizi superano quelli che sono stati trovati carenti, gli uomini sono costretti a rendersi conto che c'è un Dio che giudica sulla terra. Ma quanto dovremmo essere grati, che non siamo lasciati a pronunciare il nome e il carattere di Dio dalla Natura, dalla Provvidenza e dalla Storia, ma possiamo ascoltare la voce di Gesù, dal seno del Padre, che proclama che Egli è amore. '
'GUARDARE PER LE ANIME'
In questo capitolo il profeta appare sotto la figura di una sentinella, il cui compito era di avvertire del pericolo imminente. Un tale guardiano era Ezechiele, il "Giovanni Battista" dell'Antico Testamento, con il suo grido elettrizzante di "Pentiti". Visse nei giorni bui di Israele, ma non dubitò mai del ritorno della gloria nazionale. Era profondamente preoccupato per il benessere religioso della patria. La fiducia pubblica è riposta nella sentinella fedele, ed egli è responsabile non solo verso l'uomo, ma anche verso Dio. Possa ogni profeta moderno essere il portavoce di Dio per la sua generazione!
I. Il guardiano che non guarda. —Dovrebbe essere un 'uomo d'occhi'; ma si addormenta e trascura la sua tromba, e la città cade nelle mani del nemico. I cittadini arrischiarono la loro vita sulla sua fedeltà; ma non ha mai lanciato l'avvertimento. E qual è stato il seguito? 'Il loro sangue sarà sulla sua testa.' Questo brano insegna la responsabilità pastorale, perché il profeta tiene nelle sue mani altre vite. Come Ezechiele, siamo fedeli nel rimprovero e solenni nell'avvertimento. Sottolineiamo l'assoluta giustizia di Dio nel suo modo di affrontare il peccato.
Quando dice: 'Va male agli empi, va bene ai giusti', non ci vergogniamo di ripetere queste parole dopo di lui. Siamo echi fedeli della Voce Divina. La cura delle anime è una responsabilità schiacciante.
II. L'avvertito che ha respinto l'avvertimento. — Hanno trattato il suono solenne della tromba come un enorme scherzo; ma il loro sangue era sul loro capo, e non su quello della sentinella. La colpa della loro morte deve ricadere solo su di loro. Se un uomo rifiuta deliberatamente l'avvertimento, deve affrontare le conseguenze. Nessun profeta, per quanto fedele, può assicurare la salvezza ai suoi ascoltatori, perché sono liberi di accettarla o rifiutarla.
Ezechiele era un predicatore popolare, ma essendo preponderante l'interesse personale, i suoi messaggi solenni rimasero inascoltati. Lodavano i sermoni dell'uomo, ma non li tradussero mai in vita; udirono la parola, ma non la fecero. E abbiamo miriadi in Gran Bretagna a cui piace immensamente la predicazione del profeta, ma non la onorano mai con la loro obbedienza. Il loro sangue deve riposare solo sulle loro teste! Non va bene che il peccatore dica all'ultima grande assise che il profeta ha trascurato il suo dovere.
Se il barcaiolo entra nella corrente contro il tuo avvertimento, si distrugge; se un uomo beve una coppa di veleno contro il tuo consiglio, provoca la propria morte; e se, dopo diecimila avvertimenti, un uomo rifiuta deliberatamente il tenero Salvatore, è un felo de se, un suicidio morale.
III. Com'è felice lo stato delle cose quando la sentinella ei cittadini sono tutti in allerta. — Quando entrambi trascurano il loro dovere, devono morire entrambi; ma quando la sentinella suona premurosamente la tromba e il cittadino la ascolta e la obbedisce, allora la città è salva. Deve essere una transazione a due facce: un guardiano attento e un cittadino obbediente. L'uno senza l'altro non potrà mai salvare la città di Mansoul.
Amici, cerchiamo sempre di stare all'erta per le anime preziose. Giù nel Canale della Manica si vedono spesso piccole navi a vapore in cerca di qualche grande nave sulla via di casa, in modo che possano rimorchiarla nel porto desiderato. Cerchiamo, come i rimorchiatori della Manica, di essere sempre all'erta per le anime che hanno bisogno di guida e aiuto. Ci sono milioni sul mare tempestoso della vita che desiderano il porto della pace. In nome di Dio aiutiamoli a raggiungerlo. La sentinella che suona la tromba e l'anima che risponde alla sua musica: questa è la salvezza.
IV. Il Dio che non è pronto a distruggere è sempre pronto a salvare. —Ascolta la Sua voce: 'Non provo piacere nella morte degli empi.' Nessun piacere? Dio soffre un dolore infinito quando il peccatore muore nel suo peccato. 'Volgetevi, allontanatevi dalle vostre vie malvagie.' Egli è così profondamente ansioso di salvare che ripete il grido di "Volgetevi". Qui abbiamo una delle dichiarazioni più sublimi in tutta la Bibbia della disponibilità divina a mostrare misericordia.
Non solo l'ha detto , ma l'ha giurato . 'Come vivo, dice il Signore.' Questo è il modo in cui Dio presta il Suo giuramento. Giura per se stesso perché non può giurare per nessuno più grande. La sua parola è sufficiente; ma anche qui abbiamo il suo giuramento , così che non vi può essere alcun dubbio sulla sua gioia positiva nella salvezza degli uomini. Dio, per giuramento, non vuole distruggerti: perché, allora, distruggere te stesso? Volgiti ; e appena ti rivolgerai a Lui, Lui si rivolgerà a te! Ma deve essere una svolta a destra, e non una svolta a destra timida.
"Perché morirai?" Sì, perché? C'è qualche buona ragione valida per il suicidio morale? Peccatore, se muori impenitente, sarà tutto merito tuo! Torna alla sanità mentale e non sprecare i tuoi giorni firmando la tua condanna a morte.
Illustrazioni
(1) 'Non siamo responsabili del destino di coloro che non prendono atto del nostro avvertimento, quando dato fedelmente; ma se percepiamo il pericolo che minaccia un'anima e trascuriamo di suonare una nota di avvertimento, non solo saremo responsabili della sua rovina, ma porteremo anche sulle nostre teste una terribile punizione. Ebbene, Richard Baxter potrebbe restare sveglio la notte sotto il suo profondo senso di responsabilità per i suoi parrocchiani».
(2) 'Accompagnando le nostre parole di avvertimento, dovrebbe esserci la chiara reiterazione dell'amore di Dio. Non desidera la morte degli empi, ma piuttosto che si convertano e vivano. Non basta impedire agli uomini di imboccare la strada sbagliata, bisogna esortarli e allettarli a percorrere le piacevoli vie della giustizia e della pace su cui sempre riposa il sorriso di Dio. Tutti gli uomini sono inclusi nell'amore di Dio. Odia il loro peccato, ma non smette mai di amarli. Nemmeno il peccato può allontanare il suo amore, che è come quello descritto dall'Apostolo in 1 Corinzi 13'.