Commento dal pulpito di James Nisbet
Ezechiele 37:3
QUESTE OSSA POSSONO VIVERE?
"Queste ossa possono vivere?"
Non ho bisogno di soffermarmi su alcuna descrizione della visione stessa.
I. In primo luogo, sotto la figura della resurrezione delle ossa secche, è preannunciata la generale restaurazione degli ebrei dalle loro varie dispersioni. — So che attualmente gli ebrei sono diventati una parola d'ordine tra le nazioni. Il popolo ebraico è disperso. Non hanno Tempio: nessun altare del sacrificio, con le sue nuvole di incenso bello che salgono verso il cielo. In realtà non possiedono una casa.
Sono tollerati tra le nazioni come estranei e come estranei dal Commonwealth cristiano di Israele. E sia che guardiamo alla parte indifferente, incredula, irreligiosa della loro comunità, o a quei veri ebrei, che, per esempio, nel Luogo del Pianto a Gerusalemme, cantano le loro patetiche Litanie mentre inondano le vecchie pietre del Tempio con le loro lacrime — Io dico che la vista di un ebreo, chiunque esso sia, deve accendere nel cuore di un cristiano una fiamma reverenziale; perché pensa alla risposta che lui, come studioso della Bibbia, deve dare riguardo a loro alla domanda che forma il mio testo stasera: "Possono vivere queste ossa?" Non risponderò a questa domanda con parole mie.
Risponda il grande Apostolo delle genti, perché le sue parole sono parole di ispirazione che nessuno osa contestare. San Paolo nel suo 11° capitolo dei Romani e nel 25° e seguenti versetti, dice: 'Non vorrei, fratelli, che ignoraste questo mistero, per timore che foste saggi nelle vostre convinzioni; quella cecità in parte è avvenuta in Israele, finché non sia entrata la pienezza dei pagani. E così tutto Israele sarà salvato '.
"Queste ossa secche possono vivere?" Sì! Quando sarà entrata la pienezza dei Gentili, allora "tutto Israele sarà salvato". 'Oh, la profondità delle ricchezze sia della saggezza che della conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i Suoi giudizi e le Sue vie impossibili da scoprire!'
II. Ora applico il mio testo in un altro modo. "Queste ossa possono vivere?" ‑ Possiamo parlare di città, nazioni e imperi, luoghi che, come li chiamiamo, 'hanno fatto il loro tempo' e ora sono come ossa morte che giacciono sulla sabbia del deserto, sbiancate al sole. C'era, per esempio, Babilonia - Babilonia la grande, la potente - ora non più! È svanito dalla vasta storia del mondo, e le sue rovine sono per noi oggi, ma come un meraviglioso fossile, una cosa di un potente passato!
Ma prendi un esempio ancora più familiare a noi. Prendiamo Roma. Quale città potrebbe essere paragonata alle "ossa secche" meglio della Roma di oggi! Credo di conoscere bene la Roma attuale, perché l'ho visitata quattro volte. Guardo Roma in una luce religiosa. Penso a lei com'era nei secoli passati; quando, come potrei definirlo, visse . La guardo adesso. Uno straniero, che in Inghilterra ascolti le sue affermazioni avanzate da partigiani e 'verts' ultramontani che hanno abbandonato la 'fede', supporrebbe che la Roma di oggi sia il centro stesso di ogni religione, e quello che forse io sono permesso di chiamare, in mancanza di un nome migliore, Churchismo.
Ma, parlando per esperienza reale, ripetuta quattro volte, non conosco città così irreligiosa. Il Cairo maomettano è un modello di osservanza religiosa esteriore, come ho notato io stesso, se paragonato a Roma. Le sue chiese sono deserte; il suo vescovo viene deriso nelle stesse vetrine delle sue strade; e non conosco città al di là della nostra "striscia d'argento del mare" in cui uno straniero trascorre una domenica così privo di opportunità religiose di grazia, e dove la sua fede nella religione è così terribilmente scossa.
Ma possono vivere queste ossa secche? Sì! Nel giorno della restituzione di tutte le cose, anche la stessa Roma potrà rivivere; la vita può essere respirata ancora una volta nelle sue venerate rovine; e la sua gloria forse brillerà ancora come stelle nel firmamento del cielo.
III. Ma mentre vi parlo di queste cose, vi sono, se non erro, altri pensieri in molte delle vostre menti. —'Queste ossa possono vivere?' Che ossa secche sono queste? ah! la risposta vive molto vicino al tuo cuore. Si intreccia con l'amore e l'affetto più profondi nella tua anima. Non è alle città, con le loro splendide rovine e le loro grandi storie, che il tuo cuore ora sta pensando; né, in verità, di quella depressa nazione ebraica, che un tempo era lo strumento per trasmettere ai Gentili la verità eterna; ma quando parlo delle ossa secche che rivivono, e della resurrezione nella valle, i tuoi pensieri vanno a quei cari che sono andati prima, le cui ossa morte giacciono, per così dire, nella valle dell'ombra della morte, mantenendo il riposo sabbatico mentre il grande mondo continua a lavorare.
Ci siamo separati per sempre dai nostri amici, o c'è davanti a noi un giorno di resurrezione in cui le ossa secche nella valle vivranno di nuovo e quando il soffio di Dio dai quattro venti soffierà sugli uccisi e li farà tornare a vivere abitare?
Sì; attraverso l'Incarnazione di Gesù, le nostre separazioni ei nostri addii sono solo cose transitorie. Devono essere tutti guariti di nuovo nella prossima era. Ed è per questo che alla tomba affidiamo i nostri perduti alla tomba "nella speranza sicura e certa della risurrezione alla vita eterna per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo".
Sì; vivranno di nuovo nel giorno del mattino senza fine. Ci sarà, forse, non così lontano come alcuni di noi pensano, uno scuotimento delle ossa secche nella profonda valle della terra. I quattro venti si alzeranno e alimenteranno ancora una volta sugli uccisi, ed essi solleveranno un grandissimo esercito, Oh! che giorno di riunioni sarà quello! coloro che la morte aveva separato, le amicizie che erano state messe a tacere dalla tomba, gli amori che erano stati rimossi dalla morte, le speranze che erano cadute in frantumi nella tomba, saranno riuniti di nuovo e riuniti.
Sarà una giornata generale di riunioni. La madre incontrerà di nuovo suo figlio; il padre la moglie; fratello incontrerà fratello; amico incontra amico. Il vecchio volto familiare sarà riconosciuto ancora una volta: gli stessi lineamenti ben ricordati, chiaramente non segnati dal dolore o scompigliati dalle cure. E poi davanti a noi ci sarà un'eternità in cui gli addii e le separazioni saranno sconosciuti. Un grande futuro senza fine, così calmo, così pieno di pace, in cui la mano della morte non entrerà mai.
Rev. E. Marito.