Ezechiele 9

UOMINI MARCATI!

"E il Signore gli disse: Passa in mezzo alla città, in mezzo a Gerusalemme, e fa' un segno sulla fronte degli uomini che sospirano e che piangono per tutte le abominazioni che si fanno in mezzo ad essa".

Ezechiele 9:4

"Ciò che rende grande un popolo e lo mantiene tale", dice Milton da qualche parte, "è la presenza di una vita religiosa tra di loro". E così i resoconti di questi profeti sono guide migliori per accertare le cause del decadimento nazionale rispetto ai cosiddetti filosofi che non tengono affatto conto dell'elemento spirituale.

I. Il dovere del dolore per i peccati della nostra città. — Non ho bisogno di ripassare le cose che ci chiamano al dolore, tu le conosci tutte meglio di me. Ma c'è una tendenza predominante in tutte le nostre grandi città, ed è l'assorbimento nelle temporalità, l'attenzione quasi esclusiva riservata agli oggetti materiali, alla perdita di tutti gli obiettivi alti e santi. La ricchezza, la prosperità, la grandezza dell'Inghilterra riposano su uno strato, a cui non pensiamo, e che potrebbe in futuro cedere, e l'intero tessuto cadrà a pezzi. Tutto questo merita il dolore di ogni uomo cristiano; dolore, dico, non disprezzo, non odio.

II. I problemi fatali della negligenza verso la città abbandonata. —Non ho intenzione di indulgere in affermazioni esagerate sul declino e la caduta. Ogni forma di società umana non fondata su Dio porta in sé i semi di una distruzione certa. Amici, chiese, paesi, nazioni, vale per tutti ugualmente. Ci sono nazioni sulla terra ora che in passato hanno abbandonato l'adorazione e il timore di Dio, ma sono morte a tutti gli effetti e la causa non è difficile da trovare.

La storia di Babele costruita senza l'approvazione dell'Onnipotente e che cade a pezzi come il mattone bruciato di cui hanno fatto uso, è l'indizio per tutti coloro che da allora hanno condiviso lo stesso destino. La grandezza dell'Inghilterra non viene dalla saggezza dei suoi statisti o dal valore dei suoi soldati, dall'estensione del suo commercio, o dalla forza dei suoi armamenti che imbiancano ogni mare con le loro vele, ma dai principi cristiani trovati permeare la massa del popolo, e nella misura in cui questo sarà il caso l'Inghilterra si alzerà al di sopra delle altre nazioni.

III. I problemi fatali della negligenza alla chiesa negligente. —Non sono tanto responsabili le vittime dei peccati delle città, quanto coloro che, avendo il Vangelo, si rifiutano di comunicarlo. Che il male ricada su coloro che avrebbero dovuto essere il sale della città, ma hanno mancato al loro dovere. La negligenza andrà rapidamente nella morte di una chiesa. La chiesa che non ha "nient'altro che foglie" è molto vicina a essere distrutta dall'eterna infruttuosità.

La negligenza è la causa della malattia. Non c'è niente come un buon lavoro duro per rafforzare gli istinti della vita cristiana. Se vuoi conoscere la potenza del Vangelo nella tua stessa anima, parlalo da qualche parte, ad alcune persone, non importa chi. Non pensiamo che una chiesa sia un corpo che si riunisce per il diletto reciproco; cerchiamo di essere aggressivi; vivendo noi stessi, cerchiamo di impartire la vita agli altri. Se siamo negligenti, le benedizioni che teniamo esclusivamente per noi stessi voleranno via.

Illustrazione

«La stessa regola che si applica alla peste o alla peste vale per quanto riguarda il male morale; se gli uomini trascurano i miglioramenti sanitari e le regole della salute, viene la malattia, e al ricco viene insegnato che ha a che fare con essa, facendo in modo che la malattia venga diffusa oltre il muro dalla casa del povero. Se pensi di avere nulla a che fare con le classi “pericolosi”, come sono talvolta chiamati, che si rivelerà, nel tempo, e, forse, in un modo molto fatale, che ha a che fare con loro.

E, dopotutto, sono ben poco responsabili dello stato in cui si trovano. Tu ed io, se cresciuti nelle stesse circostanze di povertà, vizio e squallida ignoranza, non saremmo stati come loro, quel branco lontano là? Cambiate cappotto e noi saremmo come loro, e loro sarebbero come noi. Lasciato all'educazione del mondo, della carne e del diavolo, non c'è da meravigliarsi per l'operato di questi tre agenti perniciosi».