Filippesi 1:18

'CRISTO È PREDICATO'

'Cosa poi? tuttavia, in ogni modo, sia nella finzione, sia nella verità, Cristo è predicato; e in ciò mi rallegro, sì, e mi rallegrerò.'

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Le nostre circostanze sono molto diverse da quelle in cui si trovava san Paolo. Qualunque siano le differenze che possono esistere ora tra i cristiani, difficilmente si può dire che 'predica Cristo di contesa'. Ma mentre occupiamo una posizione diversa da quella occupata da S. Paolo, possiamo trovare molto nello spirito che lo animava da ammirare e seguire.

Il pensiero che sta alla base del testo è che tutte le altre considerazioni sprofondano nell'insignificanza rispetto all'annuncio del Vangelo.

Cosa implica l'espressione 'Cristo è predicato?'

I. Il cristianesimo consiste in una duplice rivelazione: la rivelazione di una Persona e la rivelazione di una Vita; la Persona è il Dio-uomo, il Signore Gesù Cristo; la Vita è la Vita Divina, spirituale, eterna donata all'uomo nel e per mezzo del Figlio; "Dio ci ha dato la vita eterna, e questa vita è nel suo Figlio" ( 1 Giovanni 5:11 ).

In accordo con ciò san Paolo scrive così ai Corinzi: «Ho deciso di non conoscere nulla in mezzo a voi, salvo Gesù Cristo e lui crocifisso» ( 1 Corinzi 2:2 ). Ciò coinvolge la Persona, 'Gesù Cristo'; e l'Opera: "Crocifisso". Dobbiamo stare attenti a essere precisi qui. Nostro Signore, nell'addestrare i Suoi Apostoli alle vere visioni della Sua Persona, chiese: 'Chi dicono gli uomini che io, il Figlio dell'uomo, sia?' Furono date risposte contrastanti, e poi individuando la domanda che fece, 'Ma chi dite voi che io sia? E Simon Pietro, rispondendo, disse: «Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente» (S.

Matteo 16:13 ). Questa grande verità pervade tutto l'insegnamento di san Paolo. Scrivendo ai Romani definisce il 'Vangelo di Dio' come 'riguardo a suo Figlio Gesù Cristo nostro Signore, che fu fatto del seme di Davide secondo la carne', veramente uomo; 'e dichiarato Figlio di Dio con potenza mediante la risurrezione dai morti,' veramente Dio ( Romani 1:3 ). Questo è un grande mistero, due nature in una Persona; ma è anche un grande fatto; una roccia-verità, sulla quale Cristo edifica la sua Chiesa; un fondamento sicuro.

II. La predicazione di Cristo include non solo la predicazione della sua persona, ma implica anche la predicazione della sua opera . ‑ Se l'insegnamento di san Paolo sulla persona di Cristo era definito e chiaro, altrettanto lo era il suo insegnamento sull'opera di Cristo; la completezza della Sua morte espiatoria; la gloria della sua vita di risurrezione; l'opera di Cristo per noi come nostro sostituto, e l'opera di Cristo in noi come nostra vita vivificante e sostenitrice. Ma san Paolo non predicò un Cristo morto: predicò un Salvatore vivente: uno che "era morto", ma ora era "vivo per sempre".

III. Ma la predicazione di Cristo è solo un mezzo per un fine: il fine è la salvezza delle anime: noi «guardiamo le anime come coloro che devono rendere conto»; 'Che noi predichiamo, avvertendo ogni uomo, e insegnando a ogni uomo con ogni sapienza: affinché possiamo presentare ogni uomo perfetto in Cristo Gesù.' Così, per colmare la gioia apostolica, non solo deve poter dire: «Cristo è predicato», ma anche che Cristo è accolto, accolto, accolto nell'intelletto e nel cuore.

—Rev. Sir Emilius Laurie.

Illustrazione

'S. Paolo era prigioniero a Roma quando scrisse queste parole. Forse si riferiva a quei cristiani giudaici che insegnavano sì la fede cristiana, ma che nello stesso tempo insistevano sulla stretta osservanza della Legge mosaica: che avrebbero fatto degli uomini cristiani, ma li avrebbero fatti cristiani rigorosamente ebrei, tenuti ad osservare la legge cerimoniale: cercando così di legare sul collo degli uomini un peso intollerabile, e, nello stesso tempo, di ferire e infastidire il grande Apostolo della libertà.

Il loro insegnamento era probabilmente in errore; le loro motivazioni erano certamente indegne e sbagliate. Sotto un aspetto del caso san Paolo era disposto a sostenere, e nell'Epistola Galata sostiene, la libertà del Vangelo, contro la schiavitù del ritualismo: ma sotto un altro aspetto, quando, come nel caso presente, la scelta stando tra un cristianesimo sminuito e mutilato e la grossolana licenziosità del paganesimo, tra Cristo imperfettamente esibito e nessun Cristo, decide senza esitazione a favore di una predicazione incompleta del Vangelo».

(SECONDO SCHEMA)

PER IL CLERO E IL POPOLO

La lezione da trarre da questo testo è duplice.

I. Per il clero .—' Negli amministratori si richiede che un uomo sia trovato fedele.' "Guai a me", dice san Paolo, "se non predico il Vangelo". Ma cos'è il Vangelo? Cristo è il Vangelo e il Vangelo è Cristo. Lascia fuori Cristo dal tuo messaggio, e quale Vangelo, quale buona notizia hai lasciato? Riempi il tuo messaggio con Cristo, e ogni suo piccolo segno è una buona notizia per le anime stanche. C'è, temiamo, molto della predicazione moderna che ha in sé ben poco di Cristo.

( a ) Cristo non è pienamente predicato, ovunque sia esaltato l'uno o l'altro lato della sua complessa personalità a spese dell'altro: l'umano a spese del divino: il divino a spese dell'umano.

( b ) Di nuovo, Cristo non è predicato completamente, a meno che non venga data importanza scritturale alla completezza e all'onnipotenza del Suo sacrificio espiatorio . Qui, noi crediamo, la predicazione moderna è in gran parte difettosa, e quindi errata. Si insiste su Cristo come nostro esempio, e giustamente: ma Cristo come nostro sacrificio propiziatorio è troppo tenuto in secondo piano, se non del tutto ignorato.

La perfetta obbedienza è infatti la condizione della vita eterna, sia sotto la Legge che sotto il Vangelo: ma con questa grande differenza, che sotto la Legge la condizione della perfetta obbedienza è richiesta dall'uomo stesso, mentre sotto il Vangelo la stessa condizione è proposta come eseguita da un mediatore. In questa sostituzione della persona consiste la differenza principale ed essenziale dei due schemi.

L'obbedienza perfetta è l'unica condizione di vita, sia sotto la Legge che sotto il Vangelo: ma sotto quest'ultimo questa obbedienza è resa per il peccatore, dalla sua sicurezza, e la vita che gli è dovuta diventa sua, non lavorando, ma credendo.

( c ) Ancora una volta, Cristo non è predicato pienamente se non si dà ampio risalto alla vita di risurrezione di Cristo , come vissuta ora da Lui, e come vissuta in ogni membro del suo corpo mistico. Il cristianesimo è costruito non su una tomba vuota, ma su un Salvatore vivente: e la triplice verità, rovina mediante la Caduta, giustizia mediante Cristo e rigenerazione mediante lo Spirito Santo, è applicabile ora come sempre.

II. Per le persone . ‑ Ovunque 'Cristo è predicato', una profonda responsabilità ricade su tutti coloro ai quali viene 'la parola di questa salvezza'.

( a ) Tu che ascolti questo non può essere come se il messaggio divino non ti fosse mai arrivato: non puoi considerare l'inestimabile 'talento' di un Vangelo gratuito affidato a te come una cosa senza importanza, con cui scherzare per un po', e poi tornò con le parole sprezzanti: "Ecco, ecco che è tuo". Devi rendere conto dell'uso che ne hai fatto.

( b ) Ci deve essere un'accoglienza personale del Salvatore, altrimenti il ​​Vangelo sarà per noi un sapore non di vita, ma di morte .

( c ) La vera gioia può essere tua solo se Cristo è accolto , accolto, accolto nel cuore: devi conoscere Cristo come tua giustizia, devi conoscerlo come tua vita: devi imparare a dire: «Per me vivere è Cristo.'

III. Per tutti, clero e popolo, la grande lezione del testo è l'unità ; unità di intenti, affinché ovunque si estenda la nostra influenza si trovi che, sia con la parola che con la vita, "Cristo è predicato"; unità di cuore, affinché possiamo 'rimanere saldi in un solo spirito, con una mente sola, lottando insieme per la fede del Vangelo'.

Rev. Sir Emilius Laurie.

Illustrazione

Il grande statista americano Daniel Webster una volta disse: "Quando un uomo mi predica, voglio che ne faccia una questione personale, una questione personale, una questione personale". Cristo quando era sulla terra si occupava personalmente e individualmente delle anime: "Egli chiama le sue pecore per nome": Egli chiama ora. Oh, guarda come, quando Egli chiama, ti rifiuti di ascoltare!'