Filippesi 3:20-22

IMMORTALITÀ

'La nostra conversazione [o Commonwealth] è in paradiso.'

Php_3:20

Noi che conserviamo la fede cristiana in una vita a venire dobbiamo talvolta incontrare critiche severe da parte di coloro che non lo fanno.

I. A volte dobbiamo incontrare un'accusa di egoismo nel guardare avanti a una vita futura, e questa accusa arriva più frequentemente sotto forma di una critica alla presunta natura della vita in cielo che attendiamo con impazienza. I nostri critici citano le famose parole dell'inno di san Bernardo:

'Non lo so, oh, non lo so,

Quali gioie sociali ci sono,'

e ci dicono: 'Vedo; quello che vuoi è una vita di felicità senza fine: certo, il tuo desiderio è molto naturale.' Non negheremo che attendiamo con impazienza la felicità in cielo, ma dobbiamo sottolineare che la felicità alla quale attendiamo non è la stessa cosa del piacere; che le gioie che immaginiamo in paradiso non sono piaceri dei sensi. La nostra colletta per il giorno di Ognissanti, seguendo la Bibbia, è attenta a riferirsi a tali gioie come 'indicibili'; vale a dire, il cuore dell'uomo non li ha concepiti e non può concepirli.

Ma se tra quelle gioie indicibili alla presenza di Dio ne definiamo una in particolare, le gioie della società, la gioia del ricongiungimento con quegli spiriti beati che abbiamo amato sulla terra, ciò dovrebbe farci vergognare?

II. Ci è stato detto da altri critici : 'Non abbiamo colpa da trovare in te una speranza così eccellente come la speranza dell'immortalità. Certamente non è egoista. Vorremmo solo che noi stessi potessimo intrattenerlo. Allo stesso tempo, non sarebbe più virile affrontare l'evidenza dei fatti e riconoscere le difficoltà che comporta l'idea dell'immortalità?' Ma noi cristiani, che crediamo nell'immortalità dell'uomo, non ignoriamo i fatti.

Stiamo insistendo su di loro. Diciamo che l'uomo perché può dire: "Io sono io", perché può pensare, agire e amare, è nell'universo solo meno di Dio. È il figlio di Dio, e quindi l'erede dell'immortalità.

III. Un terzo tipo di critica è rivolta alla nostra fede nella vita eterna . ‑ Questa credenza, si dice, può essere vera o no, ma per la nostra vita qui, in ogni caso, è fuori luogo. Per quanto riguarda l'accusa di quella che è stata chiamata "aldilà", devo confessare che non ho mai incontrato quel cimurro tra i cristiani. Dalla mia osservazione, dovrei dire che gli uomini cristiani erano buoni cittadini tanto quanto quelli che teoricamente limitavano il loro interesse a questo mondo, come autentici amanti della loro razza.

Si potrebbe forse anche osare di andare oltre, e dire che gli uomini che hanno fatto di più per rendere questo mondo un posto migliore di come l'hanno trovato - uomini come il grande Lord Shaftesbury - sono stati proprio gli uomini che aspettavano con impazienza un altro paese, e dichiararono chiaramente che quella non era la loro casa.

IV. Il modo per realizzare il significato dell'immortalità non è pensarla come una dottrina astratta su cui si può discutere e i pro contro i contro . Il modo di pensarlo è pensare a Cristo come vivente, come nostro Re in quella provincia del cielo, che sembra così lontana ed è così vicina; e poi pensare a quei membri della sua benedetta compagnia che noi stessi qui abbiamo conosciuto e amato, e conservare il loro ricordo fresco nelle nostre preghiere.

Rev. Canon Beeching.

Illustrazione

"Cos'è tutto, se tutti noi finiamo se non nell'essere finalmente le nostre bare-cadaveri,

Inghiottito nell'Immensità, perso nel Silenzio, affogato nelle profondità di un Passato senza senso?

Che cos'è se non un mormorio di moscerini nell'oscurità o un attimo di rabbia delle api nel loro alveare?

Pace, lascia che sia! poiché io l'ho amato e l'amo per sempre: i morti non sono morti, ma vivi».