Filippesi 3:20-23

PARADISO

«Perché la nostra conversazione è in paradiso; da dove anche noi cerchiamo il Salvatore, il Signore Gesù Cristo».

Php_3:20

Cos'è il paradiso? È una domanda alla quale la Chiesa può dare una risposta parziale, anche se ancora necessariamente incompleta.

I. Ci rivolgiamo, quindi, alle parole di Gesù Cristo . ‑ E qui è importante notare che, quando ha parlato del cielo, è stato attento a usare un linguaggio figurativo o analogico. Ma se è vero che le parole di nostro Signore riguardo al cielo devono essere considerate come adombramenti di una realtà inesprimibile e inconcepibile, non è impossibile trarre certe deduzioni dal suo insegnamento e dalla sua vita.

( a ) Così ha insegnato, senza dubbio, l'esistenza del cielo . Non lo dimostrò; Lo dava per scontato.

( b ) Gesù Cristo insegnò poi la realtà del cielo; e nel suo insegnamento ne parlava con piena cognizione, con assoluta certezza. Dichiarava e affermava di sapere tutto del paradiso.

( c ) Che fosse la Sua volontà o meno di rivelare il carattere del cielo, dichiarò esplicitamente che era in suo potere rivelarlo.

( d ) Vi è, tuttavia, un'intenzione manifesta di non esagerare l'orrore del mondo invisibile. Si può dire di Gesù Cristo che, mentre poneva una forte enfasi sulla realtà e sul significato di quel mondo, intendeva che fosse una speranza, un conforto, un motivo di santità e non un'influenza paralizzante sull'azione umana .

II. Tra le lezioni dell'insegnamento di Cristo sul cielo ce ne sono due che sembrano risaltare in rilievo. Ha insegnato-

( a ) Che il godimento della vita celeste dipendeva dal carattere e dalla condotta in questa vita; e anche

( b ) Che l'accesso alla vita celeste risiede nel metodo e nella rivelazione del Suo vangelo nascosto. Non è nell'uomo meritare il paradiso.

III. Il paradiso non è un luogo o un periodo, ma uno stato . ‑ È possibile comprendere quell'esistenza? L'anima dell'uomo è la sede della personalità o identità; ed è l'anima che è immortale ed entra in cielo. Ma, se sappiamo cos'è che è immortale, possiamo sperare di sapere cos'è che l'essere immortale è capace di essere o di fare. Le facoltà intellettuali, morali e spirituali dell'uomo continuano eternamente.

IV. Molti cuori ansiosi e desiderosi si chiedono se coloro che hanno conosciuto e amato sulla terra riacquisteranno tale conoscenza reciproca nell'eternità. Si può dubitare che questa conoscenza sarà loro? Li conosceremo, e loro noi. Con loro vivremo in piena e libera comunione; parteciperemo alla loro gioia, alla loro gratitudine, alla loro adorazione; mancherà la più triste di tutte le paure terrene, la paura della separazione. Non ci sarà più separazione per sempre.

— Vescovo Welldon.

Illustrazione

'Nessuna concezione meramente negativa del paradiso può essere giusta. Considerarlo semplicemente come uno stato di immunità dal peccato, dal dolore e dalla sofferenza significa confonderne completamente il carattere. Che in cielo "i malvagi smettono di preoccuparsi e gli stanchi riposano" è abbastanza vero; ma il cielo è nondimeno uno stato di attività costante. Il premio della fedeltà in poche cose è l'opportunità di mostrare fedeltà in molte cose.

Le facoltà intellettuali, morali e spirituali opereranno in cielo come sulla terra, solo in modo più vivido e intenso, senza gli inconvenienti inerenti alla vita umana, ad esempio infermità, errore, sconfitta o stanchezza. Ci sarà una fine del dubbio, della difficoltà, della negazione. Allora il segreto di Dio sarà conosciuto, la Sua potenza e il Suo amore pienamente riconosciuti.'