Commento dal pulpito di James Nisbet
Galati 5:22
UN GRANDE CONTRASTO
'Le opere della carne... il frutto dello Spirito.'
Che contrasto ci viene presentato in queste poche righe! Le opere della carne contro il frutto dello Spirito! Dall'uno la natura superiore dell'uomo si converte in totale ripugnanza, mentre l'altro si raccomanda a Dio e all'uomo.
I. I peccati attuali. ‑ Penso che dobbiamo essere arrestati dal fatto solenne e terribile che alcuni dei peccati di cui parla l'Apostolo sono con noi oggi. Dobbiamo ammettere che c'è tra noi molta idolatria, molte fazioni e divisioni, odio, eresie e invidie. Questa è una considerazione della massima importanza. Perché la Chiesa nel corso dei suoi duemila anni di esistenza non ha fatto di più, perché anche se ci rallegriamo dei trionfi del Vangelo, guardandoci intorno deve esserci una nota di dolore.
Guarda l'oscurità dell'Africa! Guarda i milioni brulicanti di Asia ancora nella morsa del paganesimo! No, non guardare così lontano. Guardate la cristianità stessa, e bisogna ammettere che anche nella Chiesa di Cristo c'è molto che fa vacillare il cervello e far ammalare il cuore. Com'è? Per rispondere correttamente dobbiamo ricordare che Cristo non ha mai originato un partito; Non era un maestro di un sistema; tuttavia ha messo in moto una forza che ha resistito per duemila anni attraverso una tempesta di persecuzioni e attraverso tutti i grandi progressi e cambiamenti delle ere che passano, e ancora oggi è la più grande forza morale del mondo. Qual era il segreto di tutto questo? La sua vita era la sua teologia; È venuto portando una concezione più alta della virilità e della Divinità; un nuovo rispetto per Dio, il Dio dell'Amore.
II. Cristianesimo nel mondo. ‑ Se questo è veramente il segreto della potenza di Cristo, deve esserlo anche la potenza del cristianesimo nel mondo di oggi. Non è nei costumi della Chiesa; il potere della Chiesa è nella vita degli uomini e delle donne che vivono come ha fatto Cristo. La Chiesa è lo scrigno, gli uomini e le donne sono i gioielli; la Chiesa è il corpo, le vite individuali dei membri della Chiesa sono l'anima.
Questa è la cosa che dobbiamo ricordare. Siamo oberati dall'idea della desiderabilità delle grandi organizzazioni, ma è la vita che conta; e come la vita del cristiano è il potere della Chiesa, così la vita degli uomini e delle donne dovrebbe essere il desiderio ultimo della Chiesa. Il cristianesimo non è conoscenza della storia della Chiesa, ma vero sviluppo della gioia e della pace dello spirito cristiano.
—Rev. JC Banham.
(SECONDO SCHEMA)
CONOSCIUTI DAI LORO FRUTTI
L'Apostolo aveva l'autorità del suo Maestro, non solo per questo insegnamento, ma anche per il linguaggio figurato in cui è veicolato. "Dai loro frutti", aveva detto Cristo, "li riconoscerete".
I. Questo frutto contrasta con il prodotto della natura peccaminosa. ‑ L'Apostolo pone l'accento sulla «carne», con cui intende evidentemente la natura corrotta e peccaminosa degli uomini. La carne e lo Spirito sono contrari; così sono le opere della carne per i frutti dello Spirito. Il catalogo dei peccati qui presentato doveva apparire giustissimo all'osservazione di uomini ultimamente liberati in alcuni casi dall'umiliazione del paganesimo. Il contrasto è reale, se non così sorprendente, ai nostri giorni.
II. Questo frutto può essere spiegato solo dalla nuova vita e dai nuovi influssi dello Spirito. — Perché lo Spirito di Dio è Spirito di vita e Spirito di santità. È una crescita soprannaturale che produce questi frutti insoliti. Il sole matura, le piogge gonfiano il frutto che Dio destina per la sua gloria. Ha il sapore e la fragranza del paradiso.
III. Questo frutto è dolce, utile e gradito non solo a Dio, ma anche all'uomo. ‑ Le virtù pratiche qui descritte sono quelle relative al rapporto dell'uomo con i suoi simili, e tali da contribuire al suo vero sviluppo e benessere. La sua abbondanza arricchirà e benedirà questa terra e promuoverà la gloria del Divino Marito. 'In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto.'