Commento dal pulpito di James Nisbet
Genesi 22:1
LA PROVA DELLA FEDE
'Dio ha provato Abramo.'
Genesi 22:1 (RV)
Consideriamo la richiesta che Geova fa qui come un passo avanti nella formazione spirituale di Abraamo. Crediamo che rispondesse ai due scopi, primo di mostrargli qual era il principio al centro del sacrificio, e secondo di condannare i sacrifici umani finalmente e per sempre tra il popolo di Dio.
I. Pensa, quindi, in primo luogo, a ciò di cui Abramo aveva bisogno. Questo è espresso al meglio nella versione riveduta. E avvenne dopo queste cose che Dio provò Abramo . Aveva bisogno di soffrire così per essere forte. Ma non era stato sufficientemente provato? Per un uomo comune, sì; ma non per il padre dei fedeli. Né è vero che le nostre prove diminuiscono man mano che andiamo avanti nella vita. Abramo fu sottoposto alla sua prova più feroce quando sembrava che tutte le prove fossero finite.
Si era stabilito in una tranquilla vecchiaia quando nacque Isacco. La successione era assicurata. E poi è arrivata la prova più dura di tutte. Ha provato allo stesso modo la sua fede ei suoi affetti. La sua fede in Dio avrebbe potuto essere scossa da questa terribile richiesta. Tutto ciò che sapeva di Geova fino a quel momento lo aveva preparato a qualcosa piuttosto che a questo. E il suo amore più tenero è stato strappato. Le parole di Dio erano così disposte che ognuna sembrava più acuta della precedente.
— Tuo figlio—il tuo unico figlio—che tu ami—Isacco . «Possiamo immaginare, mentre la voce continuava, che sembrava che Dio provasse un piacere maligno nel soffermarsi su ogni elemento della sofferenza che stava infliggendo ad Abramo. La cosa orribile di tutto questo era che Abramo doveva pensare che Dio lo richiedesse da lui.'
II. Volgetevi, in secondo luogo, a indagare a quale scopo doveva servire la prova della fede di Abramo. — Non si trattava di chiarire una volta per tutte la questione del sacrificio?
Tre cose che Abramo ottenne da questa prova.
(1) Capì cosa fosse la vera resa di sé. —Pensiamo cosa comporta. Per prima cosa, sacrificare . Ora qual è la verità che sta al centro di ogni sacrificio? Non è questo: che apparteniamo a un altro e più grande di noi? Siamo l'allevamento di Dio . L'agnello, il frutto, la decima consegnata, parlano di questo. Siamo amministratori, non proprietari. Poi, per un'altra cosa, il sacrificio implica la resa della nostra volontà.
Questo Abramo stava imparando lentamente. Dio aveva una volontà per lui, ma in Egitto e alla corte di Abimelec aveva interposto la propria volontà, e aveva sofferto per essa. «Dio sembrava esigere il sacrificio della vita. Aveva davvero bisogno della resa del testamento del padre». Ma un'altra caratteristica dell'abbandono di sé è che siamo chiamati a rinunciare a ciò che più apprezziamo. Se Abramo non fosse stato disposto a lasciare Isacco nelle mani di Dio, il suo amore, anche per Isacco, sarebbe stato debole. Colui che preferisce il suo più caro amico o il suo beneamato figlio alla chiamata del dovere mostrerà presto che preferisce se stesso al suo più caro amico e non si sacrificherebbe per suo figlio.
(2) Abramo vide più chiaramente nella vera natura di Dio. — I sacrifici umani devono essere sempre stati ripugnanti per Lui. Egli non cambia nella sua essenza. Ma ora lascia che questo vero uomo, e tutto il tempo a venire, impari ciò che piace a Dio nel sacrificio è l'abbandono di sé. 'Abramo non ha mai avuto bisogno che gli venisse insegnato una seconda volta che Dio non desidera l'offerta del sangue. Nessun genitore ebreo leggendo quella storia negli anni successivi e insegnandola ai suoi figli penserebbe mai di compiacere il Dio di Abramo offrendogli il suo figlio primogenito; in Israele divenne un abominio far passare dei bambini attraverso il fuoco di Moloch, ei successivi profeti sapevano che Dio ama la misericordia piuttosto che il sacrificio'.
(3) Abramo tornò dalla montagna con la sua fede — perché era più chiaro — quindi più forte di prima. —Nota questi pochi punti nella sua fede: (a) L'obbedienza irresistibile . Non aveva detto una parola a Sarah. Adesso era solo con Dio. Dio deve vedere una ragione per questo atto che l'occhio mortale non potrebbe. (b) Isolamento deliberato . La fede cresce e si riempie nella solitudine. Probabilmente non fu detto nulla quando Abramo si alzò presto, fece i preparativi da solo e iniziò quel triste viaggio verso Moriah.
Stai fermo e sappi che io sono Dio . (c) Una confidenza più ampia. Figlio mio (parole molto patetiche), Dio si fornirà un agnello per un olocausto . Già la sua tranquilla meditazione lo aveva portato a credere che "in un modo o nell'altro il Signore provvederà". (d) Intera presentazione. Non sdraiarti... per ora lo so , ecc. Questo era tutto ciò che era necessario. L'educazione di Abramo era ormai completa.
Illustrazione
(1) 'Si racconta che circa un secolo fa ci fu un giorno di notevole oscurità in America, quando la luce del sole si spense lentamente, come da un'eclissi. La legislatura del Connecticut era allora in sessione, e qualcuno, nella costernazione dell'ora - si pensava che il giorno del giudizio fosse arrivato - ha spostato un aggiornamento. Poi sorse un vecchio legislatore puritano, Davenport, di Stamford, il quale disse che se fosse arrivato l'ultimo giorno avrebbe desiderato essere trovato al suo posto, facendo il suo dovere, e quindi decise che le candele fossero portate in modo che la casa potesse procedere con suo dovere.
Fu questo che spinse il vecchio patriarca a arrancare con tanta fermezza fino al luogo in cui sarebbe stato offerto Isacco; era nel modo del dovere e nel modo in cui il Signore avrebbe provveduto. Anche “sul Monte”, nell'estremo limite dell'uomo, il Signore avrebbe provveduto. Come il capitale investito in sicurezza, la via del dovere produce un rendimento sicuro sebbene modesto, e non è mai più comodo che in tempi di panico e di ansia».
(2) 'Abramo battezzò la vetta anonima della montagna, non con un nome che ricordasse a lui o ad altri la sua prova, ma con un nome che proclamava la liberazione di Dio. Non disse nulla della sua agonia o della sua obbedienza. Dio ha parlato di questo, non Abramo. Non voleva che questi fossero ricordati, ma ciò che desiderava trasmettere alle generazioni successive era ciò che Dio aveva fatto per lui. È questo il modo in cui guardiamo indietro alla vita? Abbiamo avuto i nostri nomi per molte vette nude e calve nella tua e nella mia carriera.
Sono nomi che commemorano le nostre sofferenze o le benedizioni di Dio? Quando guardiamo al passato, cosa vediamo? Tempi di prova o tempi di liberazione? Quale lato dell'onda scegliamo di guardare, quello colpito dal sole o quello tutto nero e viola nell'ombra? Il mare da una parte sarà tutto un sentiero soleggiato, e dall'altra scuro come il caos. Diamo un nome alle altezze che stanno dietro di noi, visibili alla memoria, con nomi che commemorano, non i problemi che abbiamo avuto su di loro, ma le liberazioni che abbiamo ricevuto su di loro da Dio'.