Genesi 3:1

LA TENTAZIONE DELL'UOMO

'Ora il serpente era più sottile di qualsiasi bestia del campo che il Signore Dio aveva fatto. Ed egli disse alla donna: Sì, Dio ha detto: Non mangerete di ogni albero del giardino?'

Genesi 3:1

(1)

L'autore della narrazione intendeva implicare, con il suo linguaggio, l'esistenza e il funzionamento di un agente personale del male.

I. Il tentatore è ammesso nel giardino. —Il giardino non era un recinto sacro, nel quale gli era vietato entrare. Non era inteso allora, non più di adesso, che gli esseri umani dovessero essere protetti dagli assalti della tentazione. Non la virtù che sta, perché non è mai stata provata, ma la virtù che è passata attraverso la prova e ne è uscita trionfante, questo è ciò che Dio esige e aspetta dalle sue creature.

Proprio come è ora con noi, così è stato con Eva, la tentazione l'ha incontrata nel corso ordinario della vita, e quando era occupata con i compiti che Dio le aveva dato da compiere. Non si era avventurata in una regione pericolosa. Potrebbe essere stata intellettualmente una bambina; ma aveva un istinto morale che doveva averle messo in guardia, e doveva aver lasciato intendere chiaramente che anche parlare con un simile interlocutore era una deviazione dalla via del dovere. Chiaramente, ciò che avrebbe dovuto fare era di allontanarsi immediatamente da un essere che gettava un insulto nascosto sul carattere del suo Dio, e di rifiutarsi di mantenere ulteriori comunicazioni con lui.

Un punto di somiglianza tra la prima tentazione e tutte le successive si trova nell'iniettare nella mente dei sospetti su Dio, soprattutto in riferimento ai divieti che Egli impone. Nei nostri momenti migliori possiamo vedere che questi divieti sono intesi per il nostro bene, che sono davvero prove dell'amore e della vigilanza divini su di noi, e che il grande Padre non negherebbe mai veramente ai Suoi figli altro che ciò che sa sarebbe dannoso a loro di possedere.

Ma quando Dio pone dei limiti alla nostra autoindulgenza, o ci avverte del tutto di allontanarci da certe regioni di godimento, non c'è a volte nel nostro cuore un sentimento simile a quello ispirato dal tentatore nel cuore di Eva? e non siamo talvolta inclini a sospettare che il Creatore risentisca di vedere felici le sue creature, e che ci debba essere qualcosa di eccezionalmente delizioso nel frutto dell'albero proibito, in quanto è custodito con tanta cura e posto fuori dalla nostra portata?

II. Considera, in secondo luogo, il risultato della tentazione, intendo il risultato che è apparso subito, e che è davvero il tipo e il precursore di tutti i risultati della tentazione riuscita che vediamo nel mondo intorno a noi. Questo era il loro ritrarsi dalla presenza di Dio. Fino a quel momento era stato un piacere per Adamo ed Eva andare a incontrare il loro Visitatore Celeste, quando Egli discese per conversare con loro.

Ora, appena si accorgono del suo avvicinarsi, si nascondono tra gli alberi del giardino. E non ci viene in mente, da questa circostanza, il nostro naturale ritrarsi dal contatto personale con Dio?

III. Lo strumento impiegato dal tentatore per far vincere la sua tentazione era la menzogna. Ha convinto Eve a credere a una bugia. E Satana usa esattamente la stessa arma ora: la menzogna, ma la menzogna con una certa mescolanza in essa dell'elemento della verità.

—Rev. Gordon Calthrop.

(2)

I. Le tentazioni di Satana iniziano ponendo un dubbio alla radice. — Fa domande; lui sconvolge. Non asserisce l'errore; non contraddice la verità; ma confonde entrambi. Fa le sue prime voci, non per attacco violento, ma per indebolimento segreto; si sforza di confondere e annebbiare la mente che poi sta per uccidere.

II. Il carattere particolare di questi interrogativi molesti e malvagi della mente varia a seconda dello stato, del temperamento e del carattere di ogni individuo. (1) Per combatterli, ognuno dovrebbe avere la sua mente immagazzinata e fortificata con alcune delle prove della religione cristiana. A questi dovrebbe ricorrere ogni volta che si sente inquieto; dovrebbe essere in grado di dare 'una ragione per la speranza che è in lui' e una risposta a quell'ombra miserabile che aleggia nella sua mente: 'Sì, ha detto Dio?' (2) Un uomo deve stare attento che il suo corso di vita non sia di vantaggio al tentatore. Non deve indugiare all'ombra dell'albero proibito, per timore che il tentatore lo incontri e muoia.

III. Il fine estremo di Satana è diminuire dalla gloria di Dio. —Per guastare il disegno di Dio insinuò le sue spire astute nel giardino dell'Eden: per guastare il disegno di Dio incontrò Gesù Cristo nel deserto, sulla vetta del monte, e sul pinnacolo del tempio; per guastare il disegno di Dio ci porta sempre ad avere visioni indegne della natura di Dio e dell'opera di Dio.

—Rev. Jas. Vaughan.

(3)

Il Tentatore eseguì il suo proposito nell'Eden: (1) con una domanda; (2) da una negazione; (3) da una promessa.

I. Con una domanda. —(1) Abbiamo mai riflettuto sull'enorme potere di una domanda? Alcune delle più importanti rivoluzioni sociali e intellettuali sono scaturite da una domanda. Ed è stato attraverso una domanda che è stata effettuata la più grande di tutte le rivoluzioni, per cui l'uomo, fatto a immagine di Dio, è stato sedotto dalla sua fedeltà, una domanda che ha portato con sé conseguenze di cui nessuno può prevedere la fine.

(2) Segna la sottigliezza della domanda. Mirava a distruggere la benedetta comunione tra Dio e l'uomo. "Gli uomini chiedono invano", dice Lutero, "quale fu il peccato particolare al quale Eva fu tentata". La sollecitazione era a tutti i peccati quando era tentata di dubitare della parola e della buona volontà di Dio.

II. Il Tentatore rende facile la via al peccato rimuovendo ogni paura delle conseguenze. — C'è la negazione: " Non morirai di certo". Ascoltiamo la menzogna e scommettiamo tutto, per il tempo e per l'eternità, su questa negazione vuota e crudele.

III. La promessa satanica. —(1) È malevolo: 'Dio sa'; Ha una ragione per la restrizione; Teme un rivale. (2) È affascinante: "Sarete come dèi". L'orgoglio perverso del cuore dell'uomo è il miglior alleato del Tentatore.

Vescovo Perowne.

Illustrazione

(1) 'Erraremmo gravemente se trattiamo la storia di Adamo nell'Eden come nient'altro che un'immagine favolosa dell'esperienza dell'uomo; è piuttosto la radice da cui è cresciuta la tua e la mia esperienza, e in virtù della quale sono diverse da come sarebbero state se fossero uscite fresche dalla mano di Dio. Riconosciamo la legge dell'autorità che Dio ha stabilito nell'umanità, per cui Adamo, con il suo stesso atto, ha posto la sua razza in rapporti nuovi e più tristi con la Natura e con il Signore, ( a ) L'origine del male può rimanere ancora un mistero, ma questa storia dell'Eden sta tra essa e Dio.

L'Eden è l'opera di Dio, l'immagine del suo pensiero; e lo spirito dell'uomo accetta con gioia la storia e la usa come arma contro i dubbi ossessionanti sull'origine del male. ( b ) Il peccato di Adamo è sostanzialmente la storia di ogni tentativo di volontà propria di contrastare la volontà di Dio. Ogni peccato è ricerca di un bene fuori della regione che, alla luce di Dio, sappiamo donarci come nostro».

(2) 'Per quanto misteriosa sia la storia della nostra caduta, la sua più grande meraviglia è questa: che Dio dalla rovina ha tratto nuova bellezza; dalla sconfitta dell'uomo, la sua vittoria; dalla morte, la vita gloriosa ed eterna. Sicuramente vivrai è ora l'annuncio divino al mondo dell'uomo. “Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo”. '

(3) 'Impariamo ad essere presto disillusi riguardo alla falsità del Tentatore: "Non morirete sicuramente". Se un uomo servirà il suo peccato, faccia almeno conto su questo, che in un modo o nell'altro gli sarà male; il suo peccato lo scoprirà; il suo cammino sarà duro; non ci sarà per lui pace. La notte dell'occultamento può essere lunga, ma l'alba arriva come le Erinny per rivelare e vendicare i suoi crimini».

(4) 'La tentazione aveva una fonte personale. Ci sono esseri che desiderano allontanare gli uomini da Dio. Il serpente, per il suo veleno e la sua forma ripugnante, è il simbolo naturale di un tale nemico dell'uomo. L'insinuante furbizia delle suggestioni del male è come il sinuoso scivolare del serpente, e rappresenta veramente il processo attraverso il quale la tentazione si è fatta strada nei cuori della prima coppia, e di tutti i loro discendenti.

Perché comincia col mettere in dubbio la realtà del divieto. "Ha detto Dio?" è il primo parallelo aperto dall'assediante. I fascini del frutto proibito non sono penzolati in un primo momento davanti a Eva, ma un dubbio apparentemente innocente è filtrato nel suo orecchio. E non è questo il modo in cui siamo ancora intrappolati? La realtà delle distinzioni morali, l'erroneità essenziale del peccato, sono oscurate da una nebbia di raffinatezza.

"Non c'è nulla di male in questo" si insinua nella mente di qualche giovane uomo o donna riguardo a cose che erano proibite in casa, e sono mezzo conquistati prima di sapere che sono stati attaccati. Poi arriva la trincea dell'assediatore successivo, molto più vicino al muro, cioè la negazione delle conseguenze fatali del peccato: "Non morirete certamente", e un umile accenno che il divieto era inteso, non come un parapetto per impedirgli di cadere a capofitto nell'abisso, ma come argine per non elevarsi a gran bene; “poiché Dio sa che nel giorno in cui ne mangerete, allora i vostri occhi si apriranno e sarete come dèi”. Queste sono ancora le due bugie che ci spingono a peccare: "Non vi farà alcun male" e "Vi state ingannando dal bene non facendolo". '

(5) 'Un ladro, non molto tempo fa, ha saccheggiato un'abitazione non occupata in riva al mare. Ha perquisito le stanze e ha accumulato il suo bottino nel salotto. C'erano prove che si fosse seduto per riposare. Su una mensola nell'angolo c'era un busto marmoreo dell'Ecce Homo di Guido, il Cristo coronato di spine. Il colpevole l'aveva preso tra le mani e l'aveva esaminato. Portava i segni delle sue dita, ma lo sostituì con la faccia rivolta verso il muro, come se non volesse che nemmeno gli occhi ciechi del Salvatore di marmo guardassero le sue gesta d'infamia. Quindi il primo atto del primo peccatore fu di nascondersi al suono della voce di Dio'.