Commento dal pulpito di James Nisbet
Geremia 38:13
UN AMICO BISOGNOSO
"Hanno tirato su Geremia con delle corde."
I. La prigione.
(1) Geremia, poiché disse la verità impopolare, sebbene sapesse che doveva offendere, fu gettato in una prigione. Era un profondo buco nel terreno in cui il prigioniero veniva calato con delle funi; il pavimento era fango, e con quella semplicità che nella Bibbia così spesso abbraccia un mondo di miseria o di orrore, si dice che Geremia "affondò nel fango". I francesi avevano un nome per tali dungeon che è vivido e significativo.
Li chiamavano "oubliettes", che significa luoghi dove le persone vengono dimenticate. L'idea dell'oppressore era quella di allontanare dalla vista e dalla mente coloro che offendevano o davano fastidio, e talvolta, se non morivano di fame, indugiavano finché non si dimenticava chi erano o perché erano stati imprigionati. Tali cose sono esempi non solo di 'disumanità dell'uomo verso l'uomo', ma anche di follia umana, poiché togliere di vista chi parla di verità non è uccidere la verità, e la verità non può essere dimenticata o spenta nelle tenebre. Rimane nella mente di Dio e, se non viene accettata come luce guida, verrà come un fuoco divorante.
(2) Se la luce del futuro fosse stata proiettata sull'oscurità della prigione, Geremia avrebbe potuto vedere l'innumerevole compagnia di spiriti nobili di tutte le età che erano impegnati in un'oscurità simile per la stessa causa. Tra loro ci sono Giovanni Battista, gli Apostoli Giacomo e Giovanni e Pietro, San Paolo, della prima era cristiana, gli innumerevoli martiri delle persecuzioni romane, come Bruno e Galileo, per la verità della scienza, John Bunyan, e perfino nell'Ottocento, come Giuseppe Mazzini.
È evidente che se gli uomini avessero avuto successo nel tentativo di spegnere questi luminari dati da Dio dei secoli bui, avrebbero eliminato ogni stella di speranza o guida dal loro cielo, e si sarebbero condannati a una tenebrosa prigione di barbarie e disperazione. Ma Dio è misericordioso, e frustra la cieca violenza umana; e quando il mondo mette tutta la sua forza contro uno dei suoi servi, la voce di Gesù si sente attraverso il suo clamore e calmando la sua tempesta: "Coraggio, ho vinto il mondo".
II. Il salvataggio.
(1) È una cosa piacevole scoprire che il primo a compatire lo stato di Geremia fu Ebed-Melec, un eunuco etiope, uomo di razza e condizione che gli ebrei disprezzavano. È piacevole perché mostra che in fondo e al meglio non c'è differenza assoluta o abisso invalicabile tra le razze umane. Tutti sono capaci di pietà, amore e servizio gentile. L'orgoglio razziale fa credere a un ramo dell'umanità se stesso superiore a ogni altro, e scettico sul potere anche del Vangelo di elevare l'infimo al livello del più alto; e tuttavia ci sono innumerevoli casi di disumanità più bassa nelle razze superiori e di umanità più eroica in quelle considerate inferiori.
Il cinese fa un coraggioso martire per la verità di Cristo, i servi negri di Livingstone mostrano un incredibile eroismo di affetto, le donne dei mari del sud sono capaci di un'angelica pietà. Uno dei primi gentili convertiti fu un eunuco etiope ( Atti degli Apostoli 8:27 ). C'è un'ammirevole premura, si può aggiungere, nella pietà di Ebed-Melec; poiché il metodo per sollevare il profeta fuori dalla prigione è progettato per salvargli il dolore il più possibile ( Atti degli Apostoli 8:11 ).
(2) Il re, dopo aver liberato Geremia, è ansioso di una profezia favorevole. Ecco una tentazione per un uomo appena uscito da un orribile pozzo di dire la parola dolce e piacevole che gli avrebbe guadagnato il favore. Ma Geremia era pronto a subire gli stessi orrori piuttosto che profetizzare falsamente, "scegliendo piuttosto di soffrire l'afflizione con il popolo di Dio, che di godere dei piaceri del peccato per un tempo". Ha posto condizioni ragionevoli, tuttavia, perché non c'era bisogno di gettare via la sua libertà; ed avendo assicurato al Re la promessa di salvezza, procedette inflessibile a ripetere l'alternativa della sottomissione ai Caldei subito, o della resistenza, ed una più abbietta sottomissione più tardi, dopo le fatiche e calamità d'un assedio.
Sedechia era così debole che non poteva proteggere Geremia dai suoi nobili se non tenendo segreta la parte più importante del colloquio. Il profeta rimase in una prigionia più mite fino alla presa di Gerusalemme da parte dei Babilonesi.