Giacomo 1:22

EGOISMO E ALTRUISMO

'Siate facitori della Parola, e non soltanto uditori, illudendo voi stessi'.

Giacomo 1:22 (RV)

Ci sono due grandi classi di vite umane; ci sono due differenze fondamentali che li separano. L'unica classe è egoista, vive semplicemente per se stessa; l'altro, perdonatemi la parola, è altruista, vive principalmente per il bene degli altri. L'uno è epicureo; l'altro è simile a Cristo.

I. La vita auto-indulgente ed egocentrica varia su e giù di molti gradi nelle scale sociali e morali. Può essere quella del patrizio elegante e ingioiellato, o puzzare di gin-shop e di prigione. Può assumere l'aspetto di languida facilità o quello di brutale ruffianismo; ma in tutti i casi è solo egoismo che indossa maschere diverse, e in tutte le fasi comporta lo stato più spregevole in cui può sprofondare la vita umana.

E Dio, parlando nella forza delle circostanze esteriori, Dio, 'La cui luce risplende con tanta pazienza, mostrando tutte le cose nella lenta storia della loro maturazione', timbra questa vita con il sigillo della Sua totale riprovazione. Oh, quanto terribile e certo il castigo attira su di sé questa vita di egoismo!

II. Quanto è diversa la vita altruistica, la vita altruista, la vita che è data a Dio e vive senza paura per il bene dei suoi simili: la vita, non come quelle altre, terrena, sensuale, diabolica; ma puro, dolce, pacifico, pieno di misericordia e di buoni frutti, senza parzialità e senza ipocrisia! Questa è la vita del paradiso; tali sono le vite dei santi di Dio. Il mondo ha sempre riconosciuto il lustro, la bellezza di una tale vita, sebbene nell'invidia e nell'odio abbia molte volte ucciso o massacrato coloro che hanno cercato di viverla.

Alzatevi davanti a noi come eravate, voi santi di Dio, nella bellezza della vostra santità; mostraci le vite "rose fuori, gigli dentro"; le vite bianche come gigli nella loro trasparente ingenuità, e rosse come rose nel loro ardente entusiasmo! Mostra come può diventare una cosa graziosa un essere umano, in cui l'amore di Dio, dilatato all'infinito, ha portato all'abiura del sé inferiore.

III. Si può descrivere una vita del genere con una sola parola? -Sì! ed è al centro di tutto ciò che in tutte le nazioni del mondo ha il miglior diritto di chiamarsi religione. Quando un discepolo chiese a Confucio di esprimere tutte le virtù in una parola, rispose: "La reciprocità non è forse una parola simile?" e per 'reciprocità' intendeva la regola divina: 'Fai al tuo prossimo ciò che vorresti che egli facesse a te.

Quando Auguste Comte cercò di formulare una nuova religione del positivismo, fece dell'altruismo la sua unica regola: " Vivre pour autrui". È il cristianesimo che ci dà una parola più divina, più totalizzante, più intrisa di emozione, più radiosa della luce del cielo della «reciprocità» o dell'«altruismo» - e questa è la parola amore . E — lasciate che gli uomini lodino come vogliono riguardo ad altre cose — se la Parola di Dio è sicura, allora una verità è sommamente importante sopra tutte le altre verità, e cioè, che "non dobbiamo niente a nessuno se non di amarci gli uni gli altri"; che l'amore è 'il vincolo della perfezione'; e che "l'amore è l'adempimento della legge".

IV. Considera il peso di queste due vite sull'intera condizione del mondo.

( a ) Il risultato naturale e immediato dell'egoismo è assoluta, disperata, insensibile quiescenza, lusso soddisfatto, assoluta negligenza. Esclude lo spettacolo inquietante della necessità umana.

( b ) A tutto questo si oppone la vita disinteressata, la vita della carità cristiana . Anche se tutti i giornali lo travisano e lo deridono, proverà ogni metodo in suo potere - legislativo, sociale, ecclesiastico, individuale - per cui può in qualsiasi modo alleviare i dolori o invertire i torti del mondo. È invincibilmente fiducioso; è intrepidamente coraggioso; essa «crede nell'anima ed è molto sicura di Dio»; è pieno di entusiasmo divino; salta tra le risate del mondo nel carro fiammeggiante dello zelo, e scuote mollemente le briglie molli.

Come affronteremo questa massa opprimente del male? Ce ne sono, grazie a Dio! che lo stanno affrontando. Ovunque il lavoro è tentato dal clero e da coloro che aiutano il loro lavoro. I poveri in molte parrocchie sono trattati come fratelli, e come uomini e donne liberi, per i quali, con tutte le loro colpe, Cristo è morto.

—Dean Farrar.

Illustrazione

«Alla classe degli egoisti, quelli che sono assorbiti dai desideri della mente, appartengono i vincitori rovinosi che di volta in volta hanno travolto la terra con la spada e con la fiamma, e hanno fatto i suoi solchi rossi con il sangue degli uomini. "Il corso che proponi", disse il principe Metternich a Napoleone, "costerebbe la vita a centomila uomini". "Centomila uomini!" rispose Napoleone. "Cosa sono centomila uomini per me?" Il principe Metternich andò alla finestra, la spalancò e disse: "Sire, fate sapere a tutto il mondo che esprimete questo atroce sentimento!" Ecco questo egoismo su una scala colossale. Eppure un uomo non ha bisogno di essere un Napoleone per sacrificare il bene di centinaia e vendere il destino del suo paese per la soddisfazione di se stesso, del suo partito o della sua classe.