Giacomo 5:16

PREGHIERA DI INTERCESSIONE

'Pregate l'uno per l'altro.'

Giacomo 5:16

Il cristianesimo portò con sé un nuovo fenomeno nel mondo spirituale, se tale espressione è consentita, e quel fenomeno fu lo sviluppo improvviso e straordinario della preghiera di intercessione.

C'era poco di questo nel vecchio mondo tra ebrei o pagani. La preghiera era individuale; ogni uomo chiedeva a Dio di cosa si sentiva molto bisognoso.

I. La grande e stupefacente verità, che tutti gli uomini sono egualmente preziosi agli occhi di Dio, che ha dedicato la stessa cura nella creazione di ciascuno, greco ed ebreo, circonciso e incirconciso, barbaro, scita, schiavo e libero; Che estende la sua protezione a tutti allo stesso modo; e per la redenzione di ciascuno, di qualunque razza venisse, a qualunque classe appartenesse, qualunque fosse il suo livello culturale, Cristo versò il suo sangue: questa grande e stupefacente dottrina prima ha stupito gli uomini, e poi se ne sono resi conto e hanno agito su di essa .

Era qualcosa di così vero, così ovvio, che tutti gli uomini erano figli di Dio, e quindi fratelli, che i cristiani si meravigliarono che non fosse mai stato pensato prima, e pieni del fervore della convinzione che fosse una grande verità fondamentale, portarono esprimere la loro convinzione, predicando con ardore la Parola ovunque, mostrando gentilezza e cura per tutti coloro che erano nel bisogno e nel dolore, che appartenessero o meno alla famiglia della fede, e specialmente con la pratica della preghiera di intercessione.

II. Se c'è un punto che differenzia tutte le liturgie cristiane dal libro di preghiere degli ebrei e dalle devozioni dei pagani, è il fatto che la preghiera di intercessione costituisce il midollo stesso della prima. La cosa più notevole è che più si va indietro e più si avvicina all'inizio, nelle primissime liturgie cristiane che ci sono state tramandate, questo elemento di intercessione per il mondo intero, non solo per la Chiesa , ma per il mondo intero, diventa sempre più preminente.

È come se il cuore della Chiesa primitiva fosse così pieno di questa grande rivelazione, da non poter agire su di essa a sufficienza. Nel servizio per il giorno del Signore, ancora e ancora, e ancora una volta è stato versato il grande volume di preghiera per il mondo intero, per tutti gli uomini in esso, per l'imperatore, per i suoi eserciti, per i magistrati, per i persecutori, per tutta la Chiesa, e per ogni ufficio e amministrazione in essa; per i ricchi, i poveri, i prigionieri, quelli che lavorano nelle miniere, quelli in mare, per le vedove e gli orfani, per tutti i fanciulli, per gli eretici, per tutti in opposizione alla verità per ignoranza, errore o malizia, per stagioni fruttuose , per la regolazione della temperatura e la guida dei venti.

Ora, se ciò fosse avvenuto una sola volta, avrebbe caratterizzato una nuova epoca nella preghiera, ma lo stesso si ripete, solo leggermente variato, da tre a cinque volte, e la revisione che è andata avanti nel servizio divino della Chiesa dopo la quarta secolo è stato principalmente la riduzione di queste intercessioni lunghe e ridondanti. Ma quale rivelazione fu quella per il mondo dell'amore di Dio!

III. In questa età frenetica e ansiosa, in cui tutti cerchiamo di correggere gli abusi e rimediare ai mali, quanto si fa in ginocchio? Quanto dura la preghiera di intercessione? In troppi casi stiamo cercando di migliorare il mondo senza cercare l'aiuto di Dio e la guida di Dio. Cosa diresti dell'uomo o della donna che pregava per i malati, i poveri e gli afflitti, ma non visitava mai coloro che avevano bisogno di sollievo o simpatia, e non metteva mai mano in tasca per aiutare chi era in difficoltà e nell'angoscia? Diresti che una tale persona era un cristiano molto imperfetto.

È di questi che San Giacomo scrive con satira pungente. Ma il lato opposto del quadro è quello che merita di essere considerato oggigiorno; e che rappresenta l'uomo o la donna che è zelante, o mostra zelo nelle opere buone, nella carità, nel fare il bene, ma che ha così poca fede, così poca idea che l'assistenza di Dio è essenziale perché l'opera sia benedetta e portata a un buon fine, che non preghi mai per quell'assistenza, non implori mai per coloro ai quali sta prestando assistenza, tanto meno per coloro che sono in difficoltà che sono fuori portata.

—Rev. S. Baring-Gould.

Illustrazione

«La nostra colletta per il Venerdì Santo, che Dio abbia pietà di ebrei, turchi, infedeli ed eretici, è la condensazione di un'antica litania che si diceva quotidianamente. Si può essere pronti a deporre mezza corona, o anche mezzo sovrano per la Società per la Conversione degli ebrei, o per un'associazione missionaria per portare il Vangelo ai turchi e agli infedeli, ma quanto preghiamo per gli ebrei, i turchi , e gli infedeli? Quanto e quanto ardentemente preghiamo per gli eretici, perché siano uniti? C'è fervore nella nostra preghiera di intercessione? C'è qualche convinzione della sua necessità? Quel primo entusiasmo che animava la Chiesa primitiva, un entusiasmo di amore fraterno, non è forse evaporato in discorsi filantropici e piccole sottoscrizioni? C'è qualcosa di tutto questo nelle nostre preghiere? Ciò che un uomo sente veramente e desidera davvero, per questo pregherà.