Commento dal pulpito di James Nisbet
Giacomo 5:19,20
AGENZIA UMANA NELLA CONVERSIONE DEL PECCATORE A DIO
«Fratelli, se qualcuno di voi erra dalla verità, e uno lo converta; sappia che colui che converte il peccatore dall'errore della sua via salverà un'anima dalla morte e nasconderà una moltitudine di peccati».
Il testo ci suggerisce il grande oggetto dello zelo cristiano, i mezzi per realizzarlo, e ci presenta alcuni motivi per impegnarci in esso.
I. — Il grande oggetto dello zelo cristiano è la conversione del peccatore. ‑ Ciò implica, in generale, un volgersi del peccatore dai suoi peccati a Dio. Non si deve dimenticare che l'unica grande qualifica per impegnarsi in questo lavoro è una chiara consapevolezza della propria accettazione con Dio. Così abbiamo in Davide: 'Rendimi la gioia della tua salvezza e sostienimi con il tuo spirito libero. Allora insegnerò ai trasgressori le tue vie ei peccatori si convertiranno a te». Ma più in particolare la conversione del peccatore implica:
( a ) Un cambiamento nell'intesa;
( b ) Un cambiamento negli affetti;
( c ) Un cambiamento nel testamento;
( d ) Un cambiamento nella vita.
Non è riparazione, non riforma, ma rigenerazione di cui gli uomini hanno bisogno. E la conversione scritturale viene 'creata di nuovo in Cristo Gesù'.
II. I mezzi con cui ciò può essere realizzato.
( a ) La forza dell'esortazione . ‑ La forza della parola è meravigliosa. L'uomo che si rivolge agli uomini attacca subito l'occhio, l'orecchio, la memoria, l'intelletto, la coscienza, il cuore. Per lui, come per il fulmine, tutte le cose sono accessibili.
( b ) La gestione della tua influenza . ‑ Ogni essere umano possiede su un certo numero dei suoi simili un'influenza peculiarmente sua, e della quale è responsabile nei confronti di Dio. E a ogni cristiano sincero si presenteranno mille opportunità senza nome di salvare le anime dalla morte mediante il giusto uso della sua influenza.
( c ) Il potere dell'esempio . — Una vita santa è una Bibbia vivente, che cammina, una 'epistola vivente letta e conosciuta da tutti gli uomini'. Se vivi coerentemente e muori in modo trionfante, gli altri prenderanno conoscenza di te che sei stato con Gesù e potrebbero essere costretti a seguire il tuo esempio.
( d ) L'importanza della preghiera . ‑ È probabile che questo fosse il pensiero principale nella mente di S. Giacomo quando scrisse queste parole. Ed ecco un potentissimo strumento di bene sempre a portata di mano. Il tempo non riuscirebbe a dire le meraviglie che la preghiera ha operato.
III. I motivi presentati nel testo per impegnarsi in questa grande opera. — 'Fagli sapere che colui che converte il peccatore dall'errore della sua via salverà un'anima dalla morte e nasconderà una moltitudine di peccati.' Il lavoro è Divino, la strumentalità è umana. Egli "converte" l'anima solo come strumento di cui si serve lo Spirito Santo. Egli "nasconde i peccati" solo conducendo il peccatore a Cristo, "l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo". Egli 'salva l'anima dalla morte' solo in quanto assicura la sua accettazione del 'vangelo di Cristo', che solo 'è la potenza di Dio per la salvezza'.
( a ) Molto male sarà rimosso .—'Egli nasconderà una moltitudine di peccati.' La parola resa 'nascondere' ha un duplice significato, vale a dire. sottrarsi alla vista e sottrarsi alla vista, nascondersi coprendosi e nascondendosi impedendo. Pensa quali peccati vengono sottratti alla vista, cancellati affinché la giustizia divina non li veda più, quando un peccatore si converte.
( b ) Molto bene sarà conferito .—'Egli salverà un'anima dalla morte.' Pensa a un'anima umana. Pensa alla Divinità della sua origine, al prezzo della sua redenzione, alla sua durata eterna, all'estensione dei suoi poteri, e capacità di piacere o di dolore anche in questo mondo, e soprattutto pensa alla sua crescita eterna, il potere della vita infinita e progressiva al suo interno!
( c ) Molta gioia sarà impartita .—'Fagli sapere' per il suo conforto, la sua gioia, la sua beatitudine presente e futura. Vivere, pregare, dare, lavorare per le anime, dà di per sé un grande piacere. Ma quando lo sforzo è coronato dal successo, il piacere è indicibile; un piacere come solo chi lo gode lo sa. Ogni anima che hai contribuito a salvare è per te una nuova sorgente di gioia per sempre. 'Perché qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gioia? Non siete neppure voi alla presenza del Signore Gesù Cristo alla sua venuta? Poiché voi siete la nostra gloria e gioia» ( 1 Tessalonicesi 2:19 ).
Illustrazioni
(1) 'Il reverendo Rowland Hill una volta presentò il dottor Jenner, lo scopritore della vaccinazione, a un nobile in questi termini: “Permettetemi di presentare a Vostra Signoria il mio amico, il dottor Jenner, che ultimamente è stato il mezzo per salvare più vite di qualsiasi altro uomo”. Il dottor Jenner si inchinò e disse con grande serietà: “Ah! Vorrei, come te, potrei dire anime !” '
(2) " 'Se uno lo converte." C'è qui un netto riconoscimento dell'influenza della mente sulla mente, quel principio di dipendenza e di supervisione che è coinvolto nella nostra relazione reciproca come membri di un'unica famiglia. Non ultimo dei doni che costituiscono la nostra solenne amministrazione è questo potere di influenza misterioso e inseparabile, uno dei talenti più importanti che ci sono stati affidati, e di cui dovremo rendere conto al tribunale di Dio.
È di conferimento universale; non siamo nessuno di noi senza di essa. La tua sfera è stretta, dici; la tua influenza è piccola; non puoi fare nulla per Cristo. Una ghianda è una cosa molto insignificante, ma la quercia maestosa è il suo sviluppo di forza; una piccola ondata increspata non tiene conto, ma è portata alla marea primaverile, e la marea primaverile non era perfetta senza di essa; una goccia di pioggia è appena notata mentre cade, ma è sufficiente per la vita di un bocciolo di rosa per farlo esplodere. Non c'è nessuno di voi, per quanto piccolo e scarso e ristretto la vostra influenza, che non possa, con un lavoro paziente e devoto, diventare un saggio vincitore di anime».