Giona 1

IL PROFETA GIONA

'Giona figlio di Amittai.'

Giona 1:1

I. La profezia di Giona è certamente una delle più notevoli e interessanti dell'Antico Testamento. — Abbandonando il ciclo ordinario del pensiero ebraico, ci porta in una grande città pagana, acerrimo nemico di Israele; ma il compito del profeta è quello di mostrare che le misericordie di Dio non sono limitate al Suo popolo dell'alleanza, ma abbracciano l'intero mondo pagano. E il profeta porta il suo messaggio controvoglia.

Addestrato nella ristretta convinzione che la salvezza fosse solo per gli ebrei, si sforza di sfuggire del tutto dall'essere fatto portavoce dell'amore divino per uomini così barbari e crudeli come il popolo di Ninive; e quando, contro la sua volontà, li ha chiamati al pentimento, ed essi obbediscono alla sua chiamata, e la sentenza di distruzione si cambia in una di accettazione, i suoi ostinati pregiudizi si aprono in mormorii aperti, dai quali è guarito da una lezione così adatta e vigorosa, e tuttavia implicante un'esibizione così giocosa del potere divino, che molti studiosi sono stati indotti da essa a trattare l'intera narrazione come una piacevole finzione, o nella migliore delle ipotesi come un'allegoria piena di insegnamento simbolico.

II. Ma "la sapienza è giustificata dai suoi figli", e c'è una pienezza di istruzione in questa profezia che giustifica l'elemento miracoloso in essa contenuto, per quanto diversa possa essere la forma dei miracoli da quella che si trova nel resto della Sacra Scrittura. — Perché, in primo luogo, è una verità grande e cardinale che c'è misericordia per coloro che non sono in alleanza con Dio. Anche ora noi cristiani stiamo imparando solo lentamente la lezione che l'amore di Dio è più ampio del pregiudizio umano e che Egli giudicherà gli uomini non per i privilegi che possiedono, ma per l'uso che ne faranno.

Proprio come nei tempi antichi l'apostata Samaria, che aveva completamente abbandonato l'adorazione di Geova, fu dichiarata più giusta di Giuda, perché quest'ultimo, mentre si vantava dei suoi rapporti di alleanza con Dio, era falso ai loro princìpi ( Geremia 3:11 ), così può essere ora. Gli uomini che non hanno la legge possono, come dichiara san Paolo, raggiungere uno stato tale da essere anche giudici di coloro che, mentre hanno la lettera dell'ispirazione e il sigillo esteriore dell'alleanza, tuttavia trasgrediscono la legge ( Romani 2:14 ; Romani 2:27 ).

Ora, per quanto possiamo trascurarlo in pratica, tutto questo è, almeno, da noi riconosciuto a parole. Ma era molto diverso ai tempi di Giona. Sebbene contenuto direttamente nell'intero insegnamento del Libro della Genesi, e implicitamente in molte di tali scritture oltre a quelle che allora possedevano gli ebrei, tuttavia l'effetto della legge mosaica, in particolare della cura necessaria in essa prestata per proteggere il popolo eletto dal contatto con i pagani, li aveva fatti guardare all'intero mondo dei Gentili come al di fuori della Divina Misericordia.

Dopo Giona, l'intero corpo dei profeti prese la sua parabola e insegnò nel modo più chiaro che Geova era anche il Dio dei Gentili. A noi questa verità sembra insegnata ovunque nell'Antico Testamento, ma Giona fu il primo a insegnarla in modo chiaro e diretto agli ebrei; e lo insegnò controvoglia. Eppure riconosce che non era una verità nuova; poiché la ragione che dà per il suo rifiuto di portare il messaggio di Dio era che aveva compreso nella sua pienezza quella proclamazione degli attributi divini fatta in Esodo 34:6 , e sapeva, quindi, che c'era perdono anche per Ninive, se pentito ( Giona 4:2 ).

III. L'insegnamento, quindi, del Libro di Giona è molto meraviglioso. — A maggior ragione è la sua natura tipica. Nel mezzo di una tempesta così terribile che la nave rischiava di essere sfracellata dalla violenza delle onde, Giona giace profondamente addormentato. Lo svegliano, e gli viene fatta la propiziazione con la quale si placa la tempesta e si salva la nave. Ma dopo tre giorni di morte nel ventre di quella che gli parve una tomba vivente (cap.

Giona 2:2 ), viene riportato in vita, e alla sua risurrezione segue la conversione dei Gentili. Abbiamo così una profezia sigillata, non aperta fino alla venuta di nostro Signore, e ha affermato di essere Lui stesso la realtà di ciò che Giona era stato solo nel simbolo ( Matteo 12:39 ).

—Dean Payne Smith.

Illustrazione

«È estremamente probabile che il Libro di Giona sia la più antica profezia scritta. Il suo posto nel Canone testimonia generalmente la credenza degli ebrei che appartenga al periodo più antico o assiro, ma la sua posizione dopo Abdia è probabilmente dovuta alla sua impressione all'arrangiatore che Giona fosse quell'"ambasciatore presso i pagani" di cui Abdia parla. Ma troviamo che Giona profetizzò in un tempo anteriore ai successi militari di Geroboamo II.

, anche se probabilmente durante il regno di quel monarca. Abbiamo, quindi, una solida base sotto di noi, per quanto riguarda solo i fatti, che Giona era un profeta di fama consolidata all'inizio del regno del re guerriero d'Israele, e che Ninive era al culmine della sua potenza quando vi si recò. . Ma se la missione di Giona abbia avuto luogo presto o tardi nella sua vita è del tutto incerto. Nulla nella storia assira ci aiuta a fissare la data, né sappiamo nemmeno se Giona fosse giovane o vecchio quando predisse la conquista da parte di Israele dell'intero paese da Hammath al Mar Morto».