Giovanni 10:14

CONOSCENZA INDIVIDUALE

'Io sono il Buon Pastore, e so, le Mie pecore, e sono conosciuto dalle Mie.'

Giovanni 10:14

Poche cose si avvicinano di più ai veri cristiani dell'amore pastorale che il Signore dona loro.

La sua parola per noi è questa: 'Io sono il Buon Pastore, e conosco le mie pecore, e sono conosciuto dalle mie.' E la versione riveduta fa emergere una profondità di significato qui. 'Io conosco i miei ei miei conoscono me, come il Padre conosce me e io conosco il Padre.' Così intima è la conoscenza tra il pastore e le pecore, tra Cristo ei veri cristiani, che è paragonata a quella conoscenza perfetta che sussiste nelle Persone della Santissima Trinità.

I. Conoscenza intima dell'individuo .—Questa relazione personale, questa conoscenza intima dell'individuo, ha un grande accento su di essa da parte di nostro Signore. Ci conosce, ci segna, ci ama, uno per uno. "Cos'è la mia anima in mezzo a una tale moltitudine di creature?" Questa è la domanda di chi vuole essere nascosto e si lusinga di non essere né conosciuto né osservato. Ma c'è un'altra domanda, non posta con incredulità, ma con stupore e umiltà di mente.

'Che cos'è l'uomo, che ti ricordi di lui, o il figlio dell'uomo che lo visiti?' E c'è una risposta del Signore, che parla di una stretta conoscenza, dell'interesse più amoroso: "Io ti ho chiamato per nome: tu sei mio".

II. Una chiamata da seguire . Non è una voce vuota, una voce lusinghiera quella che sentono, ma piuttosto una chiamata ad andare dietro al Pastore, dovunque Egli vada. «Chiama per nome le sue pecore e le conduce fuori. E quando ha messo fuori le sue pecore, va davanti a loro, e le pecore lo seguono; poiché conoscono la sua voce.' E sicuramente quanto a noi stessi, se amiamo nostro Signore e confidiamo nella sua parola, lo seguiremo, anche nelle tenebre.

Perché infatti non è la voce di un estraneo che dobbiamo fuggire da essa, ma piuttosto la voce del nostro migliore, più grande e più amoroso Amico. Sappiamo che il Suo comandamento è la vita eterna e sappiamo che obbedirlo qui è la felicità presente. Che privilegio è per noi avere questa guida costante da nostro Signore: essere certi che quando Gli chiediamo onestamente: 'Signore, cosa vuoi che io faccia?' Egli guiderà i nostri passi sulla via della pace, la via del dovere, difficile ma benedetta!

III. Perché chiama? —Ricordiamoci sempre che da questo Buon Pastore le nostre anime sono nutrite, in parte sulle vie ordinarie della Provvidenza di Dio e nell'adempimento del nostro dovere nei comuni compiti — «nelle vie», come dice il profeta — in parte «in alto luoghi", per i mezzi divinamente ordinati della Sua grazia gloriosa e la certezza della Sua presenza costante. In Lui, il Signore incarnato, si compiono tutte le promesse di Dio, si soddisfano tutti i bisogni degli uomini. Chi porta, chiama; e chi chiama, ama; e chi ama, lo nutre. Nessuno è dimenticato di Lui. 'Il Signore è il mio pastore; non voglio».

IV. Ma l'amore del pastore va oltre questo . ‑ Non di lui si può dire, come si può dire del mercenario, "che non si cura delle pecore". Sono la Sua cura intima, costante, individuale. Il loro riposo, la loro guarigione, il loro richiamo, il loro rinnovamento, la loro conservazione, il loro allargamento: tutto questo Gli è caro, tutto opera da Lui. La promessa che inizia: "Pascerò il mio gregge", continua, "lo farò coricare", dice il Signore Dio.

Cercherò ciò che era perduto e ricondurrò ciò che era stato scacciato, e fascerò ciò che era rotto e rafforzerò ciò che era malato». Fu proprio questo che prese su di sé il nostro Gesù, il nostro pietosissimo e paziente Salvatore.

—Rev. Canon Jelf.

Illustrazione

«Quello era il pastore del gregge; Lui sapeva

La voce lontana di una povera pecora smarrita;

Lo aveva abbandonato, ma era vero,

E ascoltò il suo belare notte e giorno.

Perso in una trappola, eppure vivo giaceva,

Per respirare il debole triste richiamo che Egli avrebbe conosciuto;

Ma ora la piega trascurata era lontana,

E nessun passo che si avvicinava alleviava il suo dolore.

Una cosa di vita e nutrimento dall'alto,

Sprofondato sotto terra dove tutto era freddo e buio;

Con niente in esso per consolare il suo amore,

Solo il miserabile pianto per Lui.

Suo era il cuore ferito, l'arto sanguinante

Quel sano e salvo che avrebbe avuto la gioia di mantenere.

E ancora in mezzo al gregge a casa con Lui,

Era il Pastore di quella pecora smarrita.

Oh, se ora venisse e reclamasse i suoi!

Quanto più che preziosa la Sua cura ristoratrice!

Com'è dolce il pascolo di sua scelta da solo,

Com'è luminoso il sentiero più ottuso se Lui fosse lì!

Quanto bene potrebbe sopportare il dolore del salvataggio,

Tenuto al riparo del Suo forte abbraccio!

Con Lui troverebbe erba ovunque,

E sorgenti di vita infinita in ogni luogo.

E così venne e lo sollevò dall'argilla,

Dove le bestie malvagie sono andate deluse.

Lo portò a casa lungo la strada spaventosa

Nella morbida luce del Suo occhio gioioso.

E, anima caduta , hai paura di vivere o morire

Nella fossa profonda che non ti libererà,

Alza a Lui il grido impotente verso casa,

Per tutto quel tenero amore che ti sta cercando.'

(SECONDO SCHEMA)

LA DOLCEZZA DI CRISTO

'Conosco le mie pecore.' Come fa il Buon Pastore a conoscere le Sue pecore? In tre modi.

I. Suo Padre glieli diede (leggi Giovanni 6:37 ).—'Tutto quello che il Padre mi dà, verrà a me.' Gli uomini possono rifiutarlo, gli uomini possono disprezzarlo, gli uomini possono odiarlo, eppure tutto ciò che il Padre gli ha dato verrà a lui. Cesare disse: "Sono venuto, ho visto, ho vinto". Cristo dirà lo stesso di tutti coloro che Suo Padre gli ha dato. Solo, Cristo vince con l'amore. Attrae con la sua Croce.

II. Il Buon Pastore conosce le Sue pecore perché sono redenti dal Suo sangue . — Perché «il Buon Pastore dà la vita per le pecore» ( Giovanni 10:11 ). Aveva ciascuno nel suo cuore quando morì sulla Croce. E con la Sua morte espiatoria la Sua intenzione era di radunare in uno i figli di Dio che erano stati dispersi. Ecco come li amava! Per questo era contento di morire.

III. Il Buon Pastore conosce le Sue pecore per l'opera benevola del Suo Spirito in loro . ‑ Quello Spirito misericordioso insegna loro che hanno bisogno di Lui. Egli mette il grido del pubblicano nei loro labbra, 'Dio abbi pietà di me il peccatore.' Li inclina a fidarsi di Lui. Li costringe ad amarlo. Egli consente loro di lavorare per Lui e, mentre lavorano, di guardare. E su tutto il loro cuore, come un manto d'oro, lo Spirito misericordioso diffonde “ la dolcezza di Cristo ”. Chiediamoci: 'Sono questi segni su di me?'

—Rev. F. Harper.

Illustrazione

'Lady Somerset dice che in una capanna di pescatori nel nord-est della Scozia ha visto un'immagine del Salvatore, e mentre stava a guardarla, i pescatori le hanno raccontato la sua storia. “Ero fuori con il drink”, ha detto, “quando una notte sono andato in un 'pubblico', c'era questa foto appesa. Allora ero sobrio e dissi al barista: 'Vendimi quel quadro; questo non è posto per il Salvatore.

' Gli ho dato tutti i soldi che avevo e l'ho portato a casa. Poi, mentre lo guardavo, mi sono tornate in mente le parole di mia madre. Mi sono inginocchiato e ho gridato: 'O! Signore Gesù, mi rialzerai e mi tirerai fuori da ogni mio peccato?' "Nessuna preghiera del genere è mai senza risposta. Oggi quell'uomo è l'uomo più grande di quel piccolo villaggio scozzese. Lady Somerset ha chiesto se non ha avuto difficoltà a rinunciare al drink. Una tale espressione di esultanza apparve sul suo viso quando rispose: "Oh, signora, quando un tale Salvatore entra nel cuore, ne toglie l'amore per la bevanda". "

(TERZO SCHEMA)

'CHE POSSO CONOSCERLO'

Il Buon Pastore in contrasto con ( a ) 'ladri e briganti', coloro che usano il gregge per i propri scopi egoistici; ( b ) "mercenari", coloro che fanno il loro dovere fino a un certo punto, ma falliscono nel momento del pericolo, perché le pecore non sono loro. Quindi ( c ) un pastore ideale, che incarna in sé tutto ciò che dovrebbe essere un pastore; e ( d ) il "bello" Pastore, che attira con la sua bellezza morale gli occhi di tutti coloro ai quali è dato di apprezzarlo.

I. Le sue caratteristiche .—(Si noti qui l'errata punteggiatura alla fine di Giovanni 10:14 . Il significato proprio distrutto da essa. Insegna che c'è una corrispondenza tra la conoscenza reciproca tra Cristo e il suo popolo, e la conoscenza reciproca tra il Padre e il Figlio.) ( a ) Egli 'conosce' le Sue pecore.

Questa è una individualizzazione, non una mera conoscenza generale. È qualcosa di più della conoscenza dell'onniscienza. Implica simpatia, approvazione, compiacenza, amore. Ma anche le Sue pecore lo 'conoscevano'. Egli è per loro non un'astrazione, ma una realtà, una Persona con cui hanno rapporti reali. C'è, per così dire, un'intesa tra loro. ( b ) Ciò corrisponde alla conoscenza che esiste tra il Padre e il Figlio.

La gioia del Padre è nel Figlio. 'Mio eletto in cui l'anima mia si diletta'; 'Mi diletto di fare la tua volontà, o mio Dio.' Allora «il Padre mostra al Figlio tutto ciò che Egli stesso fa»; non ci sono segreti tra di loro. Cosi' vi ho chiamato amici; poiché tutte le cose che ho udito dal Padre mio, ve le ho fatte conoscere'. Traccia qui la somiglianza, la corrispondenza.

II. La sua opera . Questa 'conoscenza' del suo popolo conduce e trova il suo culmine nella sua morte per loro. 'Offro la mia vita per le pecore.' Tutto ciò che ha fatto, sta facendo e farà per le Sue pecore, è suggerito in questa espressione.

III. La menzione della sua morte lo porta al pensiero del risultato della sua opera. Senza dubbio i suoi avversari pensavano: 'Che folla ha raccolto intorno a sé; poveri galilei ignoranti e illetterati! e questo miserabile impostore cieco! Gregge adatto a un simile pastore». Ma Gesù guarda attraverso i secoli e vede entrare le schiere dei Gentili. "Io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me". 'E ci sarà un gregge (notare la traduzione errata), un pastore.'

IV. Applicazione pratica .-Conoscere Cristo è bene. Ma lo 'conosciamo' per conoscenza personale? Solo così possiamo essere le Sue pecore.

—Prebendario Gordon Calthrop.