Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 10:3-5
LA VOCAZIONE DELLE PECORE
«Chiama per nome le sue pecore e le conduce fuori».
Il Buon Pastore, incontrandoci nel Sacramento del Battesimo, ci portò tra le sue braccia e ci pose nel suo ovile nella notte dell'infanzia, prima che fosse sorto il giorno della coscienza. Dopo che il mattino della coscienza è sorto, Egli deve chiamare ciascuno con una chiamata personale, deve chiamare ciascuno 'per nome'. A questa chiamata, inoltre, ciascuno deve rispondere con una risposta personale mentre viene al Signore, come uno del suo gregge, per vivere una vita di obbedienza alla sua guida.
La conversione è la prima esperienza nello sviluppo della vita rigenerata, ed è un'esperienza necessaria. 'Se non vi voltiate e non diventerete come bambini, non entrerete in alcun modo nel Regno dei Cieli.'
I. Nel vero sviluppo della vita cristiana questa resa dovrebbe avvenire nei primi giorni. I bambini cristiani crescono come il bambino Samuele dell'antichità nel tempio del Signore. All'inizio si può veramente dire loro come di lui: 'Non conoscono ancora il Signore'; ma molto presto al mattino della vita Gesù viene da loro, come andò dal fanciullo nel tempio, con la chiamata personale: "Samuele, Samuele", chiamata che segna una crisi nell'esperienza religiosa, poiché l'obbedienza ad essa conduce alla conoscenza personale dell'unione con Cristo.
"Conosco le mie pecore e sono conosciuto dalle mie". D'ora in poi, a meno che non smetta di seguire il Buon Pastore, il bambino battezzato vive la sua vita nella gioia e nella pace del pastorato di Cristo, e la sua gratitudine prende voce mentre canta ad alta voce: "Il Signore è il mio Pastore, non mi manca nulla". Beato infatti colui che, nei primi giorni della vita, per la forza della chiamata di Gesù, si rivolge al Signore nella vera conversione, ed è da Lui condotto alle esperienze di una vera vita cristiana.
II. Che cos'è la conversione? —È un volgersi a Dio in risposta al suo amore manifestato in Cristo Gesù nostro Signore. È un'azione dell'uomo che risponde alla grazia attrattiva e abilitante di Dio. E questo volgersi a Dio in Cristo è necessario per la nostra dimora nel suo regno. 'Se non ti volti, non puoi entrare nel regno.' Ora, girare è un'azione fatta in obbedienza al comando della volontà; al di sotto c'è la resa della volontà a Dio.
Questa resa della volontà non è il risultato necessario per ricevere la grazia della rigenerazione. Non è così in effetti. Molti che erano stati battezzati nell'infanzia non hanno fatto questa resa. Molti non hanno mai risposto alla sua chiamata, non lo hanno mai preso per loro pastore, e non si sono mai dati a lui per vivere in obbedienza al suo insegnamento, in paziente sottomissione alla sua disciplina, in dipendenza dalle sue cure. E tutti coloro che vivono una vita di obbedienza, sottomissione e dipendenza lo fanno perché si sono sottomessi a Dio accettando volentieri Gesù come Salvatore e Re.
III. Guarda con quanta chiarezza questa verità della necessità della conversione ci viene insegnata nel Catechismo della Chiesa inglese . ‑ In esso la Chiesa cerca di guidare i suoi studiosi nella realizzazione della loro posizione di cristiani, per condurli a un sentito ringraziamento a Dio per la Sua bontà nel chiamarli individualmente allo stato di salvezza e nel cercare da Lui la grazia della perseveranza con la preghiera assidua e continua. In altre parole, cerca di guidarli nella via della pace, cioè nella pace dell'accoglienza e della speranza.
—Corpo Canon.
Illustrazione
'L'espressione “le sue pecore” non deve essere esagerata. Significa semplicemente che un vero pastore, secondo l'usanza orientale, conoscendo il proprio gregge individualmente per nome, li chiama subito con i loro nomi, e così facendo dimostra la sua relazione con loro. Se non fosse suo, non potrebbe farlo».