Giovanni 13:17

SERVIZIO MISSIONARIO

'Se sapete queste cose, siete felici se le fate.'

Giovanni 13:17

I. C'è una prova mediante la quale viene provata la realtà del discepolato.

II. Forma la sostanza dell'insegnamento del Signore dopo che è risorto dai morti.

III. È contenuto nell'unico comando , evangelizzare il mondo.

IV. Questo comando fu obbedito all'inizio e completamente trascurato nel mezzo di questa dispensazione.

V. Il ritorno all'obbedienza dei primi discepoli e la realtà della loro consacrazione significherà un rinnovato entusiasmo per l'opera missionaria.

VI. Il potere e la presenza dello Spirito Santo sono assicurati , saranno dati e possono completare efficacemente l'opera, attraverso anime oranti, obbedienti e consacrate.

—Rev. Hubert Brooke.

Illustrazione

«C'è stato un tempo in cui la Chiesa morava aveva un debito di 120.000 marchi; e contributi speciali sono stati richiesti a tutti i membri. Fu chiamato in aiuto un umile calzolaio, che diede questa risposta: “Ci sono trentamila membri della nostra chiesa, e 120.000 marchi di debito: cioè 4 marchi ciascuno. Eccoci qui, io, mia moglie e cinque figli; cioè sette. Sette per quattro sono ventotto; ed ecco la mia parte, 28 marchi.

L'anno successivo il debito era stato diminuito, ma non era sparito. L'esattore è tornato di nuovo e ha riportato ancora un debito di 90.000 marchi. Il semplice calzolaio non si è mai fermato a brontolare per l'indolenza degli altri membri, ma ha risposto ancora: “Questa è una media di 3 punti per ogni membro. Grazie a Dio, moglie e figli sono ancora qui: quindi sette per tre sono ventuno; ed ecco la mia parte di 21 marchi.” Questo è il vero spirito con cui ascoltare la chiamata di Dio e fare la Sua volontà.'

(SECONDO SCHEMA)

CONOSCENZA E PRATICA

L'umiltà è la posizione della mente in cui cercare la benedizione divina; Cristo, venendo e trovando i suoi discepoli umili e liberi dalla fiducia in se stessi e dall'orgoglio, li benedirà, esalterà e salverà. Il nostro Salvatore insegnò la lezione tanto necessaria e difficile dell'umiltà in tre modi: con il precetto, con il simbolo (quando lavò i piedi dei discepoli) e con la Sua incomparabile obbedienza e sacrificio. Il principio del testo si applica anzitutto all'umiltà, ma anche a tutte le virtù.

I. Conoscenza. —Il cristianesimo è una religione che esalta la conoscenza. L'uomo è stato fatto conoscere, in cui è implicata sia una natura intellettuale, sia la verità adatta a soddisfare quella natura. Il Signore Gesù è venuto a rivelare la verità su Dio e sull'uomo: la sua preghiera era che potessimo conoscere l'unico vero Dio, e Gesù Cristo, che Dio ha mandato. Che l'anima sia senza conoscenza non è bene; ma che l'anima sia senza questa conoscenza è morte.

II. Pratica .-Abbiamo una natura attiva, oltre che affine. Gran parte della nostra conoscenza trova il suo vero fine e giustificazione quando viene ridotta alla pratica. Possiamo conoscere la volontà di Dio; ma questo non serve a niente se non lo facciamo . Possiamo comprendere e ammirare le virtù che sono le 'note' del vero discepolato; ma quelle virtù devono essere incarnate nella nostra condotta e disposizione.

La conoscenza deve essere tradotta in carattere e azione. È così con l'umiltà e con tutte le grazie. Se sei convinto che Cristo è il Figlio di Dio, vivi per fede in Lui! Se ti assicuri che la Sua legge è la più alta moralità, praticala! Se sei convinto che la comunione con la Sua Chiesa è un dovere e un privilegio, non trascurarla! Se ti aspetti giudizio ed eternità, preparati per loro!

III. Felicità. —Questo non è il vero scopo della vita, ma è un'aggiunta e un ornamento Divini, e un incentivo all'obbedienza. La conoscenza da sola non è sufficiente per la felicità, ma la conoscenza ridotta alla pratica è il suo mezzo designato. Il cristiano intelligente e obbediente è felice; poiché i suoi poteri sono esercitati in conformità con la costituzione che il Creatore gli ha impresso; non c'è rimprovero di coscienza, il sorriso di approvazione del Maestro è su di lui, e ha la speranza di un'accoglienza finale e di una ricompensa eterna. 'Felice è la gente che è in un caso del genere: sì, felice è quella gente, il cui Dio è il Signore.'