Giovanni 13:23

L'AMATO DISCEPOLO

'C'era appoggiato al seno di Gesù uno dei suoi discepoli, che Gesù amava.'

Giovanni 13:23

Il titolo con cui Giovanni si definisce è il discepolo 'che Gesù amava'. Anche noi abbiamo ciascuno di noi una relazione individuale con nostro Signore. 'Credo in Dio Padre che ha creato me e tutto il mondo, in Dio Figlio che ha redento me e tutta l'umanità, in Dio Spirito Santo che santifica me e tutto il popolo di Dio.' Uno ad uno veniamo battezzati, nutriti, formati; individualmente dobbiamo rispondere a questo amore.

Gli individui non si perdono nella moltitudine. Come John era adatto a questa intimità speciale! L'amore di Dio non è cieco. Nota, Giovanni era adatto al suo privilegio speciale da doni naturali perfezionati dalla grazia attraverso un attento addestramento e una severa disciplina.

Tre caratteristiche di Giovanni che dobbiamo sforzarci di imitare per condividere il suo privilegio.

I. Purezza .—'Chi ama la purezza di cuore, per la grazia delle sue labbra il re sarà suo amico' ( Proverbi 22:11 ).

II. Amore , non debole e sentimentale, ma forte e coraggioso. Era capace di ricevere e di dare grande affetto.

III. Premurosità . La sua era un'abitudine mentale contemplativa. Come Maria di Betania, seduta ai piedi di nostro Signore e imparando da Lui. Così Giovanni apprese i segreti della sua mente e del suo cuore.

IV. Giovanni, appoggiato al seno di Gesù, è figura dell'intima comunione con Lui in cui siamo chiamati a dimorare.

( a ) A questo devono condurre i nostri sacramenti e servizi . Ci nutriamo di Lui affinché dimori in noi. Le pratiche di preghiera dovrebbero generare uno spirito di preghiera. Allora, in mezzo a tutti i cambiamenti e le possibilità della nostra vita mortale, ci appoggeremo a Lui con amore fiducioso.

( b ) La santa confidenza che appartiene all'amore . Con quale tono diverso i vari Apostoli hanno chiesto: "Sono io?" S. Pietro con dubbio, Giuda che chiede perché gli altri lo chiedono, Giovanni con santa certezza. 'Se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio' ( 1 Giovanni 3:21 ).

( c ) La sicurezza contro la tentazione che viene dall'amore di Dio. Il potere espulsivo di un affetto nuovo e alto. 'Camminate nello Spirito, e non adempirete la concupiscenza della carne.' Coltiva ciò che è più alto e sarai elevato al di sopra di ciò che è inferiore (Salmi 25).

Vescovo ACA Hall.

Illustrazione

'S. Crisostomo disse che avrebbe voluto aver visto tre cose: Cristo nella carne, il Tempio nella sua gloria e la predicazione di San Paolo. Se dovessimo registrare il desiderio di molti cristiani ora sarebbe: "Oh se mi fossi appoggiato, come Giovanni, al seno del Redentore!" '

(SECONDO SCHEMA)

SUL SENO DI GES

Nota quella parola pendente . Non sono i forti che si appoggiano ai deboli. Sono i deboli che si appoggiano ai forti. Il seno di Gesù—

I. È il luogo dell'istruzione . — Giovanni era vicino al suo Maestro, e così udì le sue parole, tutte le sue parole. Il suo orecchio era vicino alla sua bocca. Il suo atteggiamento era questo: 'Parla, Signore; poiché il tuo servo ascolta». Ci sono milioni di anime che sono completamente incuranti nell'ascoltare le parole di Cristo, e tuttavia le parole che Egli ha pronunciato, le stesse giudicheranno nell'ultimo giorno. Anche altri non sono disposti a essere ammaestrati da Cristo.

II. È il luogo dell'amicizia . — Giovanni non chiama mai se stesso con il proprio nome nel suo vangelo, ma sempre 'il discepolo che Gesù amava'. Abramo era l'amico di Dio e Giovanni era l'amico di Gesù. Apparteneva, per così dire, alla cerchia più intima dei suoi amici. Avrai bisogno di un amico un giorno. Puoi essere sano e felice ora, ma arriveranno nuvole scure, le voci saranno zittite, le sedie saranno libere, i cuori saranno lacerati e sgorgheranno calde lacrime.

Il tuo dolore sarà troppo profondo per l'aiuto umano. Allora , in quell'ora di desolazione e solitudine, avrai bisogno di un amico. Cercare l'amico pietoso dei peccatori ora e nell'ora della vostra angoscia Egli vi sorgono e risparmiare.

III. È il luogo della pace . — Dice al suo popolo: "Nel mondo avrete tribolazione". Abbiamo scoperto che è vero. Ma Egli promette che in lui avremo la pace, e quando ci appoggiamo su di Lui troviamo che vero anche!

IV. È il luogo della dolce manifestazione . Egli si manifesta al suo popolo come non fa al mondo. Occhio non ha visto, né orecchio udito, né sono entrate per natura nel cuore dell'uomo le cose che Cristo rivela a coloro che si appoggiano a lui.

V. È il luogo di salvezza . — Coloro che vi sono nascosti non possono perire; sono 'al sicuro tra le braccia di Gesù'. "Nessuno li strapperà dalla Mia mano", disse il Salvatore, e la Sua parola non può essere infranta, la Sua promessa non può fallire. Le montagne possono allontanarsi e le colline essere rimosse, ma nulla potrà mai distruggere l'anima più debole che si aggrappa a Cristo.

O vita felice, se la vita è appoggiata al braccio di Cristo! O morte lieta, se la morte dorme sul petto di Cristo!

—Rev. F. Harper.

Illustrazione

'Non c'è dubbio che il discepolo che si appoggiò al seno di Gesù era Giovanni, lo scrittore del Vangelo. È la prima volta che parla di sé in questo modo, e l'espressione ricorre dopo quattro volte, Giovanni 19:26 ; Giovanni 20:2 ; Giovanni 21:7 ; Giovanni 21:20 .

La parola greca resa “amato” merita attenzione. Significa il tipo di amore più alto, più nobile e più raffinato. Ci sono due parole nella lingua greca tradotte "amore" nel Nuovo Testamento. Si noti che l'amore speciale generale con cui nostro Signore ha amato tutti i suoi discepoli, non gli ha impedito di avere un amore particolare per un individuo. Perché amava particolarmente Giovanni non ci viene detto.

I doni di certo non appaiono tanto in Giovanni quanto la grazia. Ma vale la pena notare che l'amore sembra più caratteristico di Giovanni che di qualsiasi discepolo, e che in questo mostrò più la mente di Cristo. È abbastanza chiaro che l'amicizia speciale per un individuo è coerente con l'amore per tutti. È degno di nota che di tutti gli scrittori del Nuovo Testamento, nessuno va così in profondità e rivela così tanto delle cose nascoste di Dio, come colui che giaceva nel seno di Cristo.'