Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 16:7
CRISTO E IL SUO POPOLO
"È opportuno per te che me ne vada."
Siamo quasi tentati di chiederci se non avrebbe potuto rimanere con noi, come rimase con i discepoli durante quei quaranta giorni. Allora, forse, quando i nostri cuori erano pesanti, avremmo potuto sperare di incontrarlo proprio dove la strada è solitaria, o proprio quando la nostra unica possibilità sembra essere quella di perderci nel duro conforto del lavoro quotidiano. Quindi ci domandiamo e sogniamo; ma le Sue parole sono chiare: 'È opportuno per te che io me ne vada'.
I. Se fosse rimasto, difficilmente avremmo potuto dissociarlo dai limiti dello spazio e del tempo . ‑ Avremmo dovuto imparare ad associarlo a certi luoghi, a certi momenti, a certe esperienze materiali; e il livello generale delle nostre vite sarebbe tanto più basso e più solitario perché una volta forse Lo avevamo visto, e ora per il resto della nostra vita sembrerebbe rimasto così poco per noi tranne la sconcertante incertezza su dove o come potremmo mai più incontrarsi.
Il senso di assenza generale sarebbe più reale del bagliore di un'apparizione occasionale. Crescerebbe in noi un'irrequietezza e un'inquietudine nate dal dubbio su quando potremmo vederlo e dove potremmo aspettarlo. E il futuro sarebbe oscuro; non ci sarebbe grande lungimiranza dell'anima, poiché tutto lo stimolo e l'ispirazione del nostro essere sarebbero i luoghi e le ore della terra.
II. La distanza morale da Lui diventerebbe intollerabile . ‑ La perfezione è una visione disperata per coloro che non hanno altro che la propria abilità e la propria forza per aiutarli. E se Cristo fosse qui oggi e se ne andasse domani, non potremmo fare a meno di raccontare tra una visita e l'altra la triste storia del nostro fallimento. Ad ogni arrivo, anche se nel corso della nostra vita Egli non dovesse tornare di rado da noi, si ripeterebbe lo shock della nostra sorprendente dissomiglianza con Lui stesso.
E così dovremmo essere tentati di appoggiare il vero peso della nostra anima su qualcosa di meno di Lui. Non molti di noi possono sopportare a lungo lo sforzo dell'elevata esaltazione spirituale. La reazione scatta non appena dobbiamo affrontare il giro quotidiano e la fatica del compito comune. E anche se continuassimo a perseverare nella Sua traccia, saremmo tentati di dipendere non da Lui, ma da qualche verità su di Lui.
Potremmo, forse, prendere qualche principio del Suo insegnamento che pensavamo di poter afferrare, qualche regola che il discepolo medio potrebbe, forse, sperare di osservare, ma Egli stesso dimorerebbe in disparte, per la nostra mente e coscienza, in un mondo del Suo proprio, lontano dall'interesse e dalla fatica del nostro pellegrinaggio quotidiano.
III. 'È opportuno' per noi che sia andato al Padre . ‑ Abbiamo bisogno di una forma in cui pensare a Dio. Parole astratte, come provvidenza, sapienza e bontà, ci comunicano ben poco finché non sono illuminate dalla vita e dal colore di qualche personaggio in cui possiamo riconoscere cosa significano. Ma se la vita e il carattere di Cristo sulla terra non sono soltanto lo sforzo supremo di qualche anima umana esaltata al massimo in virtù di qualche raro e unico sviluppo della natura umana, se questa vita è la rivelazione di Dio stesso, in quanto Egli può essere espresso nelle condizioni umane e per le menti umane - se possiamo esserne certi perché Cristo non è semplicemente scomparso dalla terra, ma è stato accolto nel Suo stesso posto in Cielo - ora possiamo dire com'è Dio.
La provvidenza, la saggezza e la bontà di Dio, la misericordia e il giudizio di Dio hanno ricevuto la loro interpretazione e, invece di stordire le nostre anime e i nostri cuori chiedendoci come possiamo elevarci a qualsiasi idea dell'Onnipotente, possiamo semplicemente prendere le stesse parole di nostro Signore per costruire il nostro fede su: 'Chi ha visto me, ha visto il Padre'.
IV. È opportuno per noi che non Lo vediamo più ; poiché Egli è asceso non in una regione lontana, ma nell'invisibile; non in un mondo superiore dello spazio, ma nello stato più elevato. Dopotutto, è l'invisibile che ci viene più vicino. Lo spirito dentro di noi non è mai mosso, se non da qualche realtà spirituale, che può sì usare qualche segno esteriore per richiamare l'attenzione sulla sua presenza, ma che rimane essa stessa per sempre invisibile.
È nel potere dello spirito invisibile che un amico entra nei nostri cuori e vi dimora. Ne ricaviamo qualche impressione dalle sue parole e dai suoi atti, dalla sua forma e dal suo gesto; ma è quello strano, misterioso potere della vita che chiamiamo la sua personalità che ci attrae e risveglia il nostro stesso spirito in una risposta, finché alla fine diventa una parte reale di noi stessi.
Così è nella regione dello spirito, in una vera esperienza spirituale dentro le nostre stesse anime, che Cristo fa sentire la sua presenza. Non è un sogno, ma l'esperienza benedetta di molti uomini, che Cristo vive effettivamente in lui, e lui in Cristo.
Rev. HP Cronshaw.
Illustrazione
«C'è innegabilmente molto di profondo e misterioso nel contenuto di questo versetto. Possiamo solo parlare con riverenza della questione che si svolge. Sembra chiaramente stabilito che la venuta dello Spirito Santo nel mondo con influenza e grazia fosse una cosa dipendente dalla morte, dalla risurrezione e dall'ascesa al cielo di nostro Signore. Sembra far parte dell'alleanza eterna della salvezza dell'uomo che il Figlio si incarni, muoia e risorga; e che poi, di conseguenza, lo Spirito Santo doveva essere effuso con potente influenza sull'umanità, e le nazioni dei Gentili sarebbero state introdotte nella Chiesa visibile, e il cristianesimo si sarebbe diffuso in una vasta porzione del mondo.
Questo sembra chiaramente insegnato, e questo dobbiamo semplicemente crederci. Se qualcuno chiede "perché lo Spirito Santo non può essere versato senza che Cristo se ne vada?" è più sicuro rispondere che non lo sappiamo.'
(SECONDO SCHEMA)
LA GUIDA DELLO SPIRITO
Se ciò di cui gli uomini hanno più bisogno è un Governatore e Guida Visibile, un Governante che dichiari chiaramente la Sua volontà a tutto il mondo, una Guida il cui consiglio non può mai essere frainteso, allora non è troppo dire che l'Ascensione di Gesù è il più sconcertante e sconfortante episodio della storia dell'umanità. Per la sua partenza ha tolto agli occhi degli uomini l'eterna Sapienza, la stessa Luce del mondo.
I. Gli uomini durante i secoli cristiani hanno desiderato con un desiderio incessante tale guida ; e alcuni si sono persuasi che in effetti sia ancora offerto a coloro che sinceramente lo cercano.
( a ) Tale guida, infallibile, autorevole, impossibile da sbagliare, è stata trovata da alcuni nella voce della Chiesa . Il desiderio di tale guida è, in verità, del tutto naturale per chiunque senta le difficoltà della vita, sia di fede che di condotta. La forza più potente che attira gli uomini e le donne nel seno della grande Chiesa latina è la promessa che essa offre senza esitazione di una direzione così infallibile.
Eppure ci domandiamo: quale guida ella può forse promettere che non sarebbe stata offerta, se fosse davvero così migliore per gli uomini, da Colui che adora come Maestro e Signore? "È opportuno per te che me ne vada." La voce inconfondibile del Signore è un dono minore del segreto movimento del suo Spirito. Non dovrebbe essere ancora più vero per la voce della Chiesa?
( b ) O, ancora una volta, la sola guida della Bibbia, se potessimo essere sicuri di interpretarla sempre correttamente, sarebbe davvero sufficiente per noi . Ma gli uomini che credevano sinceramente di seguirla sono stati condotti su molte strade strane e divergenti. La diversità dei molti corpi cristiani che stimano riverentemente la Sacra Scrittura mostra a sufficienza che è una guida che, sebbene data a noi dal Supremo stesso, non conduce così chiaramente da non poter confondere la sua guida. "È opportuno per te che me ne vada." La voce inconfondibile del Verbo incarnato è un dono minore dell'impegno del suo Spirito. Non dovrebbe essere così anche per la Parola scritta?
II. Questo significa, allora, che la guida non era più necessaria , che l'autodisciplina è la migliore, che l'autosufficienza genera il carattere più forte, che gli uomini la cui natura il Signore ha preso su di sé quando è sceso dal cielo per la loro redenzione sono alla fine lasciati a se stessi per 'operare la propria salvezza'? Anzi! I doni di Dio sono nondimeno reali che sono, per la maggior parte, invisibili.
La guida e la forza sono poste alla portata dell'uomo, sebbene ragione e fede siano messe a dura prova per percepire l'una, per appropriarsi dell'altra. Sia la Chiesa che la Bibbia hanno per noi guida e forza, non proprie, ma di Dio, che non rinnegheremo, se saremo saggi, perché non sempre nella nostra cecità percepiamo la Divinità dello Spirito da cui provengono . La guida visibile viene ritirata affinché la grazia invisibile possa sgorgare in un servizio fruttuoso e paziente.
—Dean JH Bernard.
Illustrazione
'Ci sono alcune debolezze nella natura umana che spiegano in parte la necessità di disciplina in una condizione in cui la voce del Maestro non è mai nelle nostre orecchie per mantenerci nel modo giusto. Il metodo di educazione degli uomini di Nostro Signore non era il metodo della direzione spirituale che esige l'obbedienza cieca del giudizio come della volontà. Ma certamente non è l'autosufficienza che Gesù ci raccomanda con le suggestive parole che seguono il testo. È fiducia in Lui, anche se invisibile, e nel suo Spirito che è sempre all'opera nel mondo e nella Chiesa per guidare e confermare.'