Giovanni 16:8-9

LO SPIRITO SANTO E IL MONDO

'E quando verrà, riprenderà il mondo dal peccato, dalla giustizia, e dal giudizio.'

Giovanni 16:8

Siamo pronti a capire come sia possibile che il nostro Salvatore deve mettere il dito, per così dire, al momento il peccato del mondo, che Egli avrebbe dovuto dichiarare l'incredulità di essere la sua caratteristica peccato, il peccato che in ultima istanza avrà dimostrato la più doloroso di tutti.

I. 'Egli rimprovererà il mondo di peccato perché non credono in Me.' ‑ L'incredulità è, o si manifesta, nell'abbandono o nel rifiuto della 'grande salvezza' di Dio. Molti hanno esclamato quando hanno soppesato tali parole: "Non abbiamo mai pensato che il peccato dell'incredulità fosse così grave". Il mondo di oggi è della stessa opinione, e se differiamo è perché lo Spirito di Dio ci ha insegnato meglio.

II. Ma il nostro Salvatore dice dello Spirito Santo: "Egli riprenderà il mondo di giustizia , perché io vado al Padre e non mi vedrete più". Se la stima del mondo del peccato è difettosa, anche la sua stima della giustizia deve essere ugualmente inaffidabile. Colui che non considera il peccato come lo vede Dio, deve essere privo di vere concezioni della giustizia, che è il suo contrario. Il mondo non riconosce la verità che il peccato è in fondo l'alienazione del cuore da Dio e la sua idolatria di sé.

E inoltre, le nozioni sulla giustizia correnti tra gli uomini in genere sono molto basse rispetto allo standard che troviamo nel Sermone sul Monte. L'ideale del mondo di esso non eccelle anche se eguaglia "la giustizia degli scribi e dei farisei" che il nostro Salvatore rimproverò in termini così feroci. La giustizia come Egli la imponeva deve essere interiore, deve essere sincera, deve essere onnicomprensiva nella sua portata.

III. Lo Spirito Santo 'riprenderà il mondo del giudizio' ; e la ragione data è questa, 'perché il principe di questo mondo è giudicato'. Ora, quando il peccato del mondo, cioè la sua incredulità, è condannato, quando i suoi ideali di giustizia sono stati smascherati e si sono mostrati inadeguati, allora ne consegue 'che il principe di questo mondo è giudicato'. Il suo rovesciamento è ormai solo questione di tempo.

Non gli sarà permesso di continuare a 'ingannare le nazioni'. Il Signore lo consumerà con il soffio della sua bocca e lo distruggerà con lo splendore della sua venuta. Ne consegue che il processo di giudizio è già iniziato. I cristiani condannano il principe di questo mondo nella misura in cui diventano partecipi dello spirito di Cristo.

—Rev. FK Aglionby.

Illustrazione

"Questo incidente", scrive il vescovo Moule di Durham, "è così alla mia portata che ricordo di aver visto, nella mia prima infanzia, il caro e bellissimo soggetto di esso, l'anziana vedova di un contadino nella parrocchia di mio padre. Un giorno mia madre mi portò a trovare la signora Elliot nella sua cucina contadina. E 'stato, credo, nel 1848. Ho ancora vedere la luminosità, il dolce splendore, di quel volto venerabile; brillava, come ora so, con Gesù Cristo.

All'età di circa ottantuno anni, dopo una vita di benignità irreprensibile, tanto che dire che "non aveva mai fatto del male a nessuno" non era da parte sua un'espressione priva di significato, era, attraverso le Sacre Scritture, convinta del peccato. "Ho vissuto ottant'anni nel mondo", fu il suo grido, "e non ho mai fatto nulla per Dio!" Profondo è andato il lavoro divino nella natura ancora attiva, e lungo è stato l'oscurità spirituale.

Allora «la parola della Croce» trovò la sua strada nella sua anima e «credendo si rallegrava di una gioia indicibile». Le erano stati dati ancora tre o quattro anni di vita. Sono stati illuminati dalla fede, dalla speranza e dall'amore in misura meravigliosa. Ad ogni visitatore rendeva testimonianza del suo Signore. Le notti, vegliate dal dolore, trascorrevano a rivivere le amate scene del Suo ministero terreno; 'Sono stato ieri sera al pozzo di Samaria'; «Ah, sono stata tutta la notte scorsa sul Monte Calvario.

' In estrema sofferenza fu offerto un oppiaceo, e lei lo rifiutò; perché "quando perdo il dolore, perdo anche il pensiero del mio Salvatore". Alla fine si addormentò nel Signore, mormorando dolcemente, quasi cantando, Rock of Ages , con la sua ultima voce. Meraviglioso è il fenomeno della convinzione dei virtuosi. Ma è un fenomeno che corrisponde ai fatti più profondi dell'anima”. '

(SECONDO SCHEMA)

CONVINZIONI DELLO SPIRITO

La parola "rimproverare" è una sfortunatamente debole resa del vero significato. È stato modificato sia a margine che nella versione rivista. Invece di "rimproverare" abbiamo "convincere" e "condannare". La differenza è enorme. È stato spesso sottolineato che 'rimproverare' il mondo non è una novità. Mille scrittori, sacri e profani, hanno rimproverato il mondo, e il mondo ha prestato poca attenzione.

Ma l'opera dello Spirito è molto diversa. Egli condannare coloro in cui Egli viene del peccato, del proprio peccato; Li convincerà della necessità della giustizia, della bellezza della santità; Li condannerà del giudizio che è stato emesso una volta per tutte sullo spirito della mondanità.

I. La convinzione del peccato è opera dello Spirito Santo . — Nessun altro potere, nessun'altra influenza o mezzo può produrla. È prerogativa dello Spirito. Ha bisogno del potere fulmineo di Dio per penetrare attraverso l'armatura rinforzata della mondanità. Solo la luce penetrante della Sua diretta rivelazione può dissipare le oscure illusioni che ostacolano la nostra vista, e mostrarci la realtà sconcertante.

II. Gesù disse che lo Spirito Santo avrebbe convinto della giustizia . — La ragione che dà è 'perché vado al Padre'. Questo suona piuttosto criptico finché non ricordiamo un'altra affermazione riguardante lo stesso Spirito che 'Egli mi glorificherà, poiché riceverà del Mio e ve lo mostrerà'. La giustizia di cui dobbiamo essere convinti è la giustizia di Cristo, una giustizia così approvata e gradita a Dio che Colui che la possedeva poteva dire: 'Io vado dal Padre mio.

«Forse direte che questo lavoro non è necessario. C'è una convinzione che dice: "Sono pienamente convinto della giustizia senza peccato di Gesù" e tuttavia rimane impotente, e c'è una convinzione che porta questa percezione in una relazione vitale con l'intera personalità; che dice 'la giustizia di Cristo deve essere la mia giustizia; questo è lo scopo del mio sforzo, lo scopo della mia vita, il fine e lo scopo del mio essere, e non posso riposarmi finché non ho ottenuto qualcosa di esso, in modo da poter "venire a un uomo perfetto, nella misura del statura della pienezza di Cristo”. «Questa è l'opera dello Spirito.

III. Dobbiamo essere condannati per giudizio , perché il principe di questo mondo è giudicato. Penso che questa sia un'affermazione sulla quale molti potrebbero sbagliare. È probabile che pensino che il giudizio menzionato significhi il giudizio dell'Ultimo Giorno. Tuttavia, non è questo il significato. Si riferisce al giudizio che la vita e la morte di Gesù hanno trasmesso allo spirito del mondo. Alla luce dello Spirito guardiamo indietro al tremendo conflitto.

Da una parte c'è la folla che rifiuta e perseguita dominata dallo spirito del mondo; dall'altro la vita e la morte dell'Uomo dell'Amore e della Giustizia. Per un momento siamo arbitri della verità. Ma lo Spirito di Verità ci convince una volta per tutte che il principe del mondo è processato, giudicato, condannato e per sempre screditato. I nostri occhi sono aperti per un discernimento più vero. D'ora in poi sappiamo che gli standard del mondo sono misure false.

Il reverendo Walter H. Green.

Illustrazione

'Esiste una cosa come una convinzione abortita, o fittizia, il freddo risultato di un puro terrore delle conseguenze personali, in cui la volontà rimane per tutto il tempo in sé stessa centrata sul male. Il cappellano di un carcere ha avuto a che fare con un condannato a morte. Trovò l'uomo ansioso, come poteva essere; anzi, sembrava più che ansioso; condannato, spiritualmente allarmato. Le istruzioni del cappellano dipendevano tutte dal potere del Redentore di salvare fino all'estremo; e sembrava che il messaggio fosse stato ricevuto e che l'uomo fosse un credente.

Intanto, dietro le quinte, il cappellano era arrivato a pensare che ci fosse motivo di impugnare la condanna a morte; ha posto la questione davanti alle autorità competenti; e con successo. Nella sua visita successiva, con molta cautela e per meri suggerimenti e supposizioni, condusse il criminale apparentemente rassegnato verso la possibilità di una commutazione. Cosa direbbe, come starebbe il suo pentimento, se gli fosse concessa la vita? La risposta è arrivata presto.

Immediatamente il prigioniero intuì la posizione; ha posto alcune domande decisive; poi gettò la sua Bibbia attraverso la cella e, ringraziando civilmente il cappellano per le sue attenzioni, gli disse che non aveva più bisogno di lui, né del suo Libro».